Смерть из консервной банки

– Ерунда это все, что ветеринары говорят про специальные кошачьи корма. Лучше мяса для хищника все равно ничего нет.

Но обратно через фруктовый сад они пошли молча. Катя поглядывала на повариху, но та в ее присутствии к своим друзьям обращаться не спешила.

И Катя решила ей помочь.

– Тетя Паша, вы меня простите, но я за вами уже не первый раз наблюдаю.

– Да?

– И я видела, что вы в саду с деревьями разговариваете.

– Видела, да?

Повариха казалась чуточку смущенной.

И Катя спросила:

– Я вас не осуждаю, просто… Зачем вы это делаете?

– Да я и сама не знаю, Катенька. Просто разговариваю с ними, и все.

И помедлив, произнесла:

– Они ведь тоже все живые. И живут с нами рядом. Почему бы и не поговорить с ними? И потом, приятно мне с ними общаться, успокаиваюсь я после этого. Ну и им тоже хорошо.

– А я тоже могу так?

– Конечно. Только сейчас поздняя осень, они уже почти все спят. Но если ранней весной попробуешь, тогда сама почувствуешь, как они тебе откликаются. И тепло весной от них идет сильное. Вроде бы сам ствол у дерева еще холодный, а спиной к нему встанешь, глаза закроешь и почувствуешь, как тепло по позвоночнику от ствола струится. И если тревожит тебя что-то, ты с деревом поделись своей тревогой, оно тебе всегда поможет. Тревогу твою заберет, а тебе спокойствие нужное подаст.

– Тогда я попробую.

И оглядевшись, Катя подошла к высокому дереву с шероховатой корой.

– Это груша, – сказала тетя Паша. – Не знаю, захочет ли она с тобой общаться. Да еще ночью.

Но Катя уже обняла дерево и закрыла глаза. Сначала она ничего не чувствовала, а затем ощутила слабое тепло. И то тревожное дребезжание, которое билось в ней весь вечер, стало постепенно уходить, словно дерево вбирало его в себя, а взамен в тело Кати вливались теплые ласковые волны.

– А если часто приходить станешь, – прозвучал словно издалека голос поварихи, – то обязательно среди них настоящих друзей себе найдешь.

– Даже так?

– А как ты думала? Деревья, они ведь тоже все разные. И по породам отличаются, и между собой. Вишни, например, они все известные капризули. Но с одной вишней вообще никакого сладу нет, а других еще хоть как-то урезонить можно.

– Вы тут всех, похоже, знаете?

– Да, в нашем саду я каждое дерево знаю и с закрытыми глазами отличить могу. Ну и они меня тоже знают. Слава богу, не первый год знакомы. Чем лучше дерево знаешь, тем легче оно тебе откликается. Наши-то предки для всякого ребенка свое дерево сажали. Родился, к примеру, в семье мальчик, для него дубок. А для девочки рябину или березку. Растет человек, растет и его дерево. Дружат. Хорошо им обоим.

Голос поварихи звучал задумчиво.

– А в лесу вы тоже с деревьями разговариваете или только в саду?

– Есть у меня и в лесу несколько любимчиков. Но в лесу деревьев много, если с каждым разговаривать, века не хватит. Да и не должно быть у человека слишком много друзей. Если много, значит, считай, что никого нет.

Так, разговаривая со странноватой поварихой, Катя дошла до дома. Но несмотря на чудаковатость, энергетика у тети Паши была положительная. Катя совсем успокоилась. И внутренняя тревога оставила ее. Правда, у дома Кате снова показалось, что она заметила какое-то шевеление в кустах, где она уже видела что-то темное. И она еще подумала: если там был кот, почему он не поспешил присоединиться к своим во время дармовой трапезы? А если собака, то почему она не отреагировала на такое громадное сборище кошачьих? Ведь на пир к тете Паше сбежалось несколько десятков кошек. А сидящий в кустах пес и ухом не повел!

Почему-то Кате от этих мыслей снова стало тревожно, но не так, как раньше, а по-другому. И еще она знала, как ей надо поступить, чтобы избавиться от этой тревоги. И придя к себе в комнату, она плотно закрыла окно, а дверь в свою спальню заперла на задвижку, чего раньше никогда не делала. После этих принятых мер безопасности тревога ее наконец отпустила, и Катя смогла устроиться в своей кроватке и спокойно уснуть.

Иногда даже самые простые вещи делают нас поистине счастливыми.

Глава 14

На следующее утро Катя проснулась поздно. Общение с грушей явно повлияло на нее благотворно. Катя даже не могла припомнить, когда еще она так славно высыпалась. Во всяком случае, последние месяцы, которые прошли со смерти ее родителей, такого глубокого и спокойного сна у нее не случалось ни разу.

Во сне Катя видела дальние, освещенные солнцем страны, полное рыбы море и широкую гладкую дорогу. Эти приметы предвещали удачу и сопутствующий во всех делах успех. Немного смущал мусор, который валялся на дороге, но Катя решила, что без мелких трудностей в жизни ничего не бывает, и в общем-то сон благоприятный.

Часы показывали уже начало одиннадцатого. Как же она заспалась! И выглянув в окно, Катя увидела возвращающуюся поисковую экспедицию. Но сколько она ни вглядывалась, никого в наручниках или связанного так и не увидела. Было похоже, что у Вани и полицейских ничего не получилось.

– А как же мой сон? – огорчилась она.

Быстро одевшись, Катя вприпрыжку поскакала вниз.

– Ну как? – бросилась она к следователю. – Нашли кого-нибудь?