Смертельный круиз

Муж обожал свою вторую половину и буквально носил ее на руках. Чего еще желать женщине? У нее была интересная работа, что при нынешней безработице – немаловажно. Мириам не была слепой. Она видела, как сосед Саид сидел по пятнадцать часов подряд за стойкой регистрации в гостинице, где останавливались ее туристы, ел и спал на рабочем месте… а потом влезал в переполненный автобус, чтобы успеть на лекции в Школе ветеринаров.

В Каире как нигде были развиты взяточничество и коррупция, хорошо жили только чиновники. У Мириам, как и у ее мужа, в чиновниках не было никого из родственников. Их родители происходили из сугубо научных кругов. Образование позволило им вести относительно безбедную жизнь. Клиника, как и пациенты, перешли к Хосне Кефхалеху по наследству от отца Мунзера Кефхалеха. При замужестве Мириам даже взяла его имя, как это было принято.

Совершенно далекая от медицины, за многолетнюю семейную жизнь Мириам тоже начала разбираться в болезнях и лекарствах. «Ты уже могла бы лечить не хуже меня, потомственного врача», – шутил муж. На что Мириам, улыбаясь, приводила пример Душечки, героини Чехова, которая жила исключительно интересами своего очередного мужа: «Жена адвоката раздает советы разводящимся подругам, жена таксиста учит своего же мужа водить машину, а мне… только и остается, как лечить твоих больных».

Она очень любила вечера, когда оголтелые туристы и не менее беспокойные пациенты мужа наконец оставляли их в покое, и они могли полностью насладиться тишиной в обществе друг друга.

В тот вечер Мириам устала как никогда. Муж сразу заметил это:

– Ты выглядишь бледной. Хорошо себя чувствуешь?

– Да, – вяло ответила она. – Все в порядке. Спасибо. Ты знаешь…

Мириам начала рассказывать мужу о несчастном случае, происшедшем с одним из ее туристов, но рассказ прервал звонок в дверь. На пороге стоял тот самый сосед, работавший в гостинице.

– Доктор, я умираю! – застонал он в дверях.

– Сейчас помогу, – пошутил доктор Кефхалех и повел очередного пациента в кабинет.

Прошло полчаса, а муж был по-прежнему занят. Мириам забеспокоилась: хватит уже печальных событий на сегодня! Она подошла к двери кабинета и прислушалась.

– Доктор, – спрашивал пациент, явно не спешивший уходить, – а можно употреблять корень женьшеня от полового бессилия? Я слышал, что это помогает…

– Можно, – ответил тихий спокойный голос. – Только нужно взять корень потолще.

– Так-так, – радостно ухватился пациент за спасательную мысль. – Я найду самый толстый! А потом что?

– Да привязать его покрепче…

Мириам за дверями кабинета не смогла сдержать улыбки. Через минуту громкий хохот сотряс стены дома. Шутка наконец дошла до пациента.

Еще через десять минут муж появился в гостиной.

– Надеюсь, на сегодня прием окончен, – сказал он, устало опускаясь в кресло перед телевизором.

Была половина двенадцатого ночи, и Мириам устало согласилась:

– Да, пора спать. А завтра все по-новой: туристы, пациенты… Крутимся, как белки в колесе!

Глава 6. Подозрения

– Нет, это не сердечная недостаточность… и не инфаркт… Силкинс был убит… точнее, отравлен! Подобные симптомы вызываются сильнодействующим ядом кардиотропного действия группы «цертрин», – неторопливо и уверенно заявил с экрана седовласый мужчина в роговых очках и белом халате.

Эллина тоскливо вздохнула и устало протянула руку с пультом по направлению к экрану телевизора. Вспышка… и мужчина мгновенно исчез, растворившись в темноте.

– Десять вечера, а я уже ложусь спать, как младенец какой-то… Смотреть нечего, – пожаловалась она вслух самой себе.

Эллина взбила подушку, поуютнее устроилась в постели, подмяв под себя большое пухлое одеяло, и попыталась уснуть. В голову назойливо лезли разные неприятные мысли, отделаться от которых было не так-то просто. Эллина вновь пережила ночь с Жан-Пьером, перебирая каждое мгновение. Еще бы… Вчера она наконец стала женщиной:

«Это, несомненно, событие в жизни любой девушки! Конечно, не столь важное, как выпускной бал, и не столь приятное, как летние каникулы, но надо ж было с кого-то начать. И так уже шестнадцать лет – засиделась в девках! А вот насчет секса он, по-моему, слабоват… Я, конечно, не специалист, но и так ясно, что он – не герой-любовник! В общем, не Бред Питт… и даже не Джастин Тимберлейк!» – безжалостно оценивала девушка приятеля, вспоминая его неловкие попытки посягнуть на ее честь.

Эллина, холодная и гордая, лежала на диване как спящая красавица, ожидая обещанных неповторимых мгновений, которые все никак не наступали. В конце концов, она зверски замерзла, терпение ее совсем улетучилось, а надежда получить райское наслаждение бесследно испарилась, и тогда девушка сердито нашарила руками эту твердую штуку между ног Жана-Пьера, о которой только и болтали подружки, и без лишних рассуждений вставила ее в себя. «Спасибо, хоть джинсы расстегнул, – недовольно поморщилась она. – И так все самой делать пришлось…»