Смерть и Возрождение (СИ)

— А я про своего отца ничего не знаю, — вздохнул Оуэн. — Мама знала, но у нее-то уже не спросишь. А ты про своего отца знаешь?

— Да. Он воевал на Титане и погиб.

— Титан — это мир такой?

Лерой улыбнулся.

— Титан — это спутник Сатурна, — объяснил он. — Вот там, откуда ты, какой год был?

— Вроде пятьдесят шестой, — Оуэн поскреб в затылке.

— Какого века?

— Двадцатого.

— Ясно. А у нас — две тысячи семьдесят пятый. И я с Марса, а не с Земли.

— Ух ты! — восхитился Оуэн. — Папа тоже с Марса, он рассказывал. Только это все равно тайна, потому что никто не поверит. Тут даже на Луну не летают. Летали когда-то, а потом перестали. Мама говорит, что экспедицию на Марс сколько лет собираются отправить, и все никак.

Они шли по тропинке, не особенно глядя, куда. Лерой оглянулся. Дом остался далеко позади. Медная крыша сверкала на солнце.

— Пойдем обратно, — предложил он. — Уже, наверное, обедать пора.

Оуэн тоже оглянулся.

— А, тут рядом, — отмахнулся он. — Когда будет пора, мама духа пришлет. А если ты хочешь в туалет, пописать и в траву можно. Давай кто дальше!

========== 5 ==========

Благословением Гуаньинь матушка Бию нашла дорогу в святилище Господина Горных Дорог. Сама она, да с умирающим пупи ни за что не прошла бы по горным карнизам под безжалостным дыханием весенних ветров. Господин Горных Дорог выслушал уставшую женщину, не перебивая, а потом просто взмахнул рукой и сказал: «Ступай. Там помогут». Матушка Бию растормошила замершего грязной грудой снежного барса и повела, куда показали. Пупи не сопротивлялся, ему было безразлично, где умирать.

Мир вздрогнул, и тёплый ветер нежно огладил морщинистое лицо матушки Бию, принёс незнакомые ароматы. Женщина невольно улыбнулась, прошептала благодарность бодхисатве Гуаньинь. Место, в которое их отправил Господин Горных Дорог, дышало покоем. Под ногами шуршали гладкие цветные камушки, вокруг всё цвело, а таких домов матушка Бию никогда не видела.

Женщина подвела барса к крыльцу, отпустила запавшие бока и поднялась на ступени постучать в дверь.

— В дверь стучат! — вскинулся Оуэн. — Мама, мне открыть?

— Я сама, — ответила Туу-Тикки и подошла к двери.

На крыльце стояла старая китаянка в, кажется, аутентичном наряде, а возле нее на подкашивающихся лапах, грязный и встрепанный, повесил голову большущий, больше Эшу, снежный барс.

— Входите, — сказала Туу-Тикки. Обернулась в дом и добавила: — Мальчики, идите к себе.

Лерой тут же послушался, хотя ему было любопытно. А Оуэн просто поднялся до середины лестницы и сел там, подглядывая сквозь балясины.

Матушка Бию повела пупи в дом, зверь, кажется, даже не заметил, что они перешли из мира в мир.

— Нам нужна помощь, миленькая, — сказала матушка Бию хозяйке дома. — Пупи долго держали в ловушке. Он теперь умереть хочет. А ему не к чему умирать. Ему жить бы.

Туу-Тикки ободряюще коснулась головы барса. Тот даже ухом не шевельнул.

Духи по команде принесли все тот же драный матрац, застелили его пледом, принесли таз с водой.

— Идем, мой хороший, — позвала Туу-Тикки. — Вот место, чтобы полежать, вот вода. А вам, наверное, чаю надо и поесть. Я Туу-Тикки.

Лерой, приоткрыв рот, смотрел, как в дом вошел огромный грязный кот.

— Это что, тоже гости? — спросил он у Оуэна.

— Ага, — кивнул тот. — Еще один котик — круто!

— Он ни на кого не кинется? — с опаской поинтересовался Лерой.

— Неа, — с уверенностью, которой не ощущал, заявил Оуэн.

До сих пор всех «котиков» в доме был Эшу, а Эшу был разумен. Был ли разумен этот зверь, понять было невозможно.

Барс рухнул на матрас и закрыл глаза. Матушка Бию огляделась. Заметила на лестнице мальчиков, улыбнулась им. Тут было куда теплее, чем в горах, под горным плащом становилось жарко.

— Я переночую тут, миленькая? — спросила матушка Бию. — Пупи покормить надо, скоблёным мясом. У него зубы сточены, жевать не сможет. И детям пока лучше не подходить к нему.

— Конечно, — улыбнулась Туу-Тикки. — Присаживайтесь, я сейчас обо все распоряжусь.

Туу-Тикки ушла заваривать чай и приказывать духам сделать смесь из фарша, яиц и сливок для барса.

— Мы так и не будем понимать, о чем она говорит? — спросил Лерой.

Оуэн только вздохнул и развел руками.

— Я никогда гостей не понимаю, — признался он. — А мама и папа понимают как-то. Магия. Нам не положено. Как ты думаешь, если мы в гостиную спустимся…

— Туу-Тикки велела нам уйти к себе, — твердо сказал Лерой, встал и потянул Оуэна за локоть. — Идем, поиграем в железную дорогу.

Туу-Тикки вернулась в гостиную, неся поднос, а на подносе — чашки, чайничек с зеленым чаем, сухофрукты и маленькие рисовые печенья. Духи тем временем принесли еду для барса и поставили прямо перед его носом. Исцарапанные пересохшие ноздри дрогнули.

Матушка Бию распустила завязки горного плаща, размотала шарф и сняла всё это. Бережно пристроила на вешалку у дверей. Без тяжёлой одежды она выглядела сухонькой и маленькой, лёгкой. Как ей удалось дотащить зверя таких размеров, было непонятно.