Смерть на Темзе

Сьюзи скривилась. Она сделала глубокую затяжку и выбросила сигарету.

— Здесь много всего происходит. Вы ведь не думаете, что Марлоу — это красивые палисадники и чистенькие машинки?

— Разве нет?

— Я выгуливаю здесь собак почти три десятилетия, и вот что я вам скажу: в этом городе немало порочных людей.

Эти слова несказанно удивили Джудит.

— Эмма, стой! — неожиданно выкрикнула Сьюзи, увидев, что доберман погнался за таксой.

Эмма быстро настигла свою жертву и прикусила таксу за шею.

— Отпусти Арнольда! — взвизгнула Сьюзи и рванулась к собакам. — Извините, мне пора, — бросила она Джудит через плечо. — Эмма, фу! Немедленно отпусти Арнольда!

Как только Сьюзи убежала, Джудит затоптала тлевшую на земле сигарету.

«Не хватало еще, чтобы в такую жару загорелась трава».

Джудит посмотрела на небо и постаралась осмыслить все услышанное. Она получила не так уж много ценной информации. Впрочем, в одном Сьюзи была права: Икбаль мог случайно услышать или увидеть что-то, и за это его убили.

Женщина решила еще раз хорошенько все обдумать, а заодно и прогуляться, и направилась в сторону Марлоу. Миновав поле, она оказалась в парке Хиггинсона, где ненадолго остановилась, чтобы понаблюдать за играющими на площадке детьми. Ее бодрила энергия маленьких хулиганов.

Скоро Джудит двинулась дальше. Она миновала церковь и снова оказалась в поле. Вдалеке она разглядела женщину, которая шла ей навстречу. Темные рыжие волосы красиво разметались по ее плечам.

«Совсем как у той, что вчера стояла у дома Стефана», — подумала Джудит. И тут она кое-что поняла. Это была та самая женщина!

— Добрый день! — Джудит махнула ей рукой.

Женщина остановилась.

— Прошу вас, подождите! — Джудит зашагала быстрее, но незнакомка поспешно развернулась на каблуках и бросилась бежать.

Джудит рванула вперед. Хотя она была в неплохой физической форме, поскольку много плавала и часто каталась на велосипеде, женщина оказалась проворнее и быстро увеличивала расстояние между ними. Ноги Джудит постоянно путались в траве, но она не сдавалась и продолжала преследовать незнакомку. Скоро та скрылась за распахнутыми настежь железными воротами.

Через полминуты Джудит добралась до ворот и вышла на засыпанную гравием парковку. Перед ней стояло около дюжины автомобилей.

«Где же ты?»

В стороне послышался хруст гравия. Бордовая машина, быстро набирая скорость, направилась к выезду с парковки. За стеклом с водительской стороны мелькнула густая копна рыжих волос. Скрипнув шинами, автомобиль умчался прочь. По какой-то причине женщина снова сбежала от Джудит.

И вдруг Джудит поняла, что встречала ее раньше, до всех этих событий. Но где?

Она еще долго ломала голову над этим вопросом, но в итоге была вынуждена принять тот факт, что личность беглянки по-прежнему являлась для нее загадкой.

Глава 11

С самого утра детектив Таника Малик пребывала в плохом настроении.

Пресса заинтересовалась случившимся в пригороде с Икбалем, и Таника боялась, что скоро журналисты свяжут это убийство с делом Стефана Данвуди. Часы тикали, как любил повторять старший инспектор.

До сих пор Танике Малик и ее коллегам не удалось найти ни одного человека, у которого мог быть мотив для убийства мистера Кассама. Как и говорила Сьюзи Гаррис, Икбаль был добропорядочным гражданином или, по крайней мере, таковым казался. Обход соседей не дал никаких результатов. Никто не слышал выстрела и не видел в округе ничего подозрительного.

И все же мужчина был мертв. Кто-то проник в его дом.

Детектив Малик с удивлением обнаружила, что Икбаль заносил в электронный дневник информацию о каждой рабочей поездке: время и дату, имена клиентов, их контактные данные. Она поручила своей команде связаться с людьми, которые пользовались его услугами. Все как один твердили о том, каким хорошим человеком он был — оптимистичным, честным и надежным.

Его пассажиры охотно делились историями о том, как Икбаль порой выручал их. Он мог подвезти человека бесплатно или с легкостью сделать хорошую скидку, если видел, что тот находился в затруднительном положении или ему просто не хватало денег.

Ко всему прочему оказалось, что Икбаль Кассам честно декларировал все свои доходы, не имел кредитных задолженностей и регулярно перечислял процент от заработанных средств на благотворительность.

Мужчина жил так скромно, что после его смерти на его банковском счете осталось двадцать три тысячи фунтов. Это подтверждало, что Икбаль в самом деле копил деньги на маленькую яхту. И он был очень близок к исполнению своей мечты.

Вскрытие показало, что на момент смерти в крови мужчины не было алкоголя, только следы дифеназина — того самого снотворного, что Малик обнаружила на прикроватной тумбочке. Токсикологическая экспертиза установила, что Икбаль не превышал допустимую дозировку и принял ровно столько лекарства, сколько требовалось, чтобы быстро отключиться.

Поскольку препарат отпускался по рецепту, детектив Малик связалась с врачом покойного, который подтвердил, что год назад пациент пожаловался ему на проблемы со сном. Он часто работал ночью и с трудом засыпал днем.