Смерть отбрасывает тень

- Да о чем я тебя, глупая женщина, спрашиваю? Ведь тебя кроме работы ничего не интересует. Ты нас с Мишей можешь в упор неделю не замечать. Стыдно слушать, как соседки толкуют, что у нашего Миши брюки уже давно малы, да и не только брюки... А ты посмотри на свой костюм или на пальто. Их в химчистку неловко уже сдавать... Да что это я пристаю к тебе с такими мелочами - у тебя ведь дела глобального значения, - с горькой иронией подвела итог Марина.

Голикову было больно и непривычно выслушивать от жены упреки, хотя, чего греха таить, он и сам частенько задумывался над семейной жизнью, тысячу раз давал зарок круто изменить свое отношение к ней, но потом работа затягивала, и он все откладывал и откладывал планируемые изменения. Вот и сейчас Голиков поймал себя на том, что мысли его заняты анализом разговора с Конюшенко. Просто наваждение какое-то. Он крепко обнял жену и с грустью в голосе заговорил:

- Ты права, Мариночка. Сто раз права... Что мне, больше всех нужно?.. Хватит!.. Сыт... Вот возьму и совсем уйду из органов! - сказал и испугался своих слов. Но слово не воробей. И он с беспокойством начал ждать ответа Марины, которая знала, что муж, если решил, то от своего не отступится. Но на сей раз предложение Александра Яковлевича было настолько неожиданным и нелепым, что даже Марина, несмотря на подавленность, невольно улыбнулась.

- Куда же ты пойдешь? Что ты умеешь?.. Если бы ты слышал, с какой гордостью Миша в садике детям рассказывает, что его папа бандитов ловит, то не говорил бы глупостей. Уйду, уйду... И все-таки ты не ответил, что у тебя там случилось? - она выдвинула из-под стола табуретки и они сели, прижавшись друг к другу. За окном густела серая мгла, иногда тишину вечера нарушал сигнал автомобиля, шаги и голоса случайных прохожих.

* * *

Воскресенье, как и было обещано Марине, Александр Яковлевич провел с семьей. Они долго кружили по зоопарку, потом поехали в лесопарк на детскую площадку, где Миша - главное действующее лицо - перепробовал все качели, карусели и аттракционы. И, только изрядно проголодавшись, они вернулись домой.

Пока Марина накрывала на стол, Александр Яковлевич не утерпел и позвонил дежурному по городу, затем дежурному следователю и разговаривал с ним минут десять, в течение которых Марина подала обед, и они с Мишей, нетерпеливо переглядываясь, ожидали его. По выражению лица мужа Марина попыталась определить, хорошие или плохие вести сообщили ему, но так и не смогла. Александр Яковлевич спокойно бросал в трубку ничего не значащие для непосвященного фразы. Наконец он закончил разговор и отправился в ванную, а вернувшись, с широкой улыбкой, озорно блестя глазами, спросил:

- А кто у нас еще не мыл руки?

Марина с Мишей, вытянув перед собой, ладошки, смеясь, хором закричали:

- Чистые!.. Чистые!..

Ели молча. Голиков, изредка встречаясь глазами с женой, отводил взгляд в сторону.

- А компот где? - вдруг нарушил тишину Миша, отодвинув пустые тарелки. - С пирожным и конфетами! - требовательно добавил он.

Марина с удовольствием выполнила просьбу сына, незаметно подмигнув Голикову - мол, обрати внимание, хак полезны для детского организма длительные прогулки на свежем воздухе. На что тот ответил жестом, который означал примерно следующее: "Ничего не поделаешь, сам вижу, но обстоятельства!"

Переговорив друг с другом жестами и мимикой, каждый занялся своим: Миша громко пил компот, Марина убирала со стола грязную посуду, а майор погрузился в путаницу размышлений: "Так-так... Значит, нашли паренька, которого старушка Марья Ивановна встретила возле своего дома. Плохо, что задержали его еще вчера вечером, а опознание произвели только сегодня утром... Вечные, ничем не оправданные нарушения. Хорошо еще, что Березина сразу его опознала. А паренек-то раньше был судим за соучастие в краже, а с судимыми обращаются известно как. Так сказать, граждане второй категории, ради которых соблюдать закон вовсе не обязательно... И все-таки придется повторно вызвать Селезнева, Леонова и прочих... Закон должен быть для всех одинаков... И с условной помощью Конюшенко, как ни печально, а придется согласиться..."

- Так что там у тебя за новости? - перебила его мысли Марина.

- Ты же обещала, Мариночка, что никогда не будешь спрашивать меня о работе.

- Ох, я опять нарушила конвенцию, - улыбнулась она.

Голиков поднялся, на минутку привлек к себе жену, и, словно извиняясь, шепнул:

- Пока ничего не ясно.

- Можно подумать, что ты всегда охотно делишься со мной, когда даже все ясно, - отпарировала Марина.

ГЛАВА ШЕСТАЯ