Снежная сказка для Мириам

− Нет, не собственность, − буквально рычит Сенд. − Ты моя женщина, сбежавшая прямо из моей кровати без каких-либо объяснений. И даже сейчас ты не можешь внятно объяснить, почему ты не могла просто ПОПРОСИТЬ у меня то, что тебе нужно, вместо того, чтобы устраивать эти салочки с прятками и интригами. Ещё и Дамиана в качестве посредника зачем-то втянула в то, что мы могли спокойно решить между собой. Что у вас с ним за сделка?

Нет, он точно спятил.

− Твоя женщина? Опомнись! Ты меня не знаешь, Сенд. Ты понятия не имеешь, кто я такая. И не захочешь даже дело со мной иметь, если узнаешь. Я не стала просить твоей помощи, потому что ты бы потребовал правды обо мне, а я, даже если бы могла, не готова была тебе её сообщать, не готова была видеть в твоих глазах то презрение и разочарование, которые ты мне продемонстрировал в сокровищнице. И предпочла уйти из твоей жизни незаметно. Мы всего лишь провели вместе одну ночь. Сомневаюсь, что для тебя это имеет хоть какое-то значение.

− А для тебя? Это имеет значение? – вдруг спрашивает он уже совершенно спокойным тоном.

Моргнув от неожиданности, я открываю рот, чтобы сказать «Нет». Так нужно. Так будет правильно. Пусть не придумывает себе ничего. Не надо ему знать, как глубоко он пробрался в мою душу… Но с моих губ так и не срывается ничего.

− Не можешь соврать? – появляется у него на губах понимающая усмешка.

− Сенд, я… пойми, пожалуйста, не могла я тебе правду рассказать, − шепчу потерянно, вмиг растеряв весь боевой запал. – И сейчас не могу. Это опасно для тебя. Даже то, что я уже тебе рассказала, может навлечь на тебя беду. На тебя, на Микеля. Не нужно тебе этого.

− Почему? – хищно сужает он глаза.

Но я лишь качаю головой, закрывая полные слёз глаза.

− Пожалуйста. Помоги мне спасти сестру… и отпусти.

− Нет, − вышибает он из меня дух.

− Не поможешь? – всхлипываю, чувствуя, как затапливает меня отчаяние.

− Не отпущу, − мрачно хмыкает. Распахнув глаза, я ошарашенно смотрю, как Сенд выпрямляется и смотрит на князя волков, ставшего молчаливым свидетелем наших выяснений отношений. – Дорогой кузен, я так понимаю, вам с супругой известно о моей Мириам значительно больше, чем мне. Может, тебе также известны и причины, по которым она сейчас упрямится?

− Полагаю, да, − кивает Дамиан.

− Не поделишься? Ещё мне крайне интересно, что за сделку вы заключили между собой?

− Собираешься взять на себя решение проблем… своей женщины? – иронично хмыкает князь.

− Ну не тебе же её проблемами заниматься, − ревниво цедит Сендоа.

− В некотором роде, я её главной проблемой уже давно занимаюсь, поскольку эта проблема касается также моей супруги. Но я не прочь, разделить эту задачу с тобой.

− Даже так? – мой непредсказуемый любовник заинтересованно вскидывает брови. – Тогда я тем более весь внимание.

− Что тебе известно о Кукловоде? – самым будничным тоном интересуется Дамиан.

− Что это отъявленная мразь, − пожимает плечами Сендоа. − Верная шавка бранагильского короля, которого ты так красиво опрокинул на политическом поприще полгода назад.

− Верно. И, как ты, наверное знаешь, эта мразь умеет очень ловко оплетать своей паутиной тех, кого считает для себя полезными…

Меня снова обжигает внимательный взгляд герцога. Видимо, он уже начинает кое-что понимать. Но я не могу на него смотреть. Просто не могу. Мне страшно. Я уже видела в его глазах презрение. И не хочу этого больше.

Поэтому, сжав губы, я отворачиваюсь к окну, позволяя князю волков самому рассказать о том, чьей цепной шпионкой я являюсь и почему не могу об этом рассказывать.

Глава 24

Я и не думала даже, что Дамиан успел накопать обо мне столько информации. Ему известно и как давно я служу Кукловоду, и что не числюсь в Тайной канцелярии, являясь внештатным агентом, и что школу этой самой Тайной канцелярии я закончила с отметкой «особо перспективная». И что последние пару лет я безуспешно пытаюсь вырваться из цепких паучьих лап графа Влодэка Габжи.

Думаю, о том, что я некоторое время была любовницей этой мрази, князь тоже знает, но деликатно умалчивает. Зато прямым текстом намекает герцогу, что на след диадемы Арджанов меня навела одна небезызвестная ведьма, на которую я отработала два года.

− Мне не удалось найти информацию о том, как Кукловод завербовал твою женщину, − подводит он итог. – Были догадки, в которых я сегодня ещё более утвердился. Мириам, он причастен к тому, что произошло с твоей сестрой?

− Нет, насколько я знаю, − качаю головой. – Но… он обещал помочь её спасти. Обманул нас обеих.

То, что я ступила на запретную территорию, мне становится понятно практически сразу. Ухкает встревоженно сестра. Боль зарождается в голове яркой вспышкой, мгновенно выкручивая мышцы и прокатываясь по телу огненной волной. В глазах темнеет, и я их закрываю на миг, пряча от всех свои чувства. Сжимаю подлокотники до побелевших костяшек. Выравниваю дыхание, пытаясь справиться с дурнотой.

Это терпимо. Это пройдёт. Сейчас… ещё чуть-чуть… не думать… дышать… вдох… выдох… вдох…