Снежный шар

При каждом шаге я по очереди поднимаю и кидаю вперед свои гири. Осмотревшись, я понимаю, что мы находимся недалеко от границы поселения, а именно у подножия стеклянного купола.

– Чопаб, смотри, снег идет!

Я слежу за белым паром, вылетающим из ее рта, и замечаю, что в воздухе кружатся редкие, но довольно крупные снежинки. К сожалению, их нельзя поймать на ладонь, ведь падают они с внешней стороны купола.

– Меня зовут Чобам. Это значит «ночь в начале лета». Ты же не путаешь карты в гоу-стоп, так почему все время коверкаешь мое имя?

– Эй! Просто я, когда жила в Сноуболе, очень любила суши[2].

– Ну и что с того?

Чувствуя себя немого пристыженной, она все же задает вопрос, который вертелся у нее на языке:

– А что, во внешнем мире погода в начале лета как-то отличается от других времен года?

– Нет, к сожалению.

Сгорбившись, я сажусь на одну из гирь, как на табурет, и спокойно наблюдаю за снежинками, даже не думая предложить Ча Хян присесть на вторую гирю. Она и сама не горит желанием приближаться ко мне. Хоть она и отшучивается, мол, боится ненароком перерезать мне горло, но на самом деле мы обе изо всех сил стараемся держаться друг от друга подальше.

– Почему же тебя так назвали?

– В тот год, когда мои родители поженились, «Ли Бон Медиа Групп» отмечала столетие со дня своего основания. Тогда многих пригласили посетить Сноубол.

Я вспоминаю, как мама рассказывала про Сноубол. Как ночью в начале лета они с папой, держась за руки без перчаток, бродили по улицам и вдыхали наполненный ароматами воздух. Мама говорит, что до сих пор помнит все те запахи и теплое дуновение ветра.

– Потому мне и дали такое имя. Моего брата-близнеца назвали Онги. Это имя выбрал папа еще до нашего рождения, когда все думали, что будет только один ребенок.

– А, кстати!

Растерянно улыбаясь, Ча Хян шарит во внутреннем кармане и наконец кидает мне какой-то сверток. Развязав небрежный узел и развернув носовой платок, я нахожу внутри теплый пирожок. Видимо, чтобы прихватить его, она и задержалась на кухне. Откусив большой кусок, я начинаю жевать, а Ча Хян спрашивает с довольным видом:

– Правда вкусно? Я его для тебя у самого сердца грела.

– Ну, не знаю. Может, попробуешь с меня кандалы снять? Уверена, он станет гораздо вкусней.

Ча Хян извлекает из внутреннего кармана бутылку соджу, открывает крышку и вставляет в горлышко соломинку.

– Тебе никто не говорил, что, когда угощают дорогими лакомствами, обычно говорят спасибо?

– Ты же его на деньги Ча Соль купила, в чем тут твоя заслуга?

Пристыженно посмеиваясь, она посасывает алкоголь через трубочку.

– Ты, наверно, и соджу покупаешь на ее деньги?

– С ума сошла? Не хватало, чтобы я выпивку покупала на подачки от этой мерзавки!

– Ой, ладно, ты весь день сторожишь меня, чтобы я не убежала, даже не можешь на работу пойти. Не вижу плохого в том, что она дает тебе деньги на пропитание.

– Если бы я была не против жить на ее деньги, я бы сюда ни за что не поехала.

– То есть помощь от нее ты получать не хочешь, а сама ей помогаешь?

– Ты о чем?

– Разве ты не по ее указке меня тут держишь?

– Вообще-то, я не ей помогаю, а тебе спасаю жизнь! – В глазах Ча Хян негодование. – Тебе ведь сейчас ни в Сноубол, ни домой нельзя вернуться.

Она права. Даже если я поклянусь, что никому не расскажу обо всем, что знаю, Ча Соль не из тех, кто отпустит меня на волю.

– Так, хватит смотреть на меня волком, лучше-ка сними эти цепи!

– Да куда ты собралась? Заладила мне тут! Станешь шататься без дела, сразу же слухи пойдут!

– Не собираюсь я тут шататься! – Отвернувшись, я смотрю на мир за стеклянной стеной. Снежинки носятся, подхваченные ветром, так что все вокруг становится белым. – Просто вернусь в Сноубол.

– Что?! – Ча Хян таращится на меня округлившимися глазами. Ее так поразили мои слова, что даже ее смуглая кожа слегка побледнела.

– Я вернусь в Сноубол, а ты мне в этом поможешь.

– Ты что, хочешь снова стать Хэри? – спрашивает она, хмуря брови.

– Вовсе нет. – Медленно поднявшись со своей гири, я смотрю ей прямо в глаза. – Я хочу убить Хэри, чтобы Ча Соль не смогла больше ее использовать.

Неслыханная затея

– Никакое это не сумасбродство! Я все хорошо обдумала – у меня на это было целых три недели!

– И как это ты умдрилась? Я же ни на шаг от тебя не отходила, развлекала играми, боялась, с ума сойдешь с тоски и руки на себя наложишь. Ишь чего удумала! – Неожиданно выйдя из себя, Ча Хян изо всех сил бьет кулаком по столу.

Стоявшая на столе бутылка падает, и вино разливается по полу. В другой раз Ча Хян бросилась бы к ней, словно рысь, и стала прямо с пола лакать драгоценную влагу, но сейчас не обратила на это ни малейшего внимания. Ее карие глаза, похожие на глаза Ча Соль, переполнены отчаянием и тревогой.

– По-твоему, почему я так много проигрывала? Я же, пока с тобой играла, думала совсем о другом.

На самом деле Ча Хян, хоть и пьет каждый день не просыхая, очень сообразительна. Даже жаль, что она решила по доброй воле стать неудачницей.