Смерть на Темзе

Вся полученная информация требовала осмысления. В доме отсутствовали следы взлома, обнаружить признаки борьбы команде Малик тоже не удалось. Икбаля застрелили в то время, когда он находился под действием снотворного, следовательно, он не мог сам впустить убийцу. По заключению патологоанатома, смерть наступила между пятью и шестью часами утра. Просмотрев электронный дневник Икбаля, детектив обнаружила, что в ночь перед смертью он работал до трех часов утра. Скорее всего, закончив смену, Икбаль Кассам приехал домой и лег спать, а когда понял, что не может уснуть, принял снотворное.

Убийца проник в его дом, открыв дверь дубликатом ключа, и застрелил мужчину между пятью и шестью часами. Если у преступника был запасной ключ, значит, Икбаль считал его близким другом. В конце концов, он не дал дубликат даже Сьюзи Гаррис — женщине, которая каждый день выгуливала его собаку.

Однако сколько бы детектив Малик и ее подчиненные ни искали, они не нашли каких-либо подтверждений того, что у мужчины были близкие друзья. Фактически полиции не удалось установить ни одного человека, который бы действительно знал Икбаля. Не говоря уже о родственниках. Как и сказала Сьюзи, родители его умерли, братьев и сестер не было. У полиции было только две зацепки. Первая — бронзовый медальон с выбитым на нем словом «Надежда», найденный во рту покойного. На медной пластине, как и на цепочке, не осталось никаких отпечатков, как и на медальоне со словом «Вера». Возможно, медальоны являлись частью одного набора. Цвет бронзы и круговой орнамент, даже шрифт — все было одинаковым.

И вторая — отчет баллистической экспертизы, который полностью развеял все сомнения относительно связи смертей Стефана Данвуди и Икбаля Кассама. Оказалось, что пуля, убившая мистера Кассама, была выпущена из того же оружия, что и пуля, найденная в черепе мистера Данвуди, а именно из пистолета Люгера времен Второй мировой войны.

У детектива Малик голова шла кругом. Зачем кому-то было убивать торговца произведениями искусства и водителя такси? И где убийца достал такой старый пистолет? Вновь и вновь задавая себе этот вопрос, Таника Малик думала только о том, что в деле был замешан человек, который наверняка знал на него ответ.

— Вы хотите, чтобы я объяснил вам, где можно купить пистолет, изготовленный в прошлом веке? — переспросил Элиот Говард, как только детектив сообщила ему, зачем звонила. — Странный вопрос.

— Его легко достать?

— Зависит от обстоятельств. Разумеется, есть места, где продают старинное оружие, например алебарды и булавы. Но вы говорите о списанном пистолете, верно? Непригодном для стрельбы. В антикварном магазине вам продадут только такое оружие.

Малик уловила нотки иронии в голосе собеседника и задумалась о том, что Джудит могла быть права.

«Кажется, он действительно наслаждается собой».

— Вы продаете такое оружие?

— Дважды в год мы организуем аукцион военных реликвий.

— И все представленное на нем оружие находится в нерабочем состоянии.

— Разумеется, я не стал бы нарушать закон.

— Возможно ли такое, что один из проданных вами пистолетов был вполне пригоден для стрельбы?

— Исключено. У нас есть военный эксперт, который тщательно проверяет все лоты, прежде чем мы выставим их на аукцион. Если бы кто-то принес нам оружие в рабочем состоянии, мы тотчас же сообщили бы об этом в полицию. Вы можете объяснить, почему задаете столько вопросов об оружии?

— У нас есть доказательства того, что по крайней мере один пистолет, который давно должны были списать, находится в рабочем состоянии.

— Уверяю вас, он не имеет отношения к моему аукционному дому.

— Так откуда же он взялся?

— Его могли приобрести в Сети. Антикварное оружие нередко продают на черном рынке. Думаю, в основном там закупаются люди, увлеченные исторической реконструкцией, и фантазеры. Просмотрите статьи в интернете, найдете много советов о том, как восстановить спусковой механизм у старого оружия. Поверьте, существует немало способов добыть рабочий пистолет, нужно только приложить к этому усилия.

— Понятно. Позволите еще вопрос?

— Прошу, — с готовностью отозвался Элиот. — Всегда готов помочь полиции.

— Что бы вы сказали, услышав от кого-то слова «вера» и «надежда»?

— «Милосердие», разумеется, как и многие другие.

— А что для вас означает эта фраза?

— «Вера, Надежда, Милосердие»? Полагаю, это что-то из Библии. Не могу сказать, что фраза имеет для меня особое значение.

— Эти слова упоминаются в Первом послании к Коринфянам. Глава тринадцатая, стих тринадцатый, если вам интересно. Но «Вера, Надежда, Милосердие» — это устаревший перевод, который дается в Библии короля Якова. Современный вариант звучит как «Вера, Надежда и Любовь».

— Неужели? Воистину, каждый день человек узнает что-то новое. У вас еще остались вопросы?

— Да, всего один. Где вы были вчера между пятью и шестью часами утра?

— Где я был между пятью и шестью часами утра? Я не ослышался?

— Нет.

— Вы серьезно?

— Отвечайте на вопрос.

— Там, где обычно бываю в это время — в своей постели. Я спал.

— Кто-то может это подтвердить?