Смерть под занавес

– Самым первым шагом к разгадке "театрального убийцы", как мы назвали нашего противника, стало установление того факта, что у вас есть сын. Мы узнали, откуда вы родом. В этом мне помогли случайные слова владелицы антикварного магазина "Старинный менуэт", которая сказала, что часы в "пейзанском стиле" вы купили, потому что они напоминали вам детство. И меня осенило: детство в детдоме, в котором, по вашему уверению, вы выросли, и такая вещица?! Конечно, все бывает, но тут что-то не сходилось… Один из покупателей таких же часов сказал мне, что их делают в небольшом селении под Алупкой. Я отправилась туда и… узнала вашу тайну. Вы внезапно давным-давно уехали из этого города с маленьким ребенком. И тогда я подумала, что вы чего-то сильно испугались и поэтому в спешке покинули город. Но чего вы боялись? Чего? Параллельно мы пытались найти хоть какие-то зацепки, которые могли пролить свет на убийство Михаила Касьянникова и Юлии Мироновой. А в том, что их убрали, мы не сомневались ни одной секунды.

– Он-то дерьмовый мальчишка, а Юлю жалко было отпускать, но характер… двоим нам было не ужиться, я это понимала, – вздохнула Гурдина.

– …След привел нас в театральный фонд "Мольер". Но первый визит туда ничего не дал. Его директор и секретарша напрочь отрицали, что видели там незадолго до гибели Юлию Миронову, хотя наша служба внешнего наблюдения установила, что она посещала этот фонд дважды. Перед нами вставали одни вопросы, остававшиеся без ответов. Еще раньше… впрочем, теперь я дам слово своему коллеге… – И Катя кивнула в сторону Алексея.

– Да, – он обвел глазами присутствующих. Элла по-прежнему невозмутимо покачивала в руке бокал вина. Катя закусила губу и с напряжением смотрела на него. Артур небрежно откинулся на спинку плетеного стула, а Мариша, опустив глаза, рас-сматривала цветочный рисунок на скатерти. Она волновалась за Алексея.

– Да, – повторил он. – В то время как мы с Катей бились над этим делом, директор агентства вызвал меня к себе (о том, что еще раньше шеф попросил его помочь Кате и проконтролировать ее, Алексей тактично умолчал) и поручил мне одно странное дело, которое я впоследствии назвал "делом о кукольных вдовушках". Суть его состояла в том, что за последние три года участились случаи внезапных смертей в среде академиков, профессоров, именитых искусствоведов и театроведов. Незадолго до смерти они женились на молодых блондинках, которые, став вдовами, быстро продавали квартиры и исчезали в неизвестном направлении. Возможно, здесь не было бы ничего криминального, если бы не трупы вдовушек, обнаруженные впоследствии. Да и сами смерти выглядели весьма подозрительными, словно кто-то заранее писал к ним сценарий. Расследуя обсто-ятельства последней смерти из этой "серии", я наткнулся на упоминание театрального фонда "Мольер", – Алексей поднял палец вверх, – второй раз след приводил нас в этот загадочный фонд. И еще один факт насторожил меня – это любовь кукольных блондинок к театру, премьерам, спектаклям. Некоторые из них даже пытались поступить в театральные училища, но провалились на экзаменах. Итак, я имел, суммирую, блондинок, "Мольер" и театр. И мне надо было установить между этими понятиями связь, точнее вскрыть ее. Вам слово, Екатерина Станиславовна.

Катя откликнулась не сразу.

– Ох, теперь все подробности и не вспомнишь. Да, мы остановились на "Мольере", с одной стороны, а с другой, я настойчиво искала материалы, которые должны были остаться после Касьянникова. Судя по всему, ему удалось установить какие-то факты, которые могли бы пролить свет на наше дело о "театральном убийце". И – ничего… Мы поехали с его сестрой на дачу и обнаружили там полный разгром. Очевидно, убийца тоже ни на минуту не терял из виду то обстоятельство, что где-то находится "бомба", которая может взорвать его в любой момент. На даче Касьянникова я подобрала с пола клочок бумаги, где его рукой были написаны слова "Веч. Вен." Позже именно эти слова и сыграли решающую роль в установлении истины. Одновременно я вдруг поняла странную логику убийцы. Это было "неправильное" убийство. Убили не того, по ошибке. Человек приехал словно ниоткуда. В милиции так и не смогли установить его личность. Он даже не смотрел на сцену, как утверждал племянник одного уважаемого театрального критика.

– Зануды Переверзенцева, – усмехнулась Элла и взмахнула своим знаменитым черным веером.