Снежная вакансия

Стоя в коридоре, Кассий на расстоянии наблюдал, как Селеста Сантини провожает Арину в комнату. Извиниться следовало бы уже сейчас, но Маркус был прав: пока от Арины лучше держаться подальше. В данный момент Кассий для нее – самое настоящее чудовище. Пусть она выспится, а утром он найдет способ загладить вину. Раздобудет шоколад… Девушки ведь любят такое?

– Почему ты так одета, милая? – хлопотала Селеста. – Где твои вещи?

– У меня… все пропало… Может, во время телепортации… Я оставляла чемоданы на улице.

– Ничего-ничего. Отдыхай, я распоряжусь, чтобы тебе что-нибудь подыскали. Обязательно прими горячую ванну. Прислать целителей?

– Мне уже лучше! Спасибо! – И дверь захлопнулась, скрыв Арину от глаз инквизитора.

– Идем, – окликнул Каса ректор. – Работы валом.

– А енот? Он же фамильяр! Если его хозяйка до сих пор где-то здесь?

– Енот пока побудет в зверинце Сантини. Мы должны найти место, где магия работает сносно, и восстановить защитный купол. – Маркус вздохнул. – Слушай, я понимаю, ты печешься о безопасности. Но действовать надо слаженно! Будь добр, в следующий раз уведомляй меня о своих планах!

– У меня украли ключ, Маркус. Это серьезно!

– Значит, давай перекроем ворота, чтобы никто не смог выйти! Вор никуда не денется, Кас, и ты найдешь его. Просто попридержи свои расследования, пока мы не разгребем текущие проблемы.

И Кас попридержал. Он понимал: бывают случаи, когда люди важнее ведьм. Для отопления огромного замка требовалась магия, запасы еды в хранилищах академии хоть и велики, но не бесконечны. Значит, надо найти ближайший населенный пункт, понять, куда вообще скакнул Пилигрим…

Остаток дня весь преподавательский состав и частично студенты-старшекурсники потратили на обход территории. Сугробы местами доходили Касу до груди, а поскольку магия не работала, пришлось вооружаться обыкновенными лопатами. Снег набивался в обувь, ледяной ветер проникал под одежду, от холода зуб на зуб не попадал.

К счастью, когда над замком сгустились синие зимние сумерки, старания магов были вознаграждены.

– Здесь! – крикнул Циний Кобальти, декан факультета алхимии, и издалека продемонстрировал огненную вспышку.

Магия работала на крохотном пятачке вокруг старого склада артефакторов. Там, среди сломанных колес, часов и прочего ненужного хлама, верховные маги дружными усилиями смогли сплести над территорией академии плотный купол.

– Где-то здесь разлом, – сообщил коллегам Кобальти. – Я уже видел нечто подобное, когда Пилигрим перемещал нас в песчаные пустоши. Нам удалось перекрыть утечку энергии, я даже сохранил записи… Завтра с утра займемся.

На этом профессора разошлись, и Кассий направился в свою спальню. От усталости он едва держался на ногах, но мысли о пропавшем ключе и допросе Арины все равно не давали покоя. Перед глазами маячило ее бледное испуганное лицо, и совесть глодала инквизитора с новой силой.

На мгновение Кас задержался у двери соседней комнаты – помощниц всегда селили поближе к начальству. Прислушался к тишине, уже хотел постучать, проведать девушку. Как минимум осведомиться о самочувствии, а еще лучше – извиниться и предложить чашечку горячего целебного сбора. Хотел… Но не стал.

«Завтра, – пообещал себе Кассий Нериус. – Завтра она будет готова меня выслушать».

Если бы декан только знал, как сильно ему придется пожалеть о своем решении! Если бы только мог предположить, что все его планы с извинениями и примирительной коробкой шоколада пойдут прахом! Потому что, согласитесь, трудно попросить прощения у абсолютно пустой комнаты…

6 Ведьма на связи

= Арина Дроздова =

Больше всего на свете я люблю засыпать, когда вокруг холодно, а у тебя в кровати собственное теплое гнездышко. Вот закутаешься так, что только кончик носа торчит, свернешься калачиком, и сразу мышцы расслабляются сами собой, веки наливаются приятной тяжестью…

Магрелки, скажу я вам, это наивысшее достижение мира, в который я попала. Когда Селеста принесла мне небольшой шерстяной клубок, я думала, это издевка. Никто бы не поверил, что такая пустяковая штуковина может согреть взрослого человека! Но стоило мне сунуть клубочек в карман… И почему до сих пор люди не используют словосочетание «тепловой оргазм»? Ведь один в один ощущения!

Именно благодаря магрелке я уснула, несмотря на то, что день выдался чудовищный. Надо же было этим студентам отловить Дымка! Из-за них пришлось в обморок падать – мамин старый трюк с задержкой дыхания, который не раз выручал меня на сессиях. А это неприятно, между прочим, еще голова потом кружится, в глазах рябит… Другого варианта у меня не было: иначе Кас замучил бы енота, а этого я допустить не могла.

Видимо, в качестве компенсации подсознание организовало мне сон, в котором мессир Нериус на коленях умолял меня о пощаде, а я стояла над ним вся в латексе, с кнутом и приговаривала: «Ну, и кто здесь теперь ведьма?»