Смертельная встреча

— Эмили, — прервала меня тетушка, — Вот ты попросила лорда Райли помочь создательнице, а не подумала, что возможно Итан только хуже сделает. Замуж девушку никто не возьмет. В Академии, наравне с прочими детьми аристократов, учиться ей не позволят. Лучшая судьба незаконнорожденной тот маг, что соизволил обратить на нее внимание. Жизнь в достатке создательнице обеспечена, только вот теперь…

Мередит многозначительно замолчала.

— Но … как же, а мысли… мужчины, — вспомнила о чем думал лорд и покраснела, — Девушка, как и я чтец, ее воспитательницы в комнате заперли.

— Конечно, — согласно кивнула тетушка, — Чтобы подружку свою не напугала. Да научат, впредь магией в чужую голову не лезть.

Искательница нахмурила сильнее брови, осуждающее поджала губы. А я пребывала в шоке. Тетушка не то, что не встала на мою сторону, так еще и не одобряла вмешательство. Хотелось возразить и кричать о несправедливом отношении к бастардам. Ведь они тоже маги. Но стоило взглянуть на сердитое лицо графини, как передумала. Даже про рыжеволосого мальчика не стала рассказывать.

Я и раньше слышала о незаконнорожденных, так же как и все осуждала человеческих женщин, но никогда не задумывалась о судьбе бастардов. Знала только, что таких магов надо обходить стороной, репутация у аристократов на первом месте. Ничего, лорд Райли обещал помочь, а там и девушку — чтеца, придумаю, как спасти. Только вот после дальнейших слов тетушки, напрочь забыла о незаконнорожденной создательнице.

— Эмили, все очень и очень плохо, — горестно произнесла графиня, — Сегодня утром нашли еще одного мертвого мужчину.

Я ахнула и тревога, с которой жила последние несколько дней, обострилась настолько, что говорить сил не было.

— Искатель, но в крови отсутствовала магия и тот же синюшный след вокруг губ. В общем я и родители Каролины намерены сейчас отправиться к главному прокурору и потребовать от герцога обратиться за помощью к советнику королевы.

Только сейчас заметила, как одета Мередит. На ней шикарное синее платье из бархата, шляпка под цвет с белым пером.

— Мы уверены, что вещатель поможет. Где это видано! Пропали три создателя, найдены мертвыми два мага, а наш драгоценный главный прокурор молчит, как воды в рот набрал. Да еще люди, решили устроить забастовку. Ты только взгляни на листовки, что они раздавали на улицах.

Тетушка сунула мне в руку желтую, жесткую бумагу, затем позвала Мари и велела проводить служанке госпожу до кровати.

— Отдохни, моя девочка. Вечером мы идем в театр с маркизом де Фуа.

— Тетушка, а может откажемся? Скажешь, что я неважно себя чувствую.

— Эмили, — ласково графиня взглянула на меня, — Маркиз де Фуа обещал тебе найти Джоанну, а вдруг у него появились новости.

Как же я могла забыть? Анри обещал рассказать, если станет что-то известно. А вдруг убедитель и пригласил нас на оперу, потому что… Куда делась апатия? Я снова была сильным чтецом, магия бурлила в крови. Нельзя опускать руки. Нельзя!

Вон сколько в тетушке энтузиазма, как уверенно она шла к выходу и я не подведу ее. Сильно сжала кулаки, зашуршала в руках бумага. С удивлением развернула смятую листовку, черными печатными буквами было написано.

«Люди!

Не позволим убийцам принять ужасный закон!

Если ты с нами, то приходи на площадь!

Не позволим больше магам насмехаться!

Поддержим своих матерей, жен, сестер, дочерей!

Прочь руки от наших детей!

Прочь руки от наших женщин!»

Сколько злости и ярости в словах. Вот почему было столько народа на площади.

— Леди, — услышала тихий голос Мари. Взглянула на свою горничную, рядом с ней стояла служанка тетушки. Имя девушки я не помнила. Вдвоем они снова сделали книксен и терпеливо ждали моих указаний. Я же вдруг начала разглядывать их и служанки, смутившись, опустили головы, посматривая из подлобья. Мари высокая и пухленькая, с русой косой и ласковыми серыми глазами. Ее родители были простыми крестьянами. Старше меня на три года, Мари всегда с материнской заботой ухаживала за мной.

Тетушкина служанка, невысокая, стройная девушка. Темные волосы, голубые глаза и вишневые губы. У красавицы проглядывались аристократические черты. Сколько ей? Двадцать шесть или больше?

— Что вы думаете об этом? — Неожиданно для себя спросила служанок. Горничные испуганно переглянулись. Страх, так явно отобразился в глазах девушек, что можно было и не читать их мысли.

— Я полностью согласна с тем, кто это написал! — Взмахнула листовкой, — И не я одна, так считаю. Не все маги убийцы. Многие против страшного закона о незаконнорожденных.

— Я считаю закон ужасным, — неуверенно произнесла Мари.

— И я, — несмело молвила горничная тетушки, — Моей сестре не повезло, так как мне.

Любопытство чтеца проснулось и я спросила девушку.

— У тебя была сестра?

— Да, леди. Двойняшка. Мы вместе воспитывались в детском доме. Только в десять лет у нее проявилась магия в крови, а у меня нет.

— А какой силой обладала твоя сестра?

— Силой искателя, леди, — девушка сделала книксен и крепко сжала руки перед собой. Я молчала, в надежде, что служанка продолжит, но так как горничная тетушки безмолвствовала, пришлось снова ее спросить.