Смерть – только начало

– Задержите его! Заставьте его заткнуться!

Трое секьюрити из Дома моделей Лайт уже пробирались через толпу гостей с разных сторон зала. Джек Герон оказался ближе других.

– Оп! – Скайлер Уидден ловко увернулся от протянутой руки. – Святой отец, да у вас здесь непорядок – дерутся…

– Перестаньте, прекратите! – вскричал священник. – Мисс Лайт, – с упреком он посмотрел на невесту.

– А вся причина в том, святой отец, – Уидден прервался ровно настолько, чтобы двумя ударами сбить с ног второго добравшегося до него охранника, – что я пытаюсь не дать нарушить все божественные и человеческие законы… Упс! ой…

Уидден обеими руками ухватился за удавку, которую Герон, изловчившись, накинул ему на горло.

– Мисс Лайт, остановите своих громил, – тверже потребовал священник.

– Керри, это действительно необходимо? – жених морщился от отвращения.

Фотографы, напротив, оживились до неприличия – на такой веселой свадьбе высшего общества ни одному из них бывать еще не доводилось. Вспышки аппаратов и красные глазки видеокамер слепили гостей. Самые активные участники ждали волевого решения.

Керри обреченно махнула рукой.

– Ладно, сворачивайте всё! Свадьба не состоится.

– Керри? – изумился жених.

– Я всё объясню позже, Филипп.

– А я? – возмутился главный герой, которому удалось, наконец, ослабить натяжение удавки Герона. – Почему это мне не дают сыграть свою роль?

– Ты уже сыграл, – невеста с яростью уставилась на него. – Помолчи теперь, а? чтоб тебе провалиться…

– Ни за что! – избавившись от начальника службы безопасности ударом локтя, Скайлер Уидден выпрямился. – Уважаемые гости могут посчитать меня невежественным болваном, без причины сорвавшим такое прекрасное венчание…

– Заткнись!!! – завизжала невеста с такой силой, что жених отшатнулся и едва не упал.

Нарушитель слегка улыбнулся.

– А ведь прелестная новобрачная знает, чего боится. Но знают ли ее уважаемые гости? Что скажете… миссис Уидден?

Невеста с неожиданной ловкостью вспрыгнула на возвышение, стремясь выцарапать Скаю глаза. Его спасла хорошая реакция и то, что широкая юбка новобрачной зацепилась за угол ступенек и с треском разорвалась, когда мисс Лайт бросилась вперед. Молодая женщина пошатнулась, начала заваливаться назад. Ее подхватил Филипп Макберн – и тут же оттолкнул, словно принцесса в его руках неожиданно превратилась в лягушку.

– Миссис Уидден? – адвокат в упор смотрел на свою невесту. – О чем говорит этот человек?

– Он лжет.

– Вот это – вам интересно, Макберн? – заверенная нотариусом копия свидетельства о браке, заключенном около десяти лет назад.

Адвокат сделал пару шагов к алтарю, чтобы взглянуть на документ, не беря его в руки.

– Это, без сомнения, вы, Уидден, – Филипп Макберн ткнул пальцем с идеально отполированным ногтем в соответствующую строчку, – но имя Керстен Игрейн мне ничего не говорит. Мы с мисс Лайт привлечем вас к ответственности за…

– А это заключения всех возможных экспертиз – отпечатки пальцев, почерк, строение черепа, – свидетельствующие, что мисс Керри Лайт с девяносто девятью процентами вероятности является миссис Керстен Игрейн Уидден.

Стоя вполоборота, Макберн не сводил глаз со своей невесты.

– Значит, Джой…

– Филипп, ни слова!

– Как ты могла подвергнуть меня такому оскорблению?! Ты… – его лицо покраснело от бешенства и стало совершенно не привлекательным, – ты – проститутка!

Замахнувшись, Керри ударила бывшего жениха по щеке, оставив на гладкой после массажа коже след от массивного обручального кольца, и бросилась вслепую бежать через толпу гостей, захлебываясь рыданиями.

За воротами церкви ее подхватили под руки двое молодых мужчин и направили к открытой задней двери белого лимузина.

– Сюда, садитесь скорее, мисс Лайт!

Женщина подчинилась, и только очутившись в полной изоляции просторного салона, начала обретать здравый смысл. В машине было темно от тонированных окон и тихо – водителя и мотор отделяло поднятое звуконепроницаемое стекло; но Керри почувствовала легкий толчок, когда машина тронулась. Домой! Керри откинулась на сидении, коснувшись затылком подголовника. Ее изысканная прическа из нарощенных светлых локонов развалилась, пряди волос неряшливо свисали на плечи, но не это сейчас было важным. Теперь ей придется действовать очень быстро – вывезти Джой и собрать вещи, чтобы скрыться от ополчившегося на нее Уиддена. Джой можно отвести к соседке, с которой Керри почти подружилась, предложить Антонии денег и уговорить отвезти девочку в США как ее собственную дочь. Там Керри заберет Джой и спрячет ее… Машина затормозила – слишком рано для апартаментов Керри.

– Эй! – женщина постучала в перегородку водителю, подергала дверь. Противоположная дверца, та, к которой Керри сидела спиной, открылась, в нее быстро и ловко впрыгнул мужчина, полчаса назад разрушивший жизнь Керри Лайт.

– Ты! – страшным шепотом просвистела женщина, двигаясь навстречу с выставленными вперед ногтями.

Уидден оказался к нападению готов, проворным движением перехватив руки Керстен, он защелкнул на запястьях наручники, а толстую цепочку, прикрепленную к ним, намотал на свой кулак.