Смертельное путешествие

Отбросив мысли о Райане и койотах, я вытащила содержимое контейнера на стол.

В последние дни мне пришлось обработать десятки разодранных конечностей, так что

нога больше не казалась чем-то жутким. Фактически, многочисленные раны голени и

лодыжки обсуждались сегодня утром на летучке, и патологи с антропологами сошлись во

мнении что это тревожный знак.

Простой осмотр ноги мало что показал. Только то, что ногти на ней утолщенные и

желтого цвета, очень сильный бурсит, приведший к смещению большого пальца, так что

можно утверждать что это нога взрослого. Размер ступни говорит что это женская нога.

Хотя кожа и была цвета хорошо поджаренного тоста, я знала что это ничего не значит,

поскольку даже кратковременное внешнее воздействие может привести к осветлению или

потемнению плоти.

Я вставила рентгеновские снимки в световую рамку. Эти снимки отличались от виденных

мною раньше, тем что на ноге не было никаких посторонних предметов. Я сделала

отметку на бланке что прилагался к пакету жертвы.

Трубчатая кость была истонченной и я увидела что многие фаланги пальцев были

деформированы.

O.K. Леди была стара. Артрит и потеря костной массы соответствуют бурситу большого

пальца стопы.

И тут меня ждал первый сюрприз. На снимке были видны микроскопические белые

пятнышки в костях пальцев ноги, поразившие первый и второй межфаланговые суставы.

Я моментально узнала симптомы.

Подагра является результатом недостаточного обмена мочевой кислоты, что приводит к

отложению солей мочевой кислоты, особенно в руках и ногах. Узелки формируют

неверное соединение суставов и, в хронических случаях, кость разрушается. Такое

состояние не смертельно, но те кто имеет такое заболевание, страдают от периодических

приступов жуткой боли и сильных отеков. Подагра – часто встречающееся заболевание, и

в 90 случаях ею заболевают мужчины.

Так почему же я нашла его у женщины?

Я вернулась к столу, взяла скальпель и удивилась во второй раз.

Хотя охлаждение приводит к иссушению и сморщиванию кожи, эта ступня отличалась от

других останков. Даже среди обугленных частей тел которые я исследовала, ткани

оставались твердыми и красными, а плоть внутри этой ноги была мягкой и бесцветной,

словно что-то ускорило разложение. Я сделала пометку в своей записной книжке, чтобы

потом обсудить это.

Скальпелем я отвернула мышцы и сухожилия, и зафиксировала калипер*

непосредственно напротив большой пяточной кости. При его помощи измерила длину и

толщину, затем длину плюсневой и вписала данные в бланк жертвы и в свою записную

книжку.

Сняв перчатки я помыла руки, и в комнате отдыха открыла свой ноутбук. Вызвала

программу Fordisc 2.0, ввела все полученные данные и включила дискриминантный

анализ используя двойные пяточные измерения.

Нога была классифицирована как нога чернокожего мужчины, хотя тип и апостериорная

вероятность говорили об обратном. Я включила сравнение женщин и мужчин,

независимо от происхождения, и опять программа выдала результат – нога принадлежит

мужчине.

Ладно. Пилот может быть с подагрой. Может парень был низкорослым. Нетипичный

размер может объяснить неудачную расовую классификацию.

Вернувшись за пакетом с останками, я прошла в секцию идентификации, где на столах

стояли десятки компьютеров, а спутанные провода извивались по полу как змеи. За

каждым сидел человек, вводя данные из семейного центра, а так же информацию от

судебных экспертов, включая отпечатки пальцев, рентгеновские снимки,

антропологические данные, различные патологии и стоматологические детали.

Я высмотрела знакомую фигуру с очками в форме полумесяца на кончике носа, жующую

собственную нижнюю губу. Примроуз Хоббз была реанимационной медсестрой уже

более 30-ти лет, до тех пор пока не поменяла дефиблиряторы на компьютер и не перешла

в отдел регистрации пресвитерианской больницы в Шарлотте. Но она не совсем

отдалилась от мира травм. Когда я вошла в DMORT, Примроуз уже была опытным

членом команды 4 округа.

В свои 60 с хвостиком, она была терпеливым, квалифицированным сотрудником и ее уже

давно ничего не могло удивить или шокировать.

- Можем мы поговорить? – я спросила ее, усаживаясь рядом.

- Продолжай, подруга.

Она что-то печатала и лицо ее было освещено светом монитора. Затем она закончила и

повернулась ко мне.

- Что там у тебя?

- Левая ступня. Определенно от пожилого человека. Вероятно мужчины. Возможно

черного.

- Давай глянем кто тут у нас без ноги.

DMORT пользуется программным пакетом под названием VIP. В ней компилируется

информация об останках, проводятся всевозможные сравнения посмертных и

прижизненных данных. Программа включает более 750 уникальных маркеров для каждой

жертвы, а так же хранит фото и рентгенограммы. На каждую положительно проведенную