Смерть под занавес

– Ну что делать, – успокаивал ее Алексей, – племянник Переверзенцева же не знал, что окажется невольно причастным к такому захватывающему событию, как убийство. Если бы знал, то как следует экипировался бы: и блокнот бы взял, и потайной микрофон, и непре-менно бы расспросил, откуда тот человек и кого ждет…

– Конечно, это все смешно, но мне, поверь, не до смеха, хоть плачь.

Алексей сидел на террасе Катиного дома и, вытянув ноги, подставлял лицо легкому ветерку, скользившему по цветам и зарослям дикого винограда. Квадратный стол и стулья, стоявшие в глубине террасы, были недавно выкрашены Василием Леонтьевичем в ярко-голубой цвет, и от этого терраса приобрела вид уголка Средиземноморья. Это впечатление усиливали большие глиняные горшки, в которых росли лаванда и маленькие симпатичные деревца с темно-розовыми цветами, носившие поэтическое название бугенвиллеи.

– Никуда и ездить не надо, сиди тут и отдыхай, деньги экономь, Алексей лениво приоткрыл один глаз.

– Может, тебя здесь прописать? – отозвалась Катя.

– Неплохо бы.

– Слушай, а вдруг его вообще нет?

– Кого – его?

– Убийцы, – вздохнула Катя.

– Конечно, человек убил сам себя, повесил на шею шарфик…

– Убийца еще бы бинокль театральный в руку своей жертве вложил или монокль.

– Бывает и такое, ну, не буквально, а так, разного рода чудачеств хватает. Это чаще всего почерк незрелого убийцы, для которого убийство в новинку. И он как бы усиливает его ненатуральность, чтобы самому не поверить до конца в случившееся.

– Итак, у нас… – Катя откинулась на стуле, – семь актеров, режиссер и ее помощница, итого – девять подозреваемых. И корни этого запутанного клубка уходят в прошлое, а прошлое никто не хочет раскрывать. Но, кажется, я стала их чувствовать, я не могу объяснить, как это происходит, но для меня они становятся более понятными!

– Значит, ты стоишь на верном пути. Помнишь, я тебе говорил вначале, что поединок с убийцей, как танго: вы то льнете друг к другу в полутьме, то расходитесь в разные стороны. Тебе надо вывести его на свет, а он сопротивляется, ускользает, и ты опять подходишь к нему близко-близко, увлекаешь за собой.

Где-то громко закуковала кукушка.

– Загадывать? – прошептал Алексей.

– Ты что! – Катя рассмеялась. – Это у Маргариты Стефановны, заводная на часах. Кукушечка совсем старая, постоянно ломается, а то, бывает, посреди ночи на весь дом свои позывные передает.

Катя вдруг вспомнила часы в доме Гурдиной. Страшный взгляд кукольной пастушки и ее загадочная улыбка. Часы, которые помогли раскрыть тайну "царицы московской сцены".

– Ты знаешь, – Катя перегнулась к Алексею через стол, – я все думаю, зачем Миронова приходила в "Мольер". К кому? Она ведь могла встретиться там с кем-то, когда никого не было. С кем?

– Может, потрясти Игоря Святославовича? Вдруг расколется?

– Мне кажется, он действительно не в курсе, да еще с такой малахольной секретаршей: печатает, за-крыв глаза, как на рояле играет.

– Это просто значит, что она суперпрофессионал, таких сейчас мало. Печатать вслепую – это высший класс. К тому же она таким образом бережет свои нервы: ни на кого не смотрит и ни на что не реагирует.

– Алексей, я вдруг подумала, что в театре профессиональных актеров всего двое – Лилия Георгиевна и Артур. Остальные подрабатывали в разных местах, занимались самодеятельностью, а потом попали в "Саломею".

– Да, – меланхолично отозвался Алексей, – театр дилетантов получается у нас.

– Ну почему, почему? – Катя в раздражении ударила тыльной стороной ладони по спинке стула, развернувшись к Алексею. – Здесь какая-то странность. Обычно режиссеры из кожи вон лезут, чтобы найти приличных актеров, роются в картотеках, ездят по театрам, регулярно ходят на выпуски студентов театральных училищ и студий. А тут? Ничего не понимаю, набрала дилетантов и… выпустила на сцену… Подожди! – Катя машинально приложила руку к губам. Она вдруг вспомнила, как случайно оказалась в зале, когда репетировали "Дориана Грея": темнота, фигура Анжелы, словно какая-то неведомая сила тащила ее за кулисы, и сам Дориан, с загадочной улыбкой на губах, исполняющий изысканный танец в одиночестве. Что-то здесь было не так. Она оказалась в положении маленькой девочки, случайно пробравшейся за кулисы во время представления фокусника. Она увидела то, что не предназначалось для посторонних глаз, но еще не в силах была осознать до конца, ЧТО именно ей удалось увидеть.

– Алексей, – Катя внимательно рассматривала розу, запутавшуюся в виноградной ветви, – знаешь, мне как-то не по себе. Чем больше я начинаю разбираться в этом деле, тем больше оно мне не нравится… Я, честно говоря, очень боюсь…

– Да, – Алексей думал о чем-то своем и даже не взглянул на Катю.

– Я боюсь новых жертв.

Он озабоченно кивнул и присвистнул… Внезапно Алексей посмотрел на Катю и застыл, пораженный страшной разгадкой…