Смерть – только начало

Как ни была расстроена и даже напугана Керри происходящим, она не могла не заметить, что прежнее название – «Палома» – на борту яхты закрашено, а поверх написано нечто совершенно неожиданное – «Мори-Ферт». Губы Керри дрогнули, но выражение глаз стало более ожесточенным. Неужели он пытается этой дешевой уловкой заставить ее вернуться на десять лет назад? Но ведь эти десять лет принесли ей не только плохое. Была любовь, смех, радость, были победы и новые друзья… была Джой. Керстен прикрыла глаза, светящиеся мрачной решимостью. Она вырвет дочь из рук этого маньяка, пока не знает, как, но посвятит этому делу отныне каждый свой день, каждый вдох.

Она забыла, что Скайлер всегда мог прочесть ее мысли на расстоянии так же легко, как свои собственные. Мужская рука придержала Керри за плечо, когда женщина собралась ступить на трап, обжигающе горячие губы коснулись ее уха:

– Пожалуйста, не забывай, что своему появлению на корабле ты обязана только Джой. Как только я обнаружу, что ты замышляешь что-то против меня, клянусь Нептуном, я выкину тебя за борт. Ты меня поняла?

Керри строптиво дернула плечом, но Скай оказался сильнее. Его пальцы причиняли боль.

– Ты поняла?

– Да! – рявкнула Керстен, разворачиваясь и кулаком левой руки ударяя его в солнечное сплетение. Мышцы пружинисто оттолкнули ее пальцы, Скай даже не поморщился. Но и не улыбнулся, отказываясь считать ее выходку за милую детскую шалость.

– В следующий раз тебе придется платить за подобное поведение.

– А что еще ты у меня не забрал, мерзавец? – ноздри Керри гневно раздувались. – У меня больше нет работы, нет репутации, ты отнял мою дочь…

С мрачным удовлетворением Скай отметил, что Керри не включила в свой список потерь жениха. Не так уж, видно, и дорог был ей этот Макберн.

– Всё, что мне от тебя требуется – это хорошее поведение. Будешь вести себя правильно…

Керстен с презрением оглядела мужа.

– Обо мне не беспокойся. Только не подходи ближе чем на десять шагов, и всё будет олл райт.

Скай посмотрел на нее ничего не выражающим взглядом.

– Обещаю: если яхта вдруг загорится, я позволю тебе спасаться самостоятельно. Даже если ты будешь умолять меня о противоположном. А теперь позволь представить тебя капитану.

Керри повернула голову и со стыдом, от которого покраснели ее щеки, обнаружила, что в трех шагах от них уже, вероятно, давно стоит и прислушивается к их обмену колкостями мужчина в обычной гражданской одежде, с такими широкими плечами, что его фигура казалась почти квадратной. В рыжеватых волосах была различима седина, но глаза… голубые-голубые, словно небо.

– Капитан Брэдуотер – миссис Керстен Уидден, моя жена.

– Мадам, – капитан слегка поклонился.

Заметно потеплевшим голосом Скай продолжил:

– И мисс Джой Доув… – он на секунду споткнулся, – Лайт, моя дочь.

– Мисс Джой, рад с вами познакомиться, – капитан протянул раскрытую ладонь, и Джой без всякого страха вложила в нее свою руку.

– Нам понадобится дополнительная койка в каюте миссис Уидден, – сухим тоном распорядился Скай. – Мы не планировали, что ребенок поплывет с нами.

Керри только пожала плечами в ответ на его полный иронии взгляд. Волнения дня, который, казалось, начался сто лет назад, стали сказываться на ней – ее неудержимо клонило в сон. Скай, видимо, понял, что еще пару минут – и его жена упадет прямо на палубу.

– Пойдем, – он крепко сжал пальцами ее локоть, не обращая внимания на предостерегающий взгляд Керри. – Твои вещи доставят позже.

Каюта близко к корме была просторной и светлой, это единственное, что Керри заметила, кроме кровати, все ножки которой были прикручены к полу. Керри всегда казалось, что койки на кораблях обязательно должны быть узкими и неудобными, и к ним лучше пристегиваться ремнем, чтобы не свалиться во сне. Но на этой кровати даже был водяной матрас, в который она и погрузилась с удовлетворенным стоном. Скай наблюдал за нею с улыбкой, которую Керри не могла видеть, и это, несомненно, помогло ей сохранить душевное равновесие, потому что в улыбке мужа была самая настоящая нежность, не омраченная ни иронией, ни злостью.

Когда женщина не пошевелилась и минуту, и две спустя, Скайлер Уидден наклонился над нею. Керстен крепко спала. Улыбнувшись еще нежнее, муж подвинул ее так, чтобы и ноги лежали на кровати, снял туфли и накрыл сверху пледом из верблюжьей шерсти. А потом очень тихо покинул каюту, чтобы позаботиться о своей дочери.