Снежная сказка для Мириам

− А магия мне на что? Я с детства этих ледяных истуканов на раз плюнуть умею делать. Не позвала, потому что хотела сюрприз всем сделать, раз уж не спится. Представляешь, как твой отец утром удивится.

− Да уж, представляю, − чешет затылок сбитый с толку парень. А в следующую секунду на его губах появляется озорная улыбка. – Но я хочу это увидеть. И, пожалуй, с радостью вам помогу.

Ну конечно, как же он может пропустить такую забаву? Бедный парень, как он жил раньше без зимних праздников?

Ладно, сделаю я тебе эти скульптуры, это действительно недолго, если умеючи. А я насчёт своих умений уверена.

− Твоя помощь мне не помешает. Но только оденься, а то простынешь. Я тебя на улице подожду.

− Зачем на улице? Я быстро, − вмиг возвращается подозрительность в его взгляд.

− Да не волнуйся ты, без тебя не начну. Пока тебя не будет, свою Бриэнн поищу. Да и жарко мне в доме одетой. Если нельзя тут, я через кухню выйду.

− Там тоже закрыто, − снисходительно усмехается Микель. – Магический контур замкнут.

Неприятная новость. Просто замок я могу взломать. Магический контур… тоже могу, но сделать это незаметно не получится. Не в этом случае.

− Ладно, иди. Подожду здесь, − вздыхаю. И будто бы незаметно оттягиваю воротник, чтобы дышалось легче. Даже верхнюю пуговицу шубки расстёгиваю.

Щёки у меня ещё с ночи наверняка красные. Жарко мне, ой жарко.

Микель наблюдает за мной исполненным сомнений взглядом. Явно колеблясь, как ему лучше поступить. И хорошие манеры побеждают.

− Я открою. Но вы обещали. Без меня не начинайте, − сдаётся он.

− Хочешь заклинание подсмотреть? – прищуриваюсь с наигранной подозрительностью.

− А то, − лукаво подмигивает мне Микель. – Идёмте, я же вижу, что вам жарко. Давайте, лопаты понесу.

− Зачем? Ты сейчас всё равно к себе побежишь, − замечаю небрежно. И тут же отвлекаю его переходом на другую тему: – Слушай, а у тебя красок не найдётся случайно? Чтобы лица истуканам разрисовать.

− У сына художника? Конечно, найдутся. Я принесу.

− Вот и ладненько. Чудные истуканы у нас с тобой получатся.

И я буду не я, если после этого не найду способ улизнуть и от второго Арджана. В крайнем случае использую свои чары, чтобы заморочить мальчишке голову.

Глава 18

Выскользнув на крыльцо, я замираю, с беспокойством вглядываясь в беспроглядную лесную гущу, окутанную предрассветной тьмой за высоким забором особняка.

– Нет вашей неясыти? – выглядывает наружу Микель.

– Не вижу пока что, – качаю головой. – Не морозь уши. Ты обещал, что оденешься.

– Слушаюсь, мамочка, – хмыкает парень, скрываясь в доме.

А я так и остаюсь стоять с распахнутым ртом. Как он меня назвал? Мамочкой?

Вроде бы шутка... но странно мне как-то после неё. Тоскливо.

Неужто мне действительно хотелось стать мачехой для этого почти взрослого сердцееда и потомственного гения? А если да, то я совсем спятила?

Похоже на то. Пора отсюда бежать, а то мне ещё много чего захочется.

Убедившись, что действительно осталась одна, спускаюсь по ступенькам во двор. Днём слуги тут всё расчистили и дорожки ещё не успело сильно занести снегом. Мои сапожки утопают только по щиколотку.

Положив свою ношу у ног, выпрямляюсь. Встряхиваю руки, закрываю глаза, постепенно отрешаясь от всех лишних мыслей, сливаясь душой с окружающей дом дикой природой. Отпуская на волю свой дар, уже единожды разбуженный этой ночью.

Я часть этого мира. Часть его души. Я могу слышать, я могу говорить, я могу вести, я могу звать. Я тянусь сознанием к единственной родной душе, уже много лет заточённой в птичьем теле.

– Где же ты, Бри? Отзовись, милая, – бормочу про себя. – Сестра, я жду тебя.

Лесные кроны шумят на ветру. Где-то вдалеке сонно каркает ворон, поют свою песню волки… Лес живёт обычной ночной жизнью. Секунды текут, сливаясь в минуты… ожидание кажется вечностью.

И когда душу уже начинает захлёстывать отчаяние, я улавливаю отклик сестры. Далеко. Очень далеко. Но она слышит меня. Она жива и невредима, обещает скоро вернуться, присоединиться ко мне. И посылает мне волну решимости, подталкивая к действию.

То есть… велит отправляться в путь, не дожидаясь её.

Хрипло выдохнув, я опускаю голову. Закрываю затуманенные глаза. Веду подбородком из стороны в сторону, стряхивая морок чужих эмоций. Тревога за сестру немного стихает. Но только немного.

Это не похоже на Бри. Совсем не похоже. Почему она задержалась?.. В какую передрягу встряла?

Позади едва слышно хлопает дверь.

− Ну что? Появилась? – сбегает Микель ко мне во двор. Становится рядом, тоже вглядываясь в тёмную гущу леса.

− Нет, − качаю головой, − видимо охотится где-то. Когда закончим, позову ещё раз.

Не рассказывать же ему, что я почувствовала. Это никак не похоже на обычную классическую магию.

Повернувшись, оглядываю парня с ног до головы.

− А шапка где? – прищуриваюсь неодобрительно, хотя он навряд ли сможет различить моё выражение лица. Света, падающего во двор из пары окон в вестибюле, слишком мало.

− Я думал, вы не заметите, − широко улыбается Микель, доставая из кармана куртки вязаный головной убор.