Смерть на Темзе

— Он точно никогда не давал вам ключ?

— Совершенно точно, не сомневайтесь.

— Хорошо. Скажите, а где вы были сегодня утром?

— Так. Около восьми я вернула клиентке ее черных лабрадоров — они оставались у меня на ночь. А потом отправилась домой. Я живу одна. Послушайте, будь я причастна к тому, что здесь произошло, я бы не появилась в саду у Икбаля после приезда полиции. Я не настолько глупа.

К коттеджу подъехал микроавтобус со спутниковой антенной на крыше. Детектив Малик выдохнула, опустив плечи. Кто сообщил прессе о случившемся?

«Нужно поручить констеблю поскорее их выпроводить. И увести добермана».

— У меня к вам две просьбы, — обратилась она к Сьюзи. — Во-первых, не могли бы вы взять к себе собаку мистера Кассама? На время. Пока мы не найдем ей постоянных хозяев.

— Конечно, я заберу Эмму. А вторая просьба?

— Видите журналистов? — Детектив указала на оператора, проверявшего настройки камеры. — Я буду очень благодарна, если вы не станете давать им интервью.

— О, вам не о чем беспокоиться, я умею держать рот на замке.

— Спасибо.

Когда детектив Малик вернулась с женщиной обратно к дому, навстречу им выбежала Эмма. Увидев Сьюзи, она радостно завиляла хвостом, и та с улыбкой потрепала собаку по загривку. Было видно, что они давно и хорошо знают друг друга.

Как только женщина увела собаку, детектив вернулась на место происшествия. Мистер Кассам будто бы спал в своей постели, запачканной кровью. С дыркой во лбу. Малик задумалась. Это определенно было убийство. Вопрос состоял в том, было ли это убийство вторым. Она не могла отрицать сходство смертей мистера Кассама и мистера Данвуди.

Малик уже собиралась отвернуться, как вдруг на лицо убитого упал солнечный луч, и она заметила, как что-то блеснуло между его губ.

— Констебль, у вас найдется фонарик?

Тот кивнул и подошел ближе, нашаривая в кармане брюк телефон.

— Можете посветить на губы жертве?

Яркий свет позволил детективу разглядеть во рту Икбаля небольшой плоский предмет.

«Это еще что?»

Малик двумя пальцами подцепила предмет и потянула наверх. А потом в недоумении уставилась на бронзовый медальон с короткой цепочкой. Почти такой же, какой нашли на теле Стефана. Но на этот раз цветочный орнамент окружал другое слово: «Надежда».

По спине Таники пробежал холодок.

Джудит Поттс была права. Кто-то убил ее соседа Стефана выстрелом в голову, а затем точно так же убил Икбаля. И зачем-то оставил эти медальоны.

Детектив внутренне содрогнулась.

«Fides, Spes et Caritas. Вера, Надежда и Милосердие. Скоро появится третья жертва».

Глава 10

Джудит буквально кипела от возбуждения, когда вернулась домой. Она все думала, кем же мог быть второй убитый.

«Возможно, после вечернего выпуска новостей на местном телеканале выйдет специальный репортаж об этом происшествии. Но как скоротать время до тех пор?»

Джудит посмотрела на стопки старых газет и журналов, расставленные по углам гостиной. Беспорядок начинал причинять ей неудобства. Одними пальцами женщина коснулась цепочки, которую носила на шее, не снимая, а потом сжала в руке висевший на ней ключ и покосилась на дверь за столиком с напитками. Джудит стояла, не в силах отвести взгляд от двери, и размышляла о чем-то.

Усилием воли она заставила себя убрать ключ под блузку. Ей просто необходимо было чем-то занять себя. Немедленно. Джудит направилась к обеденному столу, на котором лежал незавершенный пазл.

«Да, это определенно то, что нужно», — решила она.

Джудит села за стол и присмотрелась к изображению на коробке. На фоне Эдинбургского замка, слегка склонив голову набок, сидел вест-хайленд-терьер в клетчатой жилетке. Миссис Поттс не любила вест-хайленд-терьеров, тем более в милой собачьей одежке. Но все свои пазлы она покупала в благотворительных магазинах. Собранные пазлы возвращались обратно в магазин. Этот Джудит взяла только потому, что еще не собирала его.

Джудит провозилась с головоломкой несколько часов и к шести вечера поняла, что проголодалась. Женщина прошла на кухню и приготовила себе яичницу из одного яйца, тосты и чай: недавно она загорелась идеей немного сбросить вес.

«Ну разве этим наешься, — Джудит скептически осмотрела свою тарелку. — Добавлю еще одно яйцо».

Поразмыслив еще мгновение, женщина смазала тосты маслом и насыпала в вазочку чипсы.

«Иногда можно и побаловаться».

Потом Джудит подумала, что к чаю неплохо было бы достать одну из тех крошечных шоколадок, которые она обычно покупала для пудинга. Правда, в последний раз в магазине их не оказалось, поэтому женщине пришлось взять большую плитку шоколада с орехами.

«Растяну ее на неделю», — пообещала себе Джудит.