Снежная сказка для Мириам

Закусив губу, она переводит взгляд на Дамиана. Так могут смотреть только на мужчину, в которого безоговорочно верят.

− Не волнуйся, любимая, − криво усмехается тот. – Теперь, когда Мириам наконец готова озвучить свои проблемы, думаю, мы сможем ей помочь и обеспечить её присутствие на нашей с тобой свадьбе, − произносит он уверенным и самым обыденным тоном.

Наверное, если бы Ася попросила луну с неба, он точно так же сообщил бы ей, что за день управится.

А я тем временем буквально кожей ощущаю пристальный взгляд Сендоа, который всё это внимательно слушает. И теперь, наверное, вовсю пытается понять что происходит.

− Ну если так, то я могу быть спокойна, − с облегчением улыбается своему мужу-жениху Асири, подтверждая мои мысли. – Тогда не буду вам больше мешать. Герцог, была рада знакомству, жду вас на нашем празднике. Мири, если можешь, не исчезай сразу, пожалуйста. Мне бы хотелось с тобой обсудить ещё кое-что.

И дождавшись наших согласных кивков, она степенно удаляется.

− Значит, вы не любовники, − удовлетворённо кивает каким-то своим мыслям Сенд, когда за ней закрывается дверь. Переводит взгляд с меня на князя и обратно.

Что? Кто? Я? С Дамианом?

− Ты спятил, что ли? – смотрю на него потрясённо. Этот вопрос заставляет меня вмиг отодвинуть в сторону чувство вины.

− А что я должен был подумать, когда ты помчалась к нему − кивок на князя, − вместо того, чтобы объясниться со мной?

− А откуда ты вообще узнал, куда я помчалась? Когда успел маячок прицепить?

− О, у меня была уйма возможностей, сладкая моя. Но мы сейчас не об этом говорим. А о том, что ты слишком много всего скрываешь, отчего твои действия выглядят очень сомнительными. Так что изволь объясниться, как и обещала. Кто ты, на кого работаешь и зачем пробралась в сокровищницу Арджанов?

− В пустую сокровищницу, − напоминаю ему, поджав губы.

− Но ты ведь была уверена, что она не пустая. Что ты там искала?

23.2

Увиливать больше нельзя. Не в этой ситуации. Сендоа, кажется, уже немного остыл и это мой шанс выпросить у него то, что нам с Бри необходимо.

− Я искала диадему, которую основатель вашего рода подарил своей избраннице, − поднимаю на него взгляд. – Мне жизненно важно воспользоваться этим артефактом в ночь зимнего солнцестояния, чтобы спасти родного человека от проклятия. И я прошу вас, герцог Арджан, одолжить диадему на это время. Готова обсудить любые гарантии моих честных намерений.

Выслушав меня, Сенд хмуро сдвигает брови.

− Что за проклятье? – впивается в меня цепким взглядом.

Ожидаемый вопрос. Это я могу рассказать без физических последствий для себя, это тайна Бри, а не моя и не Кукловода.

Я давно нашла несколько лазеек в связывающих меня клятвах. Раскачала свои пределы. Знаю, что и в каком виде могу сказать, чтобы не нарушить клятвы, либо чтобы боль отката была терпимой. Предупредив об опасности Асю полгода назад, когда Влодэк охотился за ней по приказу своего короля, мне даже удалось прийти в себя до встречи с ним самим. И обвести его вокруг пальца, сбив со следа.

Поэтому я отвечаю почти спокойно:

− Моя сестра почти шесть лет назад угодила в ловушку одного покойного колдуна. Никто не пришёл ей на помощь вовремя. И с тех пор она живёт в птичьем обличье. Если это проклятие не снять в эти зимние праздники, до следующих она потеряет свой последний шанс вернуть человеческое обличье. После шести лет проклятие становится необратимым.

А вот теперь самого пристального внимания удостаивается моя Бриэнн. Сендоа даже подходит к ней ближе, прищурив глаза и рассматривая что-то одному ему заметное. Сестра, насмешливо ухнув, тоже таращится на него в ответ.

− Хм, так вот почему она воспринималась магической сущностью? – тянет задумчиво герцог. – Что ж, Мик оказался прав, уважительная причина рваться в нашу сокровищницу у тебя действительно имеется. Но это никак не оправдывает тот вопиющий факт, что ты даже не попыталась обратиться ко мне с прямой просьбой. Тебе легче стать воровкой, чем попросить у меня помощи?

Вот далась ему эта просьба. Ну не могла я у него попросить. Не могла.

− Я не собиралась красть диадему, − пытаюсь произнести максимально ровным тоном. – И вернула бы её на место сразу, как только воспользовалась. А потом я бы бесследно исчезла. Ты даже не узнал бы ничего. И наверняка уже спустя неделю забыл бы о девушке, которую случайно принял за свою невесту.

И по его потемневшим глазам понимаю, что, кажется, сказала что-то совершенно не то.

− Исчезла бы, значит? Как бы не так. Я тебя не отпускал, сладкая, − зловеще сообщает он, снова склоняясь надо мной.

− Я не твоя собственность, чтобы спрашивать разрешения, исчезать мне или нет! − вспыхнув, чеканю, смотря ему прямо в глаза.