Снежная сказка

- Я заслуживаю? – зачем-то переспросила она. За последний год Элис отвыкла от мысли, что имеет право на что-то рассчитывать. И вдруг сделала глупость, поддавшись импульсу. – Вы Хранитель силы нашего народа, гарант порядка и власти. Вы – сильнейший из управляющих. Вы в состоянии увидеть мой дар и силу...

Элис зажмурилась, так и не подняв глаз на Хранителя, кажется, удивленного сейчас ее словами. Похоже, ей удалось сбить его с толку.

- Скажите, я… - ей пришлось глубоко вдохнуть для того, чтобы решиться на этот вопрос. – Я теряю власть над своей силой? Становлюсь безумной, подобной управляемым?

Кажется, у нее даже сердце прекратило биться, стоило Элис выговорить этот вопрос. Если ответ будет положительным, он может изгнать ее из привычного и родного мира. Превратить в изгоя. И было истинным безумием спрашивать. Но Элис устала жить с этим страхом, заставляющим ее смиряться со всем прочим кошмаром своей жизни.

Какое-то время в кабинете Хранителя стояла полная тишина. Словно все остановилось, даже время. А потом Элис ощутила, как к ней потянулась, окружила его сила. Не так, как ранее, когда эта сила просто ощущалась. Проверяя, сканируя, вытягивая суть ее дара наизнанку, проникая в саму сущность Элис.

И странно, но несмотря на дискомфорт и ее страх, это не было неприятно или отвратно, как Элис страшилась. Хотя ее пульс и взбесился, кажется, пока она ждала результатов.

- Нет, леди Элис. Вы полностью управляете своей силой. Она велика и, возможно, еще не полностью вами охвачена и познана. Но вы, совершенно определенно, не безумны и не теряете власти над своим даром.

Сила ее облегчения была настолько велика, что Элис показалось, будто и в голосе Хранителя прозвучала подобная эмоция. Она зажмурилась, чтобы не дать пролиться слезам, заполнившим глаза. Не справилась и согнулась пополам, уткнувшись лицом в колени.

- Леди Элис? – кажется, Хранитель вновь приблизился. И теперь в его голосе точно было слышимо какое-то напряжение.

Но она сейчас не могла посмотреть на этого мужчину. Все внутри Элис буквально дрожало и вибрировало. Однако - впервые за долгие месяцы - это происходило от положительных эмоций.

Наверное, это была самая странная аудиенция Хранителя. Когда человеку, сидящему сейчас на коленях посреди его кабинета, согнувшемуся в три погибели, стало вовсе не до хозяина кабинета. Да и не до первоначальной цели своего визита.

- Леди Элис? Вы нормально себя чувствуете?

Хранитель вновь опустился рядом с ней на пол, укрытый плотным ковром.

- Да. Простите, - ей пришлось собраться, чтобы хоть как-то утихомирить бушующие чувства.

Элис заставила себя распрямиться и вытерла влажные щеки пальцами, понимая, что все равно не сумела утаить слез облегчения.

- Я прошу у вас прощения за свою слабость, - ещё раз извинилась она.

Но Хранитель отмел эти извинения резким жестом руки и улыбнулся.

- Вашей выдержке и силе многие бы мужчины позавидовали, леди. Наверняка именно потому ваш муж и послал вас выяснять причины его ареста, а не потребовал аудиенции самостоятельно.

Элис нахмурилась – Николо говорил ей, что ему отказали во всех просьбах о встрече.

- Он не просил аудиенции? – она повернула голову, рискнув вновь встретиться глазами с этим человеком, столь запросто с ней общающимся, несмотря на нюансы этой встречи.

- Ни разу, - Хранитель, казалось, внимательно изучал в ней нечто, ведомое лишь ему одному.

- Мне он говорил иное...

Элис не знала, о чем теперь просить и как поступить. Возможно, имея подсознательное желание найти повод, она даже не усомнилась в словах Хранителя о муже.

- Итак, леди Элис, вы пришли…

Хранитель замолчал, продолжая внимательно смотреть и ожидать, что она теперь скажет, видимо.

- Чтобы просить вас озвучить причины ареста моего мужа и умолять освободить его, - как-то отстраненно прошептала Элис.

Хранитель кивнул и поднялся.

- Он участвовал в заговоре.

Это была причина, насколько она поняла. И казалось сомнительным, что имеет смысл заговаривать об освобождении Николо.

- Мне известно, что вы не знали о планах мужа и не принимали в этом участия, - Хранитель смотрел на неё сверху вниз, потому как Элис все ещё не нашла в себе сил подняться и сесть на стул. – И я предлагаю вам помочь нам в расследовании этого дела.

Элис молча смотрела на Хранителя, слабо понимая, чем может помочь.

- Ему передадут, что вашу просьбу удовлетворили, и завтра утром Николо будет освобожден.

В этот момент такие слова вызвали приступ паники в душе Элис, который она не сумела скрыть. Почему-то она почти не сомневалась, что муж найдёт нетрадиционный способ отблагодарить её. И Хранитель увидел, а также понял эти эмоции.