Смертельное свидание

– Нельзя мусорить, а то лесники увидят и запрут эти домики. Тогда станет негде встречаться. – Крис подошел и посмотрел на нее сквозь прорези для глаз в жуткой улыбающейся маске. – Давай, сними очки, присядь, расслабься. Выпьем, – снова хихикнул он.

Она потупилась, картинно ломаясь.

– Ладно, только ты первый. – Скинула рюкзак и поставила его на стол.

– Конечно, – сказал Крис, немного отойдя и стягивая рубашку через голову. Маску он снимать не спешил. – Я сделаю все, как ты скажешь. – Бросив рубашку на стол и раздевшись, он подошел к другому, маленькому столику и достал из холодильника бутылку колы. Открыл и протянул ей: – На вот, выпей. Поможет расслабиться.

Сильно пахнуло по́том и лосьоном после бритья. Она приложилась к горлышку бутылки и сделала вид, будто пьет.

– Крепкий какой, – демонстративно закашлялась она. – А ты не такой, как на фото. Выглядишь старше.

– Прости, что разочаровал. Глотни еще. Чем больше выпьешь, тем лучше станет. – Он подошел, навис над ней. – Сними уже очки. Мне не терпится тебя разглядеть.

– Мне очки не мешают, и я их не сниму. Ты же маску не снял. – Глядя на Криса, она снова поднесла бутылку, потом поставила ее на стол. – Сперва мне надо разуться. – «Не хватало еще залить кроссовки твоей кровью».

Ее передернуло от омерзения, когда Крис погладил ее по плечам. И все же она нагнулась, расшнуровала кроссы и, скинув их, отбросила в сторону. Взялась за нож – костяная рукоять была теплой и приятной на ощупь, – и с диким криком, вкладывая в удар весь накопленный за восемь лет гнев, всадила лезвие Крису под ребра. Острая сталь вошла будто в масло, миновала кости и сразу пробила сердце. Еще удар со всей силы. Горячая струя ударила в грудь, окрасив блузку багрянцем.

Смеясь, она сдернула с маньяка клоунскую маску и сказала:

– Приветик, Крис.

Мужчина издал булькающий звук, роняя с губ струйку крови. Покачнулся, ухватился за нее, впиваясь в плечи мозолистыми пальцами, а она скривилась и сняла очки.

– Взгляни на меня, ты, сволочь. Хочу видеть, как погаснет жизнь в твоих глазах.

Крис дико застонал, удивленно вылупившись на нее.

– Больно? – спросила она, проворачивая нож.

Не медля ни секунды, встала поудобнее и ударила снова. Крис смотрел на нее уже не так ясно и ослабил хватку. Умирая, он беззвучно шевелил губами, однако ей было плевать, что он там бормочет. Его легкие наполнились кровью, а жизнь покидала тело.

Она вынула нож и, оскалившись, сказала:

– Только мамочке не говори. Пусть это будет наш секрет.

Глава сорок восьмая

Дженна вышла на опушку, и ее охватило сильное недоброе предчувствие. Впрочем, она еще надеялась, что кости, найденные Кейном, – это скелеты животных. На тенистой прогалине в форме подковы, окруженной каменной стеной в сотни футов, стало заметно прохладнее. В неподвижном воздухе пахло влажной землей, а под ногами хрустели веточки и сосновые иглы. Когда наконец глаза привыкли к темноте, Дженна еще успела подумать, какое здесь превосходное, защищенное от непогоды место для кемпинга… но тут ее взору предстало душераздирающее зрелище: разбросанные в высокой траве и побелевшие от времени человеческие останки.

– Боже правый, всем стоять, не подходить! Вулф, посмотрите, что у нас тут.

Затем она взглянула на Кейна. Тот опустился на колени и к чему-то напряженно присматривался. Дюк послушно, ожидая команды хозяина, держался границы леса.

– Кейн, что нашел?

– Это кулон, – мрачно проговорил помощник. – Я видел его на фото одной из пропавших девочек. – Он посмотрел на Вулфа, который в это время надевал комбинезон криминалиста. – Может, отсюда и начнешь?

– Я проведу предварительный анализ, но, судя по состоянию костей, возраст покойных обычными методами определить не получится. Трупного запаха нет, а это наводит на мысль о том, что кости лежат здесь уже много лет. – Вулф бросил Кейну сложенный комбинезон. – Одевайся. Надо разметить территорию, затем набросать эскиз места погребения и сделать несколько фото. Дальше можно будет поискать хижину старика Корки.

Дженна тем временем еще раз осмотрела прогалину, обратилась к Роули:

– Обозначим периметр. – Отойдя от границы опушки на несколько шагов, она скинула рюкзак и достала из него рулон ленты. – Начни издалека, вон оттуда, закрепи конец ленты и двигайся назад, в мою сторону.

К тому времени, как Дженна закончила, Вулф уже ждал ее, готовый о чем-то сообщить. Дженна подошла и спросила:

– Сколько их там?

– Пока рано говорить, но видны три черепа, а значит, убийцы зарыли трупы неглубоко. Кое-где из травы торчит пленка, а каждая могила отмечена камнем. Всего таких три. – Вулф, сама деловитость, стоял с каменным лицом, уперев руки в бока. – Сейчас отснимем тут все, я сделаю набросок с указанием могил, и разобьем территорию на квадраты. Когда раскапываешь захоронение такой площади, проще работать, имея ориентиры и вешки. – Он бросил беглый взгляд на прогалину. – Закончим предварительный осмотр, и у меня появится более детальная информация. Передадим ее криминалистам в Хелене.