Снайпер-инструктор

– Зря мы землю рыли, мозоли набивали, – ругались ребята. Но, как говорится, что ни делается – всё к лучшему. Батальоны захватили первую линию немецкой обороны. Мы перебрались туда, к ним. Через несколько сотен метров проходила следующая линия обороны противника. Захваченные траншеи были укреплены досками, здесь же имелись просторные блиндажи. Эти укрепления немец строил заранее. Теперь можно жить в более комфортных условиях. Стрельба постепенно стихла. Мы огляделись вокруг. Пыль и дым после боя ветер разогнал, и видимость стала хорошей. Повсюду валялись трупы гитлеровцев, окровавленные, раздавленные танками. Среди этого мяса, что-то шевелилось и стонало. Смотреть на страдальцев было невыносимо. Некоторые солдаты не выдерживали этих стонов и стали пристреливать немецких раненых, чтоб не травили душу. Мне сделалось плохо, к горлу подступила тошнота, и я отошёл в сторону, чтобы никто не заметил моей слабости. Бывалые солдаты вытаскивали трупы из траншей, расчищали территорию. Новички закрывали лицо руками, многие блевали. Вскоре появился комбат Уткин и поздоровался со мной. Я старался держаться спокойно, не выдавать своего состояния. Мы обсудили план действий снайперов.

Как было решено, я распределил ребят по ротам, вдоль окопов батальона, длиной более пятисот метров. Потом сюда прибыли и другие батальоны нашего полка. В их рядах обнаружились ещё шесть моих снайперов. Итого стало двадцать человек. А совсем недавно было тридцать. «Неужели десять стрелков выбыли из строя по причинам гибели и ранения?» – сокрушался я, и решил посоветоваться с моим помощником сержантом Саловым. Он ведь давно воюет. Я подошёл к нему и попросил закурить, чтоб начать разговор.

– А что же ты от табака отказывался, когда выдавали? – возмутился он, доставая мешочек с табаком.

– Да вот, нервы сдают, решил закурить, – оправдался я.

Мы с сержантом свернули из кусков газеты кулёчки, (цигарки) и закурили. Нервы мои действительно начали успокаиваться, после нескольких затяжек.

– Неужели у нас во взводе десять человек выбыло? Раньше случались такие потери? – спросил я Салова.

– Всяко бывало. Но сейчас вряд ли все десять выбыли, просто некоторые заблудились и оказались в других полках, – высказал предположение сержант, – подожди, скоро придут ещё несколько бойцов.

Жить в этих окопах, укреплённых досками, нам пришлось не долго. Все надеялись отдохнуть в просторных немецких блиндажах. Ведь они строили свои укрепления добротно и надолго, рассчитывали остановить советские войска на здешних рубежах. Нашим же солдатам не было смысла стараться, оборудовать свои землянки качественно – всё равно надо идти вперёд. Примерно через час, по радиостанции, поступил приказ о наступлении. При поддержке танков, преодолев вторую линию траншей противника, наша дивизия вышла на шоссе Карклупяны – Вирбалис. Длинная колонна двигалась по шоссе к городу Вирбалис. Впереди колонны ехал тральщик – это танк, таранивший перед собой платформу, чтобы обнаружить мины. Вдруг перед тральщиком раздался взрыв, и колонна остановилась. Одновременно из-за лесочка слева появились немецкие тяжёлые танки «тигры». Их было около десяти, они двигались на нас, стреляя из орудий и пулемётов. Паники в колонне не возникло, гвардейцы залегли, многие спрятались за танки и за автомашины. Я под свист пуль, спустился с дороги в кювет и там, словно в окопе, занял позицию. Снайпера по моему примеру расположились рядом со мной.

Наши, артиллеристы и танки открыли огонь по атакующим. В клубах пыли, за тиграми, я заметил немецкую пехоту, они стреляли на бегу, прижимая к животам свои автоматы.

– Ну, Коля, как настрой? – спросил меня Салов, лежавший рядом.

– Настрой хороший!

– А я, признаюсь, что-то струхнул, от неожиданности.

Я посмотрел на сержанта недоверчиво; на его лице, не было признаков страха. У меня же душа сжалась и по спине пошли мурашки, однако я взял себя в руки и дал команду:

– Передать по цепи, стрелять в первую очередь по командирам противника!

Снайпера повторили мои слова по цепи, и по их голосам было понятно, что они тоже испытывали волнение.

Танки двигались на нас строем, один из них уже горел. Ребята вели частую стрельбу по танкистам, покидающим горящий танк. У нас за спиной, на дороге, тоже от взрывов горела техника, стонали и кричали раненые. У немцев загорелся следующий тигр. Его мотор взревел, словно от боли, стальная громадина начала рывками метаться по кругу. Видимо, водитель, ослеплённый и задушенный дымом, плохо видел.

Вскоре эту атаку мы отбили, и немцы отступили обратно за тот лесок, откуда появились, оставив на поле несколько подбитых танков и десятки убитых. Раненых они унесли с собой. В нашем полку тоже были потери, но среди снайперов в этом бою потерь не было.

В том направлении, куда мы двигались по шоссе, горел какой-то населённый пункт. Весь горизонт затянуло дымом.