Сміттяр

Він кліпнув і знову подивився на екран,  впевнений, що це лише обман зору,  а насправді там зовсім інший напис. Ні, все залишилося по-старому.

Принтер поряд із монітором задзижчав і видав  аркуш паперу, за ним - другий.

Побачивши, що Ерік уже завершив роботу, до нього підійшов викладач.

 - Один примірник віддайте мені, а другий - ваш, - сказав він. Зазирнувши в роздруківку, яку Ерік йому простягнув,  містер Вайт здивовано цокнув язиком. 

 - Одначе, я думав, що результати будуть трішки інші, - тільки й сказав він.

 Ерік теж так думав, але вирішив промовчати. Може, й справді, щось там змінилося у освітніх програмах, і тепер йому дозволять опанувати таку цікаву професію. Префікс "астро" особливо йому сподобався. Хлопець посміхнувся.

- Добре, можете бути вільні, - сказав учитель.

Ерік вийшов з аудиторії, міцно стискаючи в руці заповітний листочок. Тепер йому було потрібно спуститися поверхом нижче і знайти свого класного керівника. Він трохи попетляв коридорами і переходами, та, нарешті, знайшов потрібні двері. Штовхнувши їх, побачив, що аудиторія вже спорожніла - певно, всі однокласники справилися із завданням і вирушили додому. Залишилися тільки його класний керівник та хлопець-програміст, який порався біля зламаного комп'ютера.

Вчитель, ледве забачивши його на порозі, сердито сказав:

 - Пітерсоне, чому я маю тебе чекати? Ну де ти ходиш?

Ерік  тільки плечима знизав.

 - Ну, давай свої результати, поглянемо, що там у тебе.

Містер Ешлі поправив окуляри і заглянув у роздруківку. Його брови, від природи й так високо посаджені на чолі, ще більше поповзли вгору:

 - Що за... Цього не може бути! - розгублено сказав він.  - Ану дай сюди своє посвідчення особи!

Хлопець дістав із кишені посвідчення і простягнув йому. На результатах тесту не було імені й прізвища того, хто його проходив - такі були правила. Тільки кодовий номер, котрий видавався при реєстрації на проходження ТОМу, і саме він був зазначений у посвідченні, яке зранку видали Еріку.

Містер Ешлі звірив номери на посвідченні та роздруківці результату:

 - Та тут зовсім різні дані! - скрикнув він. - Пітерсоне, що за суцільна халепа з тобою сьогодні? Для чого ти приніс чужу роздруківку?

 - Це моя, - хлопець нічого не розумів. - Я пройшов тест, натиснув на кнопку "Отримати результати" -  і мені таке видало...

 - Мабуть, знову програма "глюкнула", - меланхолійно промовив зі свого місця програміст. - Таке буває, рідко, правда, але на моїй пам'яті пару разів траплялося.

 - Так, а що тепер робити? - класний керівник збентежено дивився на аркуш у своїй руці. Його хвилювання було цілком зрозумілим - Ерік Пітерсон був відмінником, другим у класі за рейтингом, і показаний ним високий результат підвищив би загальний рейтинг школи, а це - більше "бонусів", краща заробітна плата для педагогів...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Давайте, я наберу номер його посвідчення , і програма видасть нам правильний результат, - запропонував комп'ютерник. Його руки швидко забігали по клавіатурі, а потім він здивовано сказав:

 - Нічого немає... Пише, що дані не знайдені.

Ерік зовсім упав духом. Він не розумів, куди могли подітися його результати, і чому замість них він отримав  чужі.

 - Містере Ешлі, - тихо сказав він. - А можна, я знову пройду цей тест? Будь ласка... Ну я ж не винен, що так вийшло...

Вчитель подивився на представника департаменту.

 - Хай проходить, - дозволив той. - Тільки з даними не наплутайте, бо  тоді тільки по апеляції. А її зазвичай у вашому соцкласі не задовольняють.

Ерік знову сів за комп'ютер і обережно, перечитавши кожне слово кілька разів, ввів свої особисті дані. Потім почав виконувати завдання. Поскільки вони вже були знайомі, робота просувалася швидко.

Містер Ешлі та програміст стояли біля стіни і уважно стежили за ним, наче боялися, що він спробує списати чи ще якось сфабрикувати свій  результат.

Варто було Ерікові закінчити роботу, як обоє швидко підійшли і схопили кожен по примірнику роздруківки, звіряючи номери. Тепер все співпало.

 - Ну, Пітерсоне, ти сьогодні змусив мене понервувати, - сказав містер Ешлі. - Але тест пройшов блискуче, вітаю! Маєш гарні результати і всі шанси вступити до коледжу!

Він простягнув Еріку аркуш, на якому було зазначено: "Рекомендовані професії:  електрик; майстер з ремонту автомобілів; майстер з ремонту побутової техніки ( на вибір абітурієнта)"

-Круто, у тебе навіть вибір є! - засміявся програміст, котрий, видно, ще пам'ятав, як і сам  не так давно проходив через складання ТОМу. - Багатьом у цьому плані не щастить. А чого ти смутний такий сидиш?

 - І справді, Еріку, дивись веселіше, - підморгнув йому учитель, у якого наче камінь з пліч звалився ( він уже подумки підраховував, на скільки відсотків у наступному році зросте його платня). - І не згуби цю роздруківку, це твій пропуск у світле майбутнє - до класу "О"!

 - Дякую, - похмуро відізвався Ерік.

7