Смерть и козий сыр

Ричард с радостью позволил механику бормотать дальше, дожидаясь возможности приступить к расспросам. Если кто и поможет получить узкоспециализированную информацию, так только этот самодовольный автоизвращенец, привыкший безнаказанно ласкать чужие машины.

– А если… э-э… – Ричард не знал, как лучше поднять нужную тему. – Скажем, я хочу, чтобы двигатель не запустился. Ну, понимаете, чисто гипотетически. Конечно, сложно представить себе причину столь странного желания, но… Например, такая причина все же появилась. Как временно вывести машину из строя?

– А что вы слышали? – поинтересовался механик, медленно выпрямляясь и вытирая руки тряпкой.

– Слышал? Ничего. Совсем ничего. – Проклятье, вот тебе и получил информацию напрямую у первоисточника.

Garagiste снова склонился над двигателем, ответив уже оттуда:

– Нужно снять крышку распределителя системы зажигания и отсоединить кабель.

– Значит, в точности как показывали в «Звуках музыки»! – обрадовался Ричард, победно ударив кулаком себе по ладони.

– А?

– Нет-нет, ничего. А не проделывали ли чего-то подобного с этой машиной в последнее время? Это можно определить?

– Конечно, без проблем, – отозвался механик, в этот раз вынырнув из-под капота. – Сейчас, только принесу диагностические приборы из офиса. Что это вы пытаетесь выяснить? – В голосе собеседника проскользнули угрожающие нотки.

– Ничего. Просто хочу узнать, не копался ли кто-то в машине, вот и все.

Механик опять вытер руки и кивнул.

– Ладно. Короче, если и так, то это сделал либо специалист своего дела, либо владелица этой красотки обслуживает ее в очень плохой ремонтной мастерской. Смотрите.

Ричард послушно наклонился над двигательным отсеком и выслушал лекцию насчет топливных фильтров и «papillon de starter», в которой абсолютно ничего не понял. Хуже того, новые сведения ничуть не приблизили к ясности, саботировала ли Валери работу собственного транспортного средства или нет. Или зачем ему вообще потребовалось расспрашивать о подобном, одновременно с ума сходя от волнения за нее.

Теперь Ричард сидел на месте пассажира отремонтированной машины, о внутреннем устройстве которой знал больше, чем хотелось бы, пока за рулем устроился Слай. На коленях же улегся капризный чихуахуа, никак не желавший уходить. Вероятно, потому что чувствовал нечто такое, чего не ощущал сам Ричард.

– Так куда едем? – спросил зять, наслаждаясь процессом управления.

– Моя подруга интересуется покупкой дома. Я сказал ей, что знаю специалиста по недвижимости, и пообещал посмотреть объект, – объяснил Ричард, втайне начинавший получать удовольствие от шпионской деятельности.

– Понятно, – закивал Слай, будто в такт звучавшей лишь в его голове мелодии. – Ты же знаешь, что я больше не работаю риелтором, а?

Ричард не знал.

– Но ты же все равно разбираешься в устройстве домов, так? В смысле можешь подсказать, на что обратить внимание при покупке?

– Сомневаюсь. Именно поэтому меня и уволили, – объявил Слай с таким видом, словно гордился данным фактом.

Ричард слышал, что зять – никчемный риелтор. По-своему, достижение – работать в самом сердце одного из мировых рынков недвижимости и почти ничего не продавать. Это говорило в пользу парня и казалось одним из положительных его качеств.

– И чем ты сейчас занимаешься? Есть планы?

– Ага, забросил несколько удочек, Дик. – Слай подмигнул тестю, хотя тот и не понял почему.

Хьюго Менар лично вышел встретить потенциальных покупателей и выглядел достаточно жизнерадостно для человека, недавно потерявшего отца, приобретшего и сразу утратившего брата, а также вынужденного разбираться с долгами. Слишком жизнерадостно, по мнению Ричарда. У него даже закралось подозрение, что Хьюго либо не обременял себя заботами, кто и что мог подумать, либо просто не знал, как себя вести с окружающими, а когда попытался освоить социальные нормы, просто растерялся и сдался. В какой-то степени Ричард даже завидовал сыну Фабриса.

– Простите, у меня совсем нет времени, чтобы показывать вам дом, – после приветствия сообщил Хьюго. – Если честно, – он виновато улыбнулся, – то продажи взлетели до небес.

– Сезонное увеличение спроса? – поинтересовался Слай, переходя в режим риелтора.

– Нет. После того как моего отца… э-э… пожалуй, не существует приятного способа описать нечто подобное, а? Скажу как есть: все после того, как отца убили. – Из уст Хьюго это прозвучало скорее как бизнес-решение вроде «реструктуризации» или «оптимизации процесса».

В каком-то смысле, по крайней мере с точки зрения Ричарда, данное заявление вычеркивало молодого Менара из списка потенциальных преступников. Вряд ли виновный бы стал так равнодушно оговаривать себя. Следовало разговорить Хьюго, пока он настроен так общительно. И лучше делать это в беседе один на один.

– Не возражаешь, если я просто посижу здесь, пока мой зять осмотрится? Он специалист по недвижимости и разбирается, на что требуется взглянуть.

– Конечно, чувствуйте себя как дома. Проводить нужно?

Ричард подал сигнал Слаю отказаться, и тот зашагал к дому, источая профессионализм.