Смерть у стеклянной струи

— Не важно! — отмахнулась Лара и зашептала еще тише: — Я знаешь, что подумала? Если он будет чай нам предлагать или что-нибудь еще — ни в коем случае не пей. Он вроде милый был, а сейчас как будто обозлился. Ты заметила? Сейчас я даже допускаю, что он из банды. А если так, вдруг у него манера: как услышит, что кто-то с деньгами, сразу снотворное в ход пускает.

Света приложила палец к губам и кивнула на Дейка. Она была уверена, что пес понимает человеческую речь, и не хотела порочить в его глазах хозяина.

— А что? — не унималась Ларочка. Похоже, нервное напряжение заставляло ее говорить глупости. — Может, он — как игроки с ипподрома. Только не играть привык, а травить. Ты знаешь, что когда в Москве закрыли ипподром, завсегдатаи начали делать ставки на трамваи? Привычка — дело страшное.

— Но без своих привычек мы были бы не мы! — внезапно Кондрашин появился из-за шторы. Собранный и почему-то протрезвевший. При этом в кепке и уличном пиджаке.

Надеясь, что он слышал только окончание разговора, Света с укором глянула на Ларочку. Та растерянно крутила головой, переводя взгляд с ширмы на находящуюся совсем в другой части комнаты штору. Действительно, как она так переместилась?

— Раз вы пришли купить, я — к вашим услугам, — Кондрашин распахнул полу пиджака. Часов там не было, но было много интересных безделушек. — Я ведь не просто люблю забавные вещички, я еще знаю, где их достать, и понимаю, какая именно вас сделает счастливой, — он хитро сощурился, запахнул пиджак, а когда распахнул его снова, там была уже новая партия товара. — Чувствовать, что именно нужно клиенту, — мой талант. Болезнь мне иногда мешает мыслить здраво, и я работаю в убыток, поэтому я дал зарок: болея, забывать о своей миссии. Но раз вы сами меня нашли, значит судьба. Итак, выбирайте!

С трудом заставив себя отвести глаза — завораживали и сами вещицы, и их загадочное появление и исчезновение в одном и том же месте пиджака, — Света поднатужилась, скорчила противную гримасу и твердо сказала:

— Я готова заплатить только за часы. И только за те самые Cartier. Неужели вы их уже продали? Могли бы сказать сразу, что мы зря теряем время…

— Я вижу вас насквозь, — горячо зашептал Кондрашин, и Свете стало неприятно. — Часы вам не нужны! Вас вытошнит, едва узнаете их историю… Я вот узнал и даже заболел. А папеньке в подарок можно приобрести этот портсигар. Или, может, письменный набор? Сейчас Дейк принесет.

— Только часы, — стояла на своем Света. — Какую цену вы за них хотите?

— Да что вы привязались к этим часам? — ощетинился старик. — Они никак не могут быть подарком. Вот, посмотрите! — Двумя руками он вытащил что-то из кармана брюк, а когда убрал скрывающую сокровище ладонь, Света с Ларисой увидели обратную сторону наручных часов. Ракурс был такой, что из-за отблесков точно разобрать латиницу не получалось. — Тут именная гравировка! — многозначительно сообщил продавец. — Такую вещь не подаришь…

— Зачем же вы несли их продавать? — спросила Света, потому что надо было ведь хоть что-нибудь спросить.

— Не всем же на подарок. Кому-то нужно для коллекции, кому-то…

Тут Дейк отчаянно залаял.

— Что за черт? — на миг оторопел старик. — Дружище, ты уверен? Тогда в укрытие, в укрытие скорее!

Кондрашин резко дернул дополнительную черную массивную штору, и в комнате стало почти темно. Всего на миг, потому что дверь тут же с треском распахнулась и в помещение с криками ворвались вооруженные люди в форме. От всех этих: «Стоять!», «Сидеть!», «Не двигаться!», которые сопроводили даже парочка выстрелов, происходящее показалось Свете совершенно нереальным. И главное — среди служивых, ворвавшихся в комнату, не было Коли…

Глава 8. Старый клоун

Через час Коля Горленко разрывался между правилами субординации — Петров был старше и по званию, и по годам — и желанием схватить за шиворот и крепко потрясти виновников срыва операции. Пусть хоть не самого Петрова, а его юнцов. Так, чтоб и душу отвести, и убедить нахальных недоучек никогда больше не палить в своих.

Понабирали сявок… Покуда было разделение — парни из госбезопасности работали отдельно, и угрозыск в МВД спокойно занимался своим, — Коле не было дела до кадровой политики коллег. Сейчас же, когда милицию уже год как передали под руководство МГБ, все перемешалось, и сталкиваться с гэбэшными оперативниками приходилось все чаще. И каждый раз встречи были не из приятных.