Снежная сказка для Мириам

− Она в прачечной, лаэри, − тут же получаю ответ. Горничная виновато улыбается: – Извините, но её пока не постирали. Вчера в особняке был взрыв, много всего приходится от копоти очищать и отстирывать.

− Ясно, − вздыхаю. – Тогда может, какая другая найдётся?

− К сожалению, в доме больше нет женской одежды. Кроме разве что форменной, для слуг.

Ну замечательно. Я, в принципе ничего не имею против одежды для слуг, но невеста герцога вряд ли такое наденет. Значит, и мне нельзя.

− Женской нет. А мужской? Может… мальчишеской? – с надеждой смотрю на Сару.

Может же невеста не знать, какой размер одежды носит сын её договорного жениха? Запросто. Особенно с учётом того, что сам жених даже не знает, как его невеста выглядит.

− Ну-у-у, мужская есть, − наконец получаю от служанки более удовлетворяющий меня ответ. − Можете подняться, лаэри? Я взгляну, какой размер вам подойдёт? – подходит горничная ко мне ближе.

Откинув одеяло, я без возражений встаю с кровати. Даже вокруг своей оси оборачиваюсь, чтобы лучше продемонстрировать свою фигуру.

− Думаю, вам подойдёт кое-что из старой одежды лаэрда Микеля, − задумчиво изрекает Сара после этого осмотра. – Я почищу, поглажу и принесу. Можно идти?

− Да, иди, − киваю, забираясь обратно под одеяло. Что-то мне зябко снова стало.

Горничная уходит, погасив перед этим светильники, а я с усмешкой качаю головой. Девочка совсем не умеет прятать своих чувств. То с каким самодовольством она выпятила свою внушительного размера грудь, оценив мою отощавшую фигуру, не заметить было просто невозможно.

Вздохнув, откидываюсь на подушку. Хотелось бы мне, чтобы многолетние тренировки и постоянная ходьба по лезвию ножа, наградившие меня подтянутой худобой, сделали мою внешность отталкивающей для некоторых особей мужского пола. Но этого так и не произошло. Почему-то на меня всё равно слишком многие обращают внимание.

Слишком многие ведутся на хорошенькое личико и доставшуюся в наследство от моего отца природную притягательность. Порой это играет мне на руку. Но чаще… просто раздражает. Или доводит до отчаяния, если речь идёт о том, кто столько лет держит меня на коротком поводке.

И тут мне вспоминается, как смотрел на меня герцог. Как я себя при этом чувствовала… Жаль, что я не могу позволить себе с ним ничего большего, чем эти воспламеняющие душу жаркие взгляды.

Глава 7

Остаток дня неожиданно для меня пролетел довольно быстро. Несмотря на то, что я вообще непривычная к столь праздному времяпрепровождению. Разве что в детстве могла позволить себе поваляться в кровати, когда болею.

У нас никогда не было возможности пользоваться услугами сильного целителя, мама у меня этим полезным даром тоже не обладала, поэтому простуды нам лечила всяческими снадобьями, теплом и постельным режимом. Почти как герцог меня сейчас.

А потом во взрослой жизни моё право болеть и быть слабой как-то очень быстро испарилось. Вот и отвыкла совершенно...

Но сейчас я ничего не могу изменить. Пока за окнами метель, а мой резерв опустошён, мне придётся оставаться в этом доме. И как бы я не тревожилась и не переживала, с этим ничего невозможно сделать, разве что усугубить свои проблемы по неосторожности.

Так что, отправив Бриэнн на разведку, я сознательно заставила себя расслабиться и просто плыть по течению. Самое большее, что мне грозит при разоблачении, это гнев герцога и выдворение из особняка. Ведь ничего противозаконного я не совершила, а путаницу он сам организовал. Как-нибудь выкручусь.

Уже завтра я, скорее всего, смогу открыть портал. Перенесусь в Гулем, там на месте и разберусь, что делать дальше. А пока… могу себе позволить почувствовать себя опекаемой и значимой гостьей, о которой с такой ответственностью заботится невероятно привлекательный мужчина.

Решив так, я с удовольствием провела несколько часов за праздным чтением, послушно попивая чаи-настои-зелья, которые мне исправно приносили то тана Родика, то пышнотелая Сара.

Последняя, к слову, действительно принесла мне мужскую одежду. И та даже оказалась в пору.

Жар, судя по моим ощущениям, так и не поднимался, поэтому, как только время стало близиться к ужину, я начала готовиться к очередному визиту моего спасителя. Ополоснулась в ванной, привела в порядок волосы, позволив себе использовать крохи магии, чтобы их высушить. После чего наконец сменила сорочку на брюки, рубашку и удлинённый жилет. И уселась в кресло читать дальше, полностью погрузившись в приключения Сандара-мореплавателя.

− Хм, я вижу, ты очень решительно настроена поужинать вместе со мной сегодня, − слышу бархатный голос с волнующей хрипотцой и нотками веселья.

И как он умудрился войти так, что я даже не заметила? Что-то слишком я расслабилась.

− Хм, вы так думаете? А может, я просто горю желанием познакомиться с вашим сыном? Рассказы о вчерашнем взрыве меня невероятно заинтриговали. Хочется поскорее узреть этого талантливого юношу, − поднимаю на герцога глаза. Не скрывая лукавой улыбки.

Ну нравится мне его дразнить. Ничего не могу с собой поделать.