Смотритель маяка

– Родителям нет до меня дела. В школе не задают вопросов, потому что у меня хорошие оценки. – Она дала котёнку понюхать печенье. – Не дождусь, когда мне исполнится пятнадцать лет.

– Совершеннолетие в нашей стране наступает с восемнадцати, – поправил её Артём.

– В пятнадцать лет я сбегу из дома с каким-нибудь придурком и он заделает мне ребёночка.

Артём в ужасе покачал головой:

– Кто надоумил тебя на такую глупость?!

– По телевизору смотрела. Многие девочки так делают.

– Не те программы ты смотришь, Алёна! В погоне за рейтингами и не такое покажут. Старайся, пожалуйста, переключать передачи для взрослых. У вас есть кабельное телевидение?

– Вряд ли.

– Тогда из бесплатных телеканалов тебе доступны «Карусель» и «Культура». Кроме того, не забывай о библиотеках. Хорошие книги лучше любого телевизора. И уж точно слово «придурок» десятилетней девочке не стоит произносить.

– В сентябре мне исполнится одиннадцать.

– И сбегать из дома не самый умный поступок. Особенно с придурком. Тем более рожать от него ребёночка. Ни ты, ни ребёночек не будете счастливы. Ты просто повторишь историю своих родителей, Алёна. Учись, читай, выбирай приличную профессию, получай навыки, которые помогут тебе стать хорошей мамой и женой в будущем. И тогда у тебя появится порядочный муж. По-другому это не происходит. – Артём вытер губы салфеткой. – Печенье очень вкусное, девочки. Спасибо.

– Можно мне остаться сегодня у вас?

– А-а-а… – завис Артём. Взрослый парень разрешает ночевать у себя маленькой девочке. Кто-то мог усмотреть в этом двойной смысл.

– Твоя мама может вернуться домой и не найти тебя там, – попытался он возразить.

– Она придёт завтра днём и ляжет спать. – Алёна поискала поддержки у Вики, но та, закусив губу, ждала решения Артёма.

– Ты не можешь этого знать наверняка. Даже если и так, она скажет полиции, что я делал с тобой плохие вещи.

– Но это же неправда!

– Кому они поверят больше?

– Вам, конечно!

– О, боже. Девочка, мир взрослых такой же сложный, как и мир детей.

– Артём… – Вика дотронулась до него через стол. – Я буду рядом и смогу подтвердить твои… наши добрые намерения.

– А сеанс? – напомнил он.

– Мы справимся.

– Ну ладно, – сдался он, подливая им компота. – Помоги после еды тёте Вике помыть посуду, а я включу на компьютере мультфильм «Тайна Коко». Посмотри его в наушниках, пожалуйста, и ложись спать.

– Ура! А можно Джефф будет спать со мной?

– Можно.

– А…

– Ребёнок! – воскликнул Артём. – Мультфильм идёт полтора часа, то есть закончится после полуночи. Не отвлекайся на пустяки.

– Значит, Барсику нельзя на кровать?

– Можно.

Наблюдая за ними, Вика совсем не старалась сдержать улыбку. За время ужина она съела от силы четыре печенья. Ох уж эти самоограничения.

Когда стол был убран, а посуда помыта, Артём подарил Алёне зубную щётку и, пока она чистила зубы, приготовил к просмотру мультфильм из своей коллекции. Полноразмерные наушники лишат девочку возможности подслушивать проводимый за стенкой сеанс спиритизма. Вика помогла постелить на кровать чистое постельное бельё.

– По-моему, я объелся, – сказал он, придерживая живот. – Ты собираешься подло меня раскормить, женщина. Я тебя раскусил.

– Всё потому, что кто-то слишком много ест! – нашлась Вика с ответом.

– Ага, Винни-пух, – отделался он шуткой. Входная дверь оставлена незапертой. На ногах надеты кроссовки. Бейсбольная бита из магазина спортивных товаров приставлена к стулу. – Ты готова?

– Нет.

– Тогда начнём.

Новый бегунок удобно лёг в руки. Артём заранее не составлял вопросы. Этого и не требовалось. Все вопросы сводились к тому, хотел ли Проводник его смерти. При первом сеансе он передал, что проход закроется, только если Артём умрёт. Осталось выяснить, не изменились ли у него планы.

– Проводник, ты здесь?

Планшетка-указатель намертво прилипла к доске. Напряжённые пальцы подрагивали.

– Артём вызывает Проводника.

– Что должно произойти? – прошептала Вика.

– Бегун…

Бегунок переместился из центра к слову ДА. Вика подалась назад, Артём насторожился. Плохой знак.

– Тебе ещё нужна моя смерть?

Бегунок держался на месте. Более чем плохой знак.

– Ты можешь оставить меня в покое?

НЕТ.

Ошеломлённая Вика сжала край скатерти.

– Всё хорошо, милая, – невозмутимо произнёс он. – Можешь взять на кухне успокоительное.

– Если я беременна, оно мне не нужно.

– Если? – Он перегнулся через стол, дотронулся до тёплых губ. – Не хочешь посмотреть с Алёной мультфильм?

– Ты не заставишь меня уйти.

– Ладно. Есть к нему вопросы? – Он показал на доску. – Главное мы выяснили. – Помимо комнаты, под контролем Артёма находились коридор и ванная комната. Малейшая аномалия, и он рванёт к выходу, оставив девчонок одних. И сделает это с чистым сердцем, ведь над ними не висела опасность.

– Спроси, видит ли он будущее.

– Хм, – отдал Артём должное её находчивости. – Проводник! Доживу ли я до старости?

Г… Р… Я… Д… У… Щ… Е… Е… Н… Е… И… З… В… Е… С… Т… Н… О.

Вика проследила за движениями бегунка:

– Грядущее не известно. Он всегда такой откровенный?

– Нам на руку, что присущая людям фальшь на том свете не в почёте. Какие мысли?

– Спроси, как его убить.