Смертельный круиз

Девушка горько усмехнулась и перевернулась на другой бок, но грустные мысли никак не хотели оставлять ее. «Вот мама… опять где-то пропадает. Ясно где, гуляет с очередным ухажером. Липнут они к ней, как мухи на мед. Еще бы, она у нас красивая! Не то что я, урод прыщавый… Рот огромный, как у лягушки, глазки узкие, как две щели… Китайцы по сравнению со мной – просто глазастые! А подбородок… Да и нос – как у утки…» – продолжала она сгущать краски, хотя настроение и без того было паршивым.

Но тут зазвонил телефон. Эллина радостно схватила трубку, полагая, что мамочка наконец соизволила объявиться. Но девушка ошиблась. Хуже того, на другом конце провода «висела» гнусная тетя Анита, которую Эллина просто терпеть не могла. «После смерти отца она вздумала вдруг заняться моим воспитанием. Как будто я осиротела. Но мать-то у меня жива! – зло подумала девушка. – Чего она тогда лезет? Своих детей нет, а туда же…»

Эллина односложно отвечала на дурацкие тетушкины вопросы, которые разнообразием не отличались: «Как дела в школе? Какие отметки? Что говорят учителя? Что ты делала после занятий? Тепло ли ты одеваешься? Что ела на ужин?»

Девушке ужасно хотелось ответить своей назойливой тетушке что-нибудь шокирующее, типа: «Я ношу юбку, в которой меня все хотят» или «Вчерашний вечер я провела в штанах у Жан-Пьера». Она с удовольствием представляла вытянувшуюся тетушкину физиономию и злорадно улыбалась. Это ей помогало дослушать до конца советы тети, которые та выдавала со скоростью телефонистки из справочной службы. До Эллины долетали лишь отдельные фразы: «поддень теплые рейтузы», «не запускай математику», «купи себе, наконец, шапку», «ешь яблоки – полезно для мозга». Девушка только утвердительно мычала в трубку.

Тетушка Анита вот уже полчаса прощалась, и Эллина в двадцатый раз пожелала ей спокойной ночи, когда та вдруг неожиданно спросила:

– А что, матери твоей опять дома нет?

Девушка заскрипела от злости зубами.

– Что такое творится? – не унималась тетя Анита. – Бросила девчонку одну, можно сказать, на произвол судьбы. Если так дальше дело пойдет, то я добьюсь, и ее лишат родительских прав…

Эллина вся закипела от негодования: «Какое право имеет эта старая грымза обсуждать мою мать? Заберет меня к себе… Пойду я к ней, как же, жди… Пусть лучше мужа своего воспитывает, дядю Рудольфа, он у нее и так уже, как кот кастрированный, голос потерял… слово сказать боится»…

Девушка со злостью бросила трубку на телефон.

– Рассоединили! – нервно объявила она вслух. – Внезапно прервалась связь. Ведь так бывает.

Эллина снова устроилась в кровати и закрыла глаза. Ей представилась мама, нарядная и смеявшаяся, в дорогом ресторане с бокалом вина в руке. «Конечно, ей можно, она же у нас взрослая», – горестно подумала девушка.

От обиды и несправедливости комок подкатил к горлу, и Эллина сглотнула слюну. «А я… впервые в жизни не пришла вчера домой ночевать, так она сразу впала в истерику: “Тварь подзаборная! Шлюха!” Как будто сама лучше! И как это я просчиталась… Ведь она вчера собиралась на свидание… а пошла почему-то сегодня. Не везет!» – тяжко вздохнула девушка.

Сон не шел. Эллина зажгла ночник и уселась на кровати, подложив под спину подушку. Рука привычно потянулась к пульту. «Нет, смотреть этот дурацкий фильм не хочется. Лучше бы какой-нибудь боевик показали… ну или фильм ужасов, на худой конец. Заснуть все равно не могу».

Она взяла в руки альбом с фотографиями и в тысячный раз принялась его рассматривать. Здесь был ее отец, три месяца назад еще живой. На девушку смотрели гордые верблюды, темнокожие арабы в несусветных платках на голове, величественные сфинксы, каменные лица фараонов. На фоне пальм, пирамид, пустыни… отовсюду на Эллину смотрели добрые и ласковые глаза отца. Вот он с мамой плывет по Нилу на небольшом пароходе. Такой счастливый! А вот он с дядей Рудольфом выбирает папирусы в подарок. Тетя Анита рядом, и как всегда недовольна! И какой черт понес его в Египет? Да еще в августе! В такую жару? Там слон, и тот помрет запросто. А тут человек… да еще с больным сердцем!

Девушка в очередной раз вздохнула. Смерть отца никак не укладывалась у нее в голове. Какое-то неприятное подозрение шевелилось в душе. Такая непонятная, страшная, внезапная смерть! Эллина много думала об этом, каждый раз убеждая себя, что смерть всегда неожиданна, но спокойствие не приходило.

– Хочу увидеть все своими глазами! – вдруг сказала девушка вслух. – Надо убедиться!

В чем именно убедиться, она и сама не знала, но твердо решила, что рождественские каникулы, которые уже на носу, проведет в Египте.

– Поеду! Обязательно поеду. Притом одна! – твердо заявила Эллина утром своей матери. – Хватит сюсюкаться, я уже взрослая!

– Но почему в Египет?! – не на шутку забеспокоилась Стефани. – Умоляю, только не туда! У меня ужасные воспоминания об этой стране. Не надо бередить свежую рану…

– Нет, мама, поеду! – настаивала Эллина. – К тому же в Египте сейчас нежарко. Так что не волнуйся за меня, мамочка, а лучше расскажи, что вы там видели и куда ходили.