Снега Колорадо

- Не стоит. Уже давно у меня не было такого желания петь. Но что-то я слишком увлеклась. Удивительно, что я не усыпила вас.

- Я говорю искренне, Джесси. Спасибо за ночь, которую я никогда не забуду.

- И я тоже. - У нее возникло непреодолимое желание прислониться к его плечу, но она встала. - Уже поздно.

- А вы, должно быть, устали. Джесси положила руку ему на плечо. Она не была готова остаться одна.

- Не уходите.

У него на лице отразилось удивление и что-то еще, непонятное Джесс.

- Вы еще споете?

- Когда допью бренди. - Она глотнула напиток. - Вы.., просто потрясающий слушатель.

- Вам нравится выступать?

- Я предпочитаю сочинять. Дэн покачал головой.

- С вашим-то голосом... Она склонила голову набок.

- Что вы хотите сказать?

- Ничего такого, чего вы уже не слышали, - сказал он, поднимаясь с дивана.

- Дэн... - ей хотелось сказать, как она рада, что ему понравились ее песни, но шериф выскочил из комнаты, словно за ним гналась сотня привидений. Он вернулся с парой одеял и бросил их на диван.

- Ложитесь на мою кровать, - пробормотал он. - Я буду спать здесь.

- Нет. Малышка может проснуться. Я не знаю, как она спит. Дэн заколебался.

- По-моему, это не очень хорошее решение.

- Почему? - Джесси захотелось обнять его, разгладить жесткую складку у рта. Наверно, Дэн Макадаме не нуждается в ее жалости, но он одинок, и она тоже. Ее сердце словно заледенело.

Дэн подошел к Джесс двумя стремительными шагами. Взяв ее за подбородок, он скользнул ртом по ее губам.

- Не смотрите на меня так. Я привел вас сюда не для того, чтобы соблазнять. - Взяв Джесси за плечи, он повернул ее к спальне и легонько подтолкнул. - Я присмотрю за ребенком. Ни о чем не беспокойтесь. Ступайте.

Шагнув в спальню, Джесс закрыла за собой Массивную сосновую дверь. Небольшая комната освещалась лампой у изголовья кровати. В углу лежала куча одежды: очевидно, из ящика, приспособленного под колыбель Джейн. В открытую дверь был виден небольшой туалет с душем. На полке аккуратной стопкой лежали чистые полотенца, и Джесси не удержалась от желания принять горячий душ. Возможно, под струями обжигающей воды она не будет чувствовать себя такой одинокой и замерзшей. Возможно, она перестанет жаждать объятий незнакомого мужчины, способных защитить ее от завывающего ветра.

Когда Джесс уже закрывала душ, она услышала детский плач. Быстро вытершись и натянув фланелевую ночную рубашку, она поспешила в комнату.

Дэн с отчаянным выражением держал на руках раскрасневшуюся, плачущую девочку. Он снял свитер; под расстегнутой рубашкой виднелась обтянутая майкой широкая мускулистая грудь.

Джесс взяла из его рук всхлипывающую девочку.

- Что случилось?

- Не знаю. Она внезапно проснулась и расплакалась. Я попытался кормить ее, но она стала плакать еще сильнее.

Подняв малышку, Джесс похлопала ее по спинке.

- Она не может быть голодной. Вы ведь кормили ее пару часов назад?

- Да. - Дэн почесал голову. - Пока вы пели.

- Вы меняли ей подгузник?

- Э.., нет.

Джесс отнесла ребенка на диван.

- Должно быть, все дело в этом. По-моему, Джейн терпеть не может быть мокрой.

Сменив подгузники, она снова укутала девочку в футболку. Плач Джейн перешел в икоту и затих на вздохе.

- Кажется, я начинаю понимать эту даму, - заметила Джесс.

- И всего-то? - Дэн с удивлением посмотрел на ребенка. - Все дело в мокрых штанишках?

- Вроде да. - Джесс уложила девочку обратно в ящик. - Ну вот и все, крикунья, спи.

- Она до смерти перепугала меня, - признался Дэн. - Я решил, что она умирает. Джесс накрыла девочку одеялом.

- Я тоже испугалась. Я посижу здесь, пока она не заснет.

- Отличная мысль. Я не прочь выпить еще чего-нибудь. Вы как?

- Спасибо, того же, что и вы. Дэн принес бренди и уселся на пол перед Джесс.

- За сухие штаны, - чокнулся он.

- За сухие штаны. Будем надеяться, этих надолго хватит. Дэн поежился.

- Я такого крика больше не хочу.

- У вас нет детей?

- Нет.

- Так я и думала. Наверное, вы - закоренелый холостяк.

- Вы правы.

- И вам нравится жить одному.

- Нет. Я ненавижу это!

- Тогда почему вы еще не женаты? Не завели шестерых детей?

- Не всегда жизнь складывается так, как этого хочешь, Джесси. - Отставив стакан, он обнял девушку за плечи. - Проклятье, я же дал себе слово не делать этого!

- Не держи его, - прошептала Джесси, и он приник к ее губам в страстном поцелуе.

Она ответила ему, обещая себе, что завтра уедет отсюда.., одна. Эта ночь с незнакомцем и ребенком навсегда останется у нее в памяти. Она больше никогда не будет так близка к домашнему очагу, к материнству. Тем, кто в дороге, нельзя иметь мужей и детей. Дэн оторвался от нее.

- Я долго жил один. До сегодняшнего вечера мне никто был не нужен.

- Я тоже не хочу оставаться одна, - призналась Джесс. Она сошла с ума? Никогда в жизни ее не тянуло к незнакомым мужчинам.

- Не знаю, что выйдет из...

Она приложила палец к его губам.

- Шшш...