Смерть – только начало

– Мы были только вдвоем против всего мира – она и я! Эта девочка спасла меня от сумасшествия, когда я думала, что ты придешь за сердцем Паломы и убьешь меня! Я перестала бояться за себя и научилась бояться за дочь, за мое единственное сокровище. Анна-Мэй дала мне работу, но если бы не она, я пошла бы в подворотню, в порт, на пристань – и с радостью продавала бы свое тело, но у Джой было бы всё необходимое! Хотя у нас не было денег на врачей, и никто не гарантировал, что она станет нормальным ребенком, таким, как все!

– Таким, как все? – медленно повторил Скай. Он повернул голову, чтобы оглядеть дочь, тихо играющую на палубе со своими куклами. – О чем ты говоришь? У Джой тоже порок сердца?

– Дура я, – Керри вымученно усмехнулась, – у кого ищу жалости?

Скай так стиснул ее руку, что Керри вскрикнула от боли. А муж даже не извинился.

– Нет, – сердито буркнула Керри, растирая пострадавшее запястье, – у Джой нет болезни Чагаса. Она родилась немой.

– Немой? – в изумлении переспросил Скайлер, даже на расстоянии слыша нежный перезвон голоса девочки, куклы в руках которой уже вовсю обнимались. Чего явно не собирались делать ее родители.

– Первое слово я услышала, уже когда ей исполнилось шесть лет. Она заговорила во сне. Я даже не поняла, откуда доносятся эти звуки, а потом стояла возле ее кровати всю оставшуюся ночь и ждала. И плакала. А она проснулась под утро и назвала меня «мамочкой», – губы Керри вновь задрожали, стоило ей вернуться в ту ночь, перевернувшую всю их жизнь. Жизнь ее и Джой. Скайлера снова не было рядом.

Заметно помрачневший муж топтался рядом и явно думал о том же самом.

– Тебе достаточно было поднять трубку телефона, Керри. За десять лет я даже не сменил номер мобильного – всё надеялся, что однажды ты позвонишь.

– Ты знаешь, я никогда бы этого не сделала. Я боялась тебя.

– Но ведь я ни за что не причинил бы тебе вреда, Керри! Проще отрубить себе руки… неужели ты этого не чувствовала, не понимала?

Керстен опустила глаза вместо ответа, и Скай понял, что он напрасно пытается изменить прошлое. Страх перед его безумием стал частью любимой женщины, и на острове Эсмеральда ему придется всё начинать заново.

Глава 23

После тяжелого, но, в общем, очищающего душу разговора Керстен безвылазно провела в каюте два дня. Первые сутки она рефлексировала, валяясь на кровати и бессмысленно глядя в потолок. Чем не подходящее времяпровождение на отдыхе, пусть даже не запланированном ею?

Тиран с уважением отнесся к ее решению побыть одной и даже каким-то образом удерживал возле себя дочь. Первые тревожные признаки того, что Джой интересен ее отец, Керри начала уже замечать. Позволяя жгучей ревности качать себя на жестоких волнах, Керри признавала, что Скайлер Уидден – это отец-мечта для девочки-школьницы. Приятно высокомерно распрямить плечи в компании подруг, когда за тобой в школу приезжает собственный лимузин с водителем в униформе, и ты маленькой королевой забираешься в него. В распоряжении Керри Лайт был белый лимузин, предназначенный для VIP-гостей, но к использованию машины в личных целях дизайнер относилась неодобрительно. Легко проникнуться ощущением богатой жизни, а вот в обратную сторону спускаться… ой-ёй. Керри, к счастью, знала это только теоретически, перемены в ее жизни вели снизу вверх и очень неторопливо. Кто знает, произошли бы они вообще, когда бы не желание дать своему ребенку все самое лучшее, все, чего она лишила Джой, сбежав от ее отца.

На второй день начались беспрерывные размышления. Керри даже не спала, она впадала временами в жаркое, тяжелое, не приносящее сил оцепенение. В такое время, словно за ней наблюдали, на столике у кровати появлялись свежие фрукты и минеральная вода в маленьких бутылочках из прозрачного пластика. Уидден, похоже, предпочитал видеть ее живой и стекла велел ей не давать. Со всех сторон покрутив эту мысль, Керри презрительно усмехнулась. Она давно перестала быть слабой и нежной, скорее всего, ею и не была. Попробовала этот образ в короткие четыре месяца своего брака, а потом все кончилось в минуту. Интересно – Керри даже приподнялась на кровати – как поживает та крашеная приятельница Паломы? Что если Скайлер женился на ней? Тогда их собственный брак станет недействительным. Но только если та девица была первой женой. М-м… стоит узнать подробности…