Смерть во имя Империи (СИ)

— Насчет Бога утверждать не берусь, но Богатырь точно с вами. И Анастасия с Людмилой, — ворчливо сказала Собун. — Три сильнейших Обладающих. Должна признать, что с нетерпением хочу посмотреть на Ратмира Святогоровича в реальных боевых условиях.

Святослав с легкой скорбью взглянул на излишне оживившуюся девушку. Увидеть Богатыря в действии? Грустно знать, что все воспринимают Ратмира Исихаста лишь как воина, забывая о прочих его заслугах. Витязи и духовенство играют немалую роль в единении народов Российской империи. Практически тарикат Веры занимается тем же, чем и тарикат Духа, только иными путями. Наставлением, учением, помогает словом и делом упавшим духом. Защищает в первую очередь души, а не тела. Но всем известны только ратные подвиги.

— Ну что, отобедали, теперь можно продолжить наш экскурс по Царьграду? — отвлек от неприятной темы собеседниц витязь. — Посетим Базар?

Идти предстояло недалеко. Если по прямой. Но прямых улиц в Царьграде Заречном наблюдалось немного. Чтобы добраться до Базара, нужно было спуститься на три яруса вниз. Нет, для обычных жителей этого места пути всегда были прямыми — жили здесь преимущественно летающие существа. Но вот перемещающимся по земле приходилось искать переходы с террасы на террасу или пройти через городской портал. Или найти аэротакси.

— Огнеслав как-то упоминал, что такие болиды — не самое дешевый вид транспорта, — заметила Анариэль, присаживаясь в парящую над брусчаткой карету. — Не проще ли было пройти через порталы?

— Проще, но слишком многолюдно там. Не будем усложнять жизнь телохранителям принцессы, — ответил Святослав.

— Телохранителям?

— Да, — недовольно поморщилась Собун, — полностью избавиться от опеки отца не получается. Со мной всегда где-то рядом вьются несколько сакщин. Эти духи обычно нематериальны и незаметны, но весьма могущественны.

— А то, что этот транспорт дорогой, легко компенсируется видами, которыми можно полюбоваться, передвигаясь на нем, — закончил свою речь Святослав, когда карета тронулась с места. — Тем более здесь, как и в Петербурге и Москве, рядом с городом находится достаточно мощный Источник, который стабильно снабжает всю инфраструктуру. Освещение, транспорт, водоснабжение — все питается от него. Поэтому, а так же учитывая, что город весьма привлекателен для туристов, аэротакси здесь распространены.

— То есть заставить летать эту карету — более энергоемкий процесс, чем поддерживать открытым городской портал? — ошарашено спросила Анариэль.

— Как это ни парадоксально, но да, — ответила Собун вантхэджа. — Технология, разработанная Трояном, очень экономичная и удобная. В Корё тоже пользуются такой системой. Даже с учетом расходов на покупку лицензии выходит дешевле, чем альтернативные виды общественного транспорта. Вот если бы еще порталы связывали не две конкретные точки, а могли открывать проход в любое угодное тебе место, было бы просто великолепно.

— Такие порталы очень сложны в эксплуатации и энергоемки, — с сожалением сказал витязь. — На один его запуск уходит около одного тераватта энергии. Каждая секунда его использования влетает Империи в копеечку.

— Наверно, от заботы о своих союзниках и экономии их денежных средств Империя не делится технологией создания подобных порталов, — язвительно заметила Собун.

— Наверно, наверно, — развеселился Святослав. — Все может быть!

— О! — удивленный возглас оборвал готовую сказать очередную колкость Собун. — А это что такое?

— А, — Святослав посмотрел в указываемом княжной направлении. — Неудивительно, что они привлекли твое внимание. Это фоморская слобода. Район города, населенный фоморами. Как видишь, это очень своеобразные создания, поэтому они любят жить отчужденно.

Анариэль с удивлением разглядывала гротескных великанов, которые неуклюже семенили по улицам города внизу. Огромные, пузатые, с короткими ножками и длинными руками, волосатые, веки, если бы их не скрепляли специальные прищепки, свисали бы до колен — очень странные существа. Кожа у всех пятнистая, возникало чувство, будто она покрыта струпьями и язвами. Вообще, несмотря на великое разнообразие народностей в Империи, Анариэль впервые увидела настолько странный вид. Фоморы, казалось, вышли из детских страшилок: странные и отталкивающие, и, главное, абсолютно не приспособленные к жизни. Словно рыбу выкинули на сушу и научили дышать, но не более.

— Жертвы проклятия туатов, — с грустью поведал витязь. — Когда сидам стали нужны новые территории, перед ними встала проблема — свободных земель нет. Тогда началась война между двумя народами. Закончилась она не так давно изгнанием фоморов. Нид, которым прокляли этот вид, изменил их суть, из-за чего теперь Заречье изменяет их форму, делая очень нежизнеспособными и уродливыми. Теперь воины из них никакие, поэтому от сидов фоморы бежали и на правах беженцев обитают в Империи. Раньше, говорят, это были прекрасные существа, под стать нынешним сидам и альвам, но теперь превратились вот в это.

— А снять проклятие нельзя? Или переселиться в другой мир? — живо поинтересовалась Собун.