Смертельное путешествие

Я сидела не в состоянии сложить миллион этих фактов воедино.

Надеюсь фото-архив не принесет мне столько головной боли.

И снова маленькая деталь бросилась мне в глаза.

Я уже просмотрела 50 или 60 папок, когда мне на глаза попалась маленькая, 8 на 10 см,

черно-белая фотография. Украшенный цветами гроб. Вокруг скорбящие, некоторые в

мешковатых костюмах, некоторые в традиционной одежде индейцев чероки. Я

перевернула фото. Желтая наклеенная бумажка гласила: Похороны Чарли Вейна

Трампера. 17 мая 1959 год. Старик который пропал и был убит медведем.

Я внимательно вглядывалась в лица, и остановилась в изумлении на лице одного из двух

парней, стоящих в стороне от толпы. Я охнула от удивления.

Хоть и был парень на сорок лет моложе чем сейчас, но я не ошиблась! Ему было где-то

около 30-ти в 1959, и он только что приехал из Англии. Профессор археологии в Дьюке.

Погасшая звезда академии.

Что Саймон Мидкиф делал на похоронах у Чарли Вейна Трампера?

Я перевела взгляд направо от него. В этот раз я ахнула уже погромче. Саймон Мидкиф

стоял плечом к плечу с человеком который впоследствии дорос до должности вице-

губернатора.

Паркер Дэвенпорт.

Или не он? Я вгляделась в его фигуру. Да это он. Нет, этот человек, конечно же, гораздо

моложе и худее.

Я колебалась. Оглянулась. Никто не залазил в эти файлы на протяжении 50 лет. Это не

будет воровство – я верну фото через несколько дней в целости и сохранности.

Я сунула фото в сумочку, вернула папку в ящик и вышла.

На улице я позвонила в справочную Роли и спросила номер телефона Департамента

культурного наследия. Позвонила и попросила к телефону Кэрол Бёрк. Через 10 секунд

она уже была у телефона:

- Кэрол Бёрк.

- Кэрол, это Темпи Брэннан.

- Самое время! Я уже собралась закрываться. Еще кладбище собираетесь выкопать?

Среди его многочисленных обязанностей Департамент культурного наследия Северной

Каролины несет ответственность за сохранение этого самого наследия. Если прогресс

требует вложения государственных ресурсов – денег, разрешений, лицензии или

земельных ресурсов, Кэрол и ее коллеги обследуют и проводят раскопки, для того чтобы

знать не было ли на этом месте какого-либо исторического памятника. Прокладка трассы,

постройка аэропорта, канализационные линии – без их разрешения ничего этого не будет.

Мы с Кэрол познакомились во времена, когда археология была моей основной

специальностью. Тогда власти Шарлотты дважды приглашали меня помочь в раскопках

древних захоронений. Кэрол вела оба этих дела.

- Не в этот раз. Мне нужна кое-какая информация.

- Помогу чем смогу.

- Меня интересует место, которое сейчас для вас раскапывает Саймон Мидкиф.

- Сейчас?

- Да.

- Сейчас он на нас не работает, насколько я знаю.

- То есть он не копает сейчас в округе Суэйн?

- Нет. Подождите секундочку.

Пока она где-то отсутствовала я подошла к машине и открыла дверцу.

- Нет. Мидкиф не работает на нас уже больше двух лет, и вряд ли будет. Он до сих пор не

сдал нам отчет о его последних раскопках для нас.

- Спасибо.

- Хотела бы я чтобы все вопросы ко мне были такими легкими.

Только я отключилась как телефон тут же зазвонил.

Журналист из «Шарлотта Обзёрвер». Напоминание о моей нынешней проблеме. Я молча

отключилась.

В голове у меня пульсировали тысячи кровяных танцоров. Это же бессмысленно! Зачем

Мидкиф солгал? Зачем он с Дэвенпортом были на похоронах у Трампера? Они знакомы с

тех времен?

Мне нужен аспирин. Мне надо поесть. И мне нужен слушатель.

Бойд.

------------------------------------

Заглотнув пару таблеток аспирина, я взяла Бойда и мы поехали покататься. Бойд ехал

высунув голову в окно с пассажирского сидения. Он, вертя своей большой головой,

реагировал на любой донесшийся до его носа запах. Проезжая по шоссе и наблюдая за

ним, я подумала о белке и о стене у лесного дома. Что искать научил его бывший

владелец?

Внезапно у меня появилась идея. Место для пикников, где можно проверить имена.

Кладбище Брайсон-Сити находилось на холме Скулхаус Хилл, откуда с одной стороны

был виден Бульвар Ветеранов, а с другой стороны раскинулась горная долина. Поездка

заняла 7 минут. Бойд не понимал почему задерживаемся так долго, и в нетерпении

облизывал пакет с едой. К моменту как мы приехали на кладбище, картонный поднос

настолько пропитался и стал мягким, что мне пришлось нести его двумя руками.

Бойд тащил меня от камня к камню, помечая некоторые, и забрасывая землей свои метки

сильными задними лапами. Наконец он остановился у розовой гранитной колонны,

обернулся и гавкнул.

Сильвия Хотчкинс

Пришла в этот мир 12 января 1945

Ушла из этого мира 20 апреля 1968

Ушла в самом расцвете сил.

Шестьдесят восьмой был тяжелым для всех нас, Сильвия.*****

Уверенная что Сильвия не против нашей компании, я устроилась в тени большого дуба,