Снег и туман

Обессиленная Шэнь Инь повернула голову: перед ее глазами находилось золотое озеро – место, существовавшее всегда исключительно в легендах, его ослепительные воды манили с невероятной силой, но Шэнь Инь не смела поступать опрометчиво. Она понимала, что ее очередь наступит, только когда восстановится Ю Мин, поэтому смиренно ждала.

От усталости девушка просто растянулась на земле, прижавшись к ней ухом, и тут до нее донесся исходящий из самих недр грохот – медленно нарастающее землетрясение. Гладь золотого озера внезапно содрогнулась, на его зеркальной поверхности появилось и тут же исчезло несколько кругов ряби, а в следующее мгновение поверхность озера резко вздыбилась и разразилась огромным всплеском, небо застелил золотистый дождь, окропивший мерцающим золотым светом всю долину. В золотых каплях со дна озера появился возрожденный Ю Мин.

Полностью обнаженный, он шел от середины озера к берегу, все его тело окутывало сияние, гладкая кожа блестела словно позолоченная. По крепким мускулам в широких плечах и груди, в ногах и руках перекатывалась не знающая предела энергия – недавние смертельные раны князя словно стерли. На прекрасном порочном лице играла холодная и насмешливая улыбка, под густыми бровями в тени сияли изумрудные глаза. Все его тело окутывала сила, которой было невозможно противиться: она сочилась похотью, жизнью, пороком и насилием.

Ю Мин, не торопясь, шел к Шэнь Инь, вокруг его нагого тела постепенно собирался мягкий черный туман, который окутывал князя, медленно превращаясь в черное боевое одеяние бога убийств и смерти – его тело вновь облачилось в словно окрашенный чернилами преисподней плащ.

Он встал перед апостолом, опустился на корточки и тихонько снял со своей головы капюшон, его лицо, окруженное золотистым туманом, казалось, принадлежало прекрасному божеству. Затем он протянул руку и обратился к девушке:

– А теперь пора вернуть мне мое Призрачное Зеркало.

Шэнь Инь молчала, сжимая в руке зеленый камень. Было сложно понять, о чем она думает.

Не прошло и мгновения, как глаза Ю Мина сжались в тонкую линию, и ее уши пронзил резкий звук спущенной тетивы. Девушка ничего не видела – взгляд застелили бесчисленные капли крови, – казалось, что время остановилось. В разлетающихся во все стороны каплях находился тот самый тускло поблескивающий изумрудного цвета камень, по-прежнему сжатый в ее правой руке.

– Чт… что… – Шэнь Инь опустила голову и увидела на месте своего запястья кровавый обрубок. Незаметная духовная сила Ю Мина отсекла ее руку.

Мужчина спокойно поймал свое духовное орудие, вскрыл тонкими длинными пальцами горло и аккуратно, словно нацепляя на шею украшение, вставил Зеркало в плоть. Затем он ухватил Шэнь Инь за волосы и бросил в воды золотого озера.

Стоило воде достичь ее горла, тело девушки захлестнула бесконечная, словно безбрежный океан, духовная сила. Она закрыла глаза и со слезами крепко стиснула зубы. С хрустом из ее запястья появлялись пальцы, по белой поверхности кости, стремительно переплетаясь, побежали кровеносные сосуды, отрастали сухожилия, и в голову ее раз за разом вторгалась резкая сильная боль. Однако лицо Шэнь Инь оставалось ровным, словно она ничего не чувствовала. Только слезы, смешиваясь с золотистой водой озера, блестели в глазах.

Вымокшая до нитки, апостол вскарабкалась на берег и подняла голову – облаченный в легкое, словно черный туман, одеяние перед ней стоял Ю Мин. Шэнь Инь перевела взгляд на собственные держащиеся за землю руки: только что восстановившаяся правая ладонь выглядела гладкой и белой, без единого изъяна.

Над головой раздался голос князя, сиплый и тревожащий:

– Думаю, ты понимаешь, что сейчас не время для мести.

Шэнь Инь, не поднимая головы, молчала.

Мужчина развернулся и направился прочь, его силуэт стал постепенно исчезать в густом тумане.

– Догоняй, иначе не выживешь, когда нагрянут другие монстры.

Девушка поднялась, стерла с лица следы не то слез, не то озерной воды и пошла за ним вслед.

– К тому же нам нужно довести до конца важное дело. Я собираюсь вернуть долг тому, кто раздробил мою руку.

Глава шестая Кровь посланца небес

Западная империя Асланд, портовый город Ренн

Снежный Клык несся по ночному небу белым метеором, усиленно хлопая крыльями, разгоняя лунный свет и облака прочь.

Ци Лин опустил голову и окинул взглядом Ренн под ними: фонари уличного шествия постепенно редели, за спиной изредка расцветали фейерверки, запущенные с площадей с неизвестными названиями, и от их эха ночное небо казалось еще более тихим.

Парень направил льва вниз и начал вилять по узким промежуткам между построек, то и дело оглядываясь назад, посмотреть, не преследует ли их кто. Лишь убедившись, что «хвоста» нет, он выдохнул. Вот только стоило ему повернуть голову обратно, как из его рта вырвался крик: Снежный Клык мчался прямо в высокую каменную стену, не думая снижать скорость.

Испуганный Ци Лин обхватил руками голову в ожидании разбитого лба и последующего падения вниз. Однако никакого столкновения не произошло.