Смертельное путешествие

то рядом или потому что он был более чем просто коллега, человеком у которого я могу

искать защиты и тепла?

Я вспомнила Примроуз и почувствовала угрызения совести. Я попросила помощи у

подруги и получила ее труп. Вина моя была огромной и я знала что буду чувствовать ее

до конца своих дней. Ну, хватит! Лучше прочти письмо, которое принесла Руби. Там

наверняка благодарность за лекцию, и слова о том, что она была великолепна.

Так и было - в конверте находился листок студенческой газеты с фотографией меня и

Мидкифа. Сказать что выражение у меня на фото напряженное, это значит ничего не

сказать.

Зато Мидкиф светился от счастья. Я вглядывалась в его лицо и думала о том, какие

мысли посещали его в тот день? Его послали чтобы выкачать из меня информацию? Или

он пришел по собственной инициативе? Такое бывает – коллеги посещают лекции друг

друга. Это он послал мне факс с кодовыми именами? Если так, то зачем ему раскрывать

свое участие во всем этом?

Мои размышления прервало жалобное повизгивание со двора.

Бедный Бойд! Он – единственное существо на планете чья привязанность никогда не

менялась, а я о нем забыла! Я глянула на часы – 8:20. Как раз есть время до приезда Кроу

в 9.

Я заепрла свою сумку и ноутбук в шкафу, на случай если Эли еще раз надумает

пошарудить у меня в номере. Тогда я набросила куртку, схватила фонарик и поводок, и

направилась вниз по лестнице.

Ночь уже вступила в свои права и высыпала на небо звезды, но луны еще не было. Лампа

с крыльца едва рассеивала тьму вокруг.

Пересекая газон я стала задаваться вопросами – а что делать если кто-то за мной

наблюдает? Например, Эли-Мститель? А что если звонок с угрозой совсем не шутка?

Не драматизируй, - успокаивала я себя. Это неделя Хэллоуина, и детишки все еще не

наигрались. Ты же предупредила Макмахона и Кроу!

А что если они не просматривают входящие сообщения?

Шериф будет здесь через сорок минут, а сталкер может быть здесь уже прямо сейчас.

Но что может случиться с тобой если рядом семидесятифунтовый чау-чау?

Как раз в этот момент семидесятифунтовый чау-чау гавкнул и последние несколько ярдов

до его загона я пробежала. Услышав шаги он встал передними лапами на ограду и ждал.

Узнав меня, он словно взорвался – грохнул лапами о забор, пробежался, покрутился

волчком, опять прыгнул на забор. Он повторял этот танец несколько раз, кружась по

загону как белка в колесе, затем поставил передние лапы на ограду и залаял.

Разговаривая с ним, я потрепала его за ушами и пристегнула поводок. Он практически

протащил меня по загону в сторону калитки.

- Мы только прогуляемся до границ участка, - предупредила я его, подняв палец у его

носа.

Он склонил голову, покрутил бровями и гавкнул в ответ.

Когда я подняла щеколду, он выскочил и стал носиться вокруг меня, почти сбивая с ног.

- Завидую твоей энергии, Бойд, - бормотала я, разматывая запутавшийся в его лапах

поводок, в то время как он лизал меня в лицо.

Мы пошли по дороге. Свет от лампы у входа едва доходил до края газона, так что пройдя

десять ярдов я включила фонарик.

Бойд остановился и зарычал.

- Ты, что мальчик, это же фонарик.

Я протянула руку и похлопала его по спине. Он повернулся и лизнул мою руку, затем

отступил назад, покрутился и прижался к моим ногам.

Я уже собиралась было идти дальше, как вдруг почувствовала как напряжено его тело.

Его голова опустилась, дыхание изменилось, и низкий рык поднялся из горла. Он не

ответил на мое прикосновение.

- В чем дело, парень?

Рычание усилилось.

- Никаких мертвых белок!

Я хотела погладить его, но тут почувствовала что шерсть на его загривке стоит дыбом. Не

хорошо. Я потянула поводок.

- Давай, парень, мы возвращаемся.

Он не сдвинулся с места.

- Бойд!

Рычание становилось сильнее и агрессивнее.

Я направила фонарик туда куда уставился Бойд. Луч ползал по стволам деревьев и

пропадал в черноте между ними.

Я сильнее дернула поводок. Бойд отскочил влево и залаял. Я направила в ту сторону

фонарик.

- Это уже не смешно, Бойд.

Я как-будто разглядела какую-то фигуру. Или это игра теней? Через секунду я смотрела

на Бойда, а то что, как мне показалось, я видела исчезло. Было ли там вообще что-

нибудь?

- Кто здесь? – от страха мой голос едва меня слушался.

Ничего, кроме сверчков и лягушек. Упавшее дерево опирается на другое, которое

скрипит и стонет в ночной тиши.

Внезапно я услышала позади какое-то движение. Шаги. Шелест листьев.

Бойд обернулся, залаял и прыгнул насколько позволил поводок.

- Кто здесь? – снова повторила я.

Из-за деревьев возникла тень, более плотная, чем окружающая ночь. Бойд рычал и рвался

с поводка. Темный силуэт двинулся к нам.

- Кто это?

Нет ответа.

Я взяла фонарик и поводок в одну руку, а другой потянулась за сотовым телефоном.

Прежде чем я успела нажать на автодозвон, телефон выскользнул из дрожащих пальцев.

- Назад! - Это уже был почти крик.

Я подняла фонарик на уровень плеч. Когда я перекладывала поводок, чтобы достать