Смерть из консервной банки

– Чего он там мечется? Выскочил, убежал! Что за коленца он выделывает?

К этому времени она на машине уже поравнялась с отцом Андреем, который лишь махнул ей рукой. Мол, езжай, доберусь теперь и своим ходом. Освещенная лучами фар дорога была как на ладони. И друзья видели, что Матвей лежит на дороге, по-прежнему не делая даже попытки подняться. Что же с ним случилось? Отчаялся и сдался? Но зачем валяется на холодном асфальте, ведь досада досадой, но сейчас далеко не лето.

Катя и Андрей добрались до лежащего Матвея почти одновременно. Машина притормозила чуть раньше, но пока Катя из нее выбиралась, Андрей ее опередил.

– Катя! – раздался его отчаянный крик. – Катя, аптечку! Скорее!

У девушки затряслись руки.

А Андрей продолжал:

– Вату! Бинты! Катюшка! О господи, сколько крови!

От этого возгласа Катя выронила аптечку, которая упала на асфальт, раскрылась, и все ее содержимое рассыпалось.

– Скорее!

– Сейчас, сейчас…

Несмотря на дрожащие руки, Катя нашла все, что могло сгодиться для перевязки, и подбежала к Андрею, который стоял на коленях возле лежащего Матвея. Тот громко стонал. Вся грудь была залита кровью, Катя хорошо видела влажный блеск в лучах фар.

– Что случилось?

– Его ранили, – произнес Андрей, пытаясь унять кровотечение. – Каким-то острым предметом пырнули. Скорее всего ножом.

– О-о-о!..

– Этот подонок выскочил из леса и ударил Матвея.

Катя со страхом взглянула в сторону темного леса, который пугал ее теперь еще больше, чем раньше.

– Его надо в больницу, – произнес между тем священник, поняв, что самим им с бедой не справиться.

– Правильно!

Катя откликнулась с тем большим жаром, что в предложении Андрея услышала возможность покинуть это жуткое место.

– Везем его отсюда, и как можно скорее!

– Помоги мне!

Вдвоем они перетащили Матвея в машину и уложили его на заднем сиденье.

– Останься с ним, – попросил Андрей. – И помолись, если можешь, чтобы мы довезли его живым.

– А ты?

– Боюсь, что я буду занят.

Андрей сел за руль и погнал. О, это была незабываемая поездка! Они неслись сквозь тьму, разрезая ее, словно пирог. Кто бы ни наблюдал за их гонкой сверху, снизу или откуда угодно, нипочем бы не сказал, что машиной управляет сельский батюшка.

Никогда в своей жизни Катя не носилась на машине с такой скоростью, и на мотоцикле не носилась. Она вообще к скорости относилась без всякого восторга. Но тут с ней произошло что-то непонятное. Никогда раньше она не испытывала одновременно столько разных чувств. Ей было и страшно, и в то же время какой-то непонятный восторг переполнял ее. И еще ей почему-то стало казаться, что с Матвеем все будет в порядке. Они обязательно доставят его в больницу живым, и там ему сумеют вовремя помочь.

Так оно и случилось. Матвея они довезли живым. Вот только крови он потерял изрядно. Все заднее сиденье и джинсы Кати пропитались этой кровью, стали влажными и липкими на ощупь. Но главное, что они справились! Андрей еще с дороги позвонил в больницу, обрисовав ранения, полученные Матвеем. Так что когда они приехали в город, их уже ждали. Врачи сразу же взялись за Матвея, пообещав, что сделают все возможное, чтобы спасти его жизнь.

– А вы ждите.

И Катя с Андреем остались ждать. Да и что еще им оставалось делать? Только сидеть и ждать, когда к ним придут их знакомые сотрудники местного отделения полиции. Ведь и врачам, и Кате с Андреем, и кому угодно другому было совершенно очевидно, что раны у Матвея на теле появились не сами по себе, их нанес кто-то, умевший обращаться с холодным оружием. Кто-то, совершивший дерзкое и отчаянное преступление, зарезав Матвея фактически на глазах его знакомых.

– Подумай, какая наглость, – произнесла Катя, осмелившись нарушить молчание.

– Преступник напуган. Он перестал церемониться, напал на Матвея, хотя не мог не видеть, что я уже рядом.

– Он сильно рисковал. Ты мог его догнать.

– Но не догнал же, – тоскливо произнес Андрей. – Как я себя корю за это! Надо было за ним бежать, а я к Матвею кинулся.

– Ты все сделал правильно. А если бы тот тип и тебя тоже?.. Поранил?

И Катя побледнела, представив себе, что могло случиться с Андреем, окажись он в лесу, в темноте, да еще один на один с преступником, только что совершившим нападение.

– У него в крови адреналин, он вооружен, а ты безоружен. Исход вашей встречи легко предсказать.

Андрей взглянул на нее и неожиданно спросил:

– Ты бы переживала, если бы со мной что-нибудь случилось?

– Андрей!..

Катя порывисто подалась к мужчине. Ей было трудно подобрать подходящие слова, чтобы описать свои чувства. Вот Андрей спросил у нее, переживала бы она. Но это было очень мягкое выражение для обозначения ее чувств, случись с Андреем несчастье. Однако Катя робела. Она не знала, как отнесется Андрей к ее откровенности. Ведь он священник. А она замужняя женщина, то есть, уже вдова, но все равно, не девственница – это уж точно.

– Давай не будем даже думать о плохом, – сказала она. – Ты уцелел, и слава богу.

– А вот Матвею не повезло.

– Но ты хотя бы сумел разглядеть нападавшего?