Смотри на меня. Книга вторая

- Да, - кивает он и, вопреки своим же словам, вновь тянется ко мне. Гладит по щеке подушечками пальцев и, не удержавшись, целует. - Я люблю тебя.

Я хочу, но не успеваю ответить. В первый миг голос почему-то не слушается: всё же это очень волнительно, я ведь никогда прежде не говорила этих слов в таком смысле. Ну, а потом становится поздно. Шаррэль оказывается у двери так стремительно, словно телепортировался туда, не тратя время на обычное перемещение в пространстве. Только моргнула, а он уже перенёсся.

- Что случилось, Риллд? - спрашивает, впустив, наконец, директора в зал. - Мы отрабатывали заклинания, а некоторые ученики, сам знаешь, имеют привычку подглядывать, вот я и закрылся. Не хотелось бы случайно задеть какого-нибудь...

- Забудь! - отмахивается господин Динрар. - На этаже девочек снова видели какую-то нечисть и, кажется, оборотня.

На наше счастье, он слишком обеспокоен, чтобы сердиться.

- Постороннего оборотня? - недоверчиво переспрашивает Шаррэль. - У нас в школе?

- Похоже на то, - поджимает губы директор и переводит взгляд на меня: - Пойдём, Тира. Мы проводим тебя до вашей с Майрин комнаты. Побудьте, пожалуйста, там, пока всё не уляжется.

- Конечно.

Идти приходится быстро. Мы поднимаемся по безлюдным лестницам, сворачиваем на наш этаж, тоже непривычно тихий и опустевший, потому как все временно закрылись у себя в комнатах, - и, как по команде, замираем, услышав доносящееся откуда-то злобное шипение и скрежет. Как будто кто-то яростно скребёт когтями по камню. Звук не слишком громкий, так что хищник, похоже, не велик ростом, но само его присутствие в защищённой и охраняемой школе немыслимо.

Несмотря на отсутствие ворот и ограды, школа надёжно укутана охранными чарами. Случайному прохожему в неё не попасть. Для его же, надо признать, блага. Всё-таки место, где полторы с лишним сотни юных и предприимчивых дарований постигают магическое искусство, каждый день оттачивая знания на практике, слишком опасно для тех, кто не в состоянии защититься даже от обыкновенного светлячка.

 Ученикам вообще запрещено приводить гостей в общежитие без специального разрешения. У учителей с этим, наверно, проще, но и им, думаю, нужно предупредить директора. 

Как? Откуда мог взяться здесь посторонний?

Глава 4

Тихое звериное рычание повторяется - на этот раз отчётливее и злее.

Звук, по-моему, доносится не из комнаты, а из ниши, расположенной от нас шагах в десяти. На весь этаж таких всего три - в дальней стоит массивный старинный шкаф, забитый всяческой всячиной, в средней, самой большой, разместился диван для посиделок, а в ближайшей к нам - просто четыре кресла и столик.

Раздаётся царапающий уши скрежет, потом - какой-то невнятный шорох, возня, а затем шипение перерастает в до мурашек пробирающий вой.

Что за жуткое существо у нас поселилось?

Шаррэль и господин Динрар напряжённо и озадаченно переглядываются, пытаясь, по-видимому, ответить на тот же вопрос.

- Ну же, иди сюда! - доносится до нас приглушённый девичий шёпот. - Иди сюда, Лата!

- Тише! Кажется, кто-то идёт...

Оказывается, с выводами я поспешила: далеко не все девушки благоразумно пережидают нападение на школу неизвестного оборотня, закрывшись у себя в комнатах. Как минимум две из них отчего-то решили принять в этом деятельное участие.

Мужчины снова обмениваются взглядами, после чего, не сговариваясь, поднимают руки, окутанные маревом заготовленных заклинаний, и бесшумно ступают вперёд. Я крадусь следом - что ещё остаётся? Наша с Май комната дальше по коридору, чтобы туда попасть, мне нужно было бы пройти мимо неизвестной завывающей твари, а это сейчас невозможно.

Ненадолго замерев возле самого угла, господин Динрар первым бросается в нишу. Шаррэль отстаёт от него лишь на миг.

Один удар сердца. Второй...

- Ой! - тоненько и испуганно вскрикивает одна из участниц беспорядка.

Предусмотрительно не высовываясь без разрешения, по голосу я узнаю в ней свою одноклассницу Илафию.

- Что здесь происходит? - тяжело и звонко чеканя слова, требует ответа директор.

Кто-то жалобно всхлипывает.

Оборотень, если это вообще он, шипит и заходится очередным воем.

Не выдержав пытки любопытством, осторожно, одним глазком заглядываю в нишу и первое, что замечаю, - изодранные в клочки кресла. За ними с понурым видом стоят девчонки - Илафия и Лаида. А в углу, под самым потолком, на немыслимой высоте висит сверкающий безумными глазищами кот, неизвестно как вцепившийся когтями в стену.

Что это именно кот, а не какой-то неведомый зверь, я, признаться, догадалась не сразу. Начать хотя бы с того, что по размеру чудовище оказалось никак не меньше собаки - какого-нибудь бигля или даже настоящего хаски: из-за скрюченной позы рост толком не разобрать, но оно явно больше обычных среднестатистических кошек. Длинная дымчато-серая шерсть стоит дыбом, круглые бешеные глаза сверкают, толстый пушистый хвост нервно трясётся, морда оскалена... Увидев такое в темноте, я бы перепугалась до ужаса. Не удивительно, что его приняли за напавшего на школу оборотня.

- Это моя кошка, - виновато признаётся Лаида. - Её зовут Лата.