Смерть от совещаний

В понедельник Кейси проснулся ни свет ни заря и больше не смог заснуть. Если бы он решил позвонить Уиллу, то не разбудил бы его: секретарь тоже был на ногах и волновался не меньше шефа.

К семи тридцати Кейси уже сидел за столом и не знал чем заняться. Через десять минут появился Уилл и направился прямиком в кабинет начальника.

– Он не приедет, – вместо приветствия сказал Кейси.

– Кто? Джей‑Ти? – ошарашенно переспросил Уилл.

– Нет, Уэйд. Его ассистентка оставила мне голосовое сообщение сегодня в пять тридцать утра.

– Что она сказала?

– Ничего особенного. Просто он решил, что у него есть другие дела и, вероятно, не получится нас посетить.

– Это ведь хорошая новость, правда? – с надеждой в голосе заметил секретарь.

– Была бы хорошая, если бы она не добавила, что Джей‑Ти все равно приедет и что Уэйд полностью доверяет его оценке.

Уиллу хотелось как‑то ободрить Кейси, сказать, чтобы он не переживал, что это на самом деле хороший знак. Но это было бы слишком неискренне.

Следующие полчаса друзья беседовали о чем угодно, кроме совещания и вообще бизнеса. Они обсуждали Монтерей, семейные дела, последние события, гольф, погоду. Все, кроме компании. Уилл был рад, что помог шефу отвлечься. Он знал, что Кейси больше ничего не может сделать для подготовки. Оставалось только расслабиться.

А Кейси тем временем начал чувствовать мандраж – точь‑в‑точь как во времена профессиональной игры в гольф. Каким бы расслабленным ни ощущал себя гольфист перед турниром, когда приходит время сделать первый удар, даже самый уверенный в себе игрок испытывает определенное волнение. А поскольку до совещания оставались пятнадцать минут, никакой уверенности Кейси не чувствовал, поэтому вежливо попросил Уилла оставить его на некоторое время наедине с собой.

Следующие десять минут Кейси сидел и размышлял, каково будет в последний раз выйти из своего кабинета. Он так разволновался, что плохо себя почувствовал. «Что я сделал не так?»  – спрашивал он себя. Он позвонил жене. Она не отвечала ни по домашнему, ни по мобильному. «Как же я мог это допустить?»  – думал и думал он.

Не успел Кейси еще больше погрузиться в свои мысли, как в кабинет вошли Коннор и София. На часах было без пяти десять. Они пришли, чтобы проводить босса наверх.

Совещание

Когда они поднялись к залу заседаний, Джей‑Ти уже был на месте и оживленно разговаривал по телефону. Он не поздоровался ни с кем из вошедших.

Как только ровно в десять все заняли свои места, Джей‑Ти с энтузиазмом сказал собеседнику на другом конце провода: «Слушай, мне надо идти. Да, тоже был рад с тобой поговорить. Спасибо. Пока».

Уилл надеялся, что настроение Джей‑Ти сохранится в течение совещания и что это хороший знак на следующие два часа. Это было не так.

Отложив телефон, Джей‑Ти повернулся к Кейси и впервые посмотрел ему в глаза. Казалось, весь положительный настрой внезапно улетучился.

– Доброе утро, – сказал он равнодушно.

Кейси ответил на приветствие и открыл совещание.

– Итак, в ближайшие два часа нам предстоит обсудить две важные темы, поэтому давайте не терять времени. София, предлагаю начать с вас.

София откашлялась. Такой волнующейся ее еще никто не видел.

– Наша команда должна была найти ответ на вопрос: «Нужно ли включить в наш ассортимент традиционные игры для детской аудитории, которая составляет самый быстро растущий сегмент рынка».

Кейси не дал ей продолжить.

– И что же вы нам порекомендуете?

София остолбенела и с изумлением посмотрела на шефа.

– Ну, как я уже говорила вам в пятницу, я не уверена, что…

– Я знаю, – перебил Кейси. – Но если бы вам надо было дать совет прямо сейчас, что бы вы сказали? Мне нужен не правильный ответ, а ваша позиция.

– Вы знаете, – неуверенно ответила София, – наверное, я сказала бы, что надо рассмотреть разработку ряда игр для массового рынка, но слишком размывать бренд нельзя.

Кейси улыбнулся, но не оставил главу отдела продаж в покое.

– Смелее, София. Это ведь не предвыборные дебаты. Должны мы расширяться или нет?

София не знала что сказать. Она оглянулась на команду.

На выручку попытался прийти Тим.

– Я был в одной команде с Софией, но это не значит, что мы во всем согласны. Лично я думаю, что нам не надо расширяться, причем не только из‑за размывания нашего рынка, но и потому, что в результате мы начнем конкурировать с другими отделами Playsoft.

– Ну и что из того? – возразил Уилл.

Кейси вдруг испугался, что ассистента снова понесло, но он решил, что вмешательство только все испортит.

– Что вы имеете в виду? – поинтересовался он.

Уилл набрал воздуха.

– Я имею в виду, что нас оценивают как самостоятельное подразделение, а это значит, нам нужно показать рост выручки и доли на рынке. До тех пор, пока компания оценивает нашу результативность с этой точки зрения, надо вести наши дела именно так.

Никто не повернулся в сторону Джей‑Ти, но все присутствующие украдкой взглянули на него, чтобы уловить реакцию. Все, кроме Кейси, который подталкивал остальных к дебатам.

– Кто согласен с Уиллом?