Снимите розовые очки

Подряд раздались два взрыва бомб, окна в доме вылетели вместе с пластиковыми рамами, крыша над вторым этажом вздыбилась, а затем слегка просела, одна из угловых башенок сложилась пополам и упала на землю, захлопнутую мной дверь вышибло взрывной волной, а из дома вырвался огонь пополам с черным дымом. «Да, молодец Олаф, ай да химия, что б мы без нее делали», – подумал я, высовываясь из-за стоящего дормеза.

Мы, отряхнувшись от пыли, осторожно, держа мечи, приблизились к дверному проему и заглянули внутрь. Сквозь оседающую пыль было видно семерых гномов в самых живописных позах, разбросанных взрывами по огромной прихожей. Похоже, они были мертвы, во всяком случае, никто не шевелился и не издавал никаких звуков. У дальней двери, той, через какую ворвался штурмовой отряд, как сломанная тряпичная кукла, в углу лежал недавний знакомец – колдун, электрик, американец и просто жулик. Но теперь – умирающий жулик, так как он пока был жив.

– Не думал, что так закончится, – пробормотал он. – Прислоните меня к стене, прошу вас.

Олаф приподнял раненого и, облокотив его спиной о стену, встал рядом с немым вопросом в глазах, не помочь ли чем. Оно было и понятно, – хоть и негодяем оказался липовый колдун, но тоже человек, одна кровь. Я подошел к умирающему с одной стороны, Джина – с другой, Бао немного задержался возле одного из поверженных гномов, наклонился, поднял его оружие и присоединился к нам. Пауль не стал заходить в дом, так и оставшись прятаться за дормезом колдуна.

– Ну что, не вышло у тебя нас околпачить, – устало обратился я к человеку с сереющим от потери крови лицом в изорванном ярком костюме. – И зачем ты вообще это затеял? Ведь и ты, и мы одной крови – земляне. Нам бы помогать друг другу. А ты сначала сам хотел нас укокошить, потом, когда у тебя сорвалось, этих позвал за тем же. Не понимаю, что у тебя с ними общего. И зачем, в принципе, надо было от нас избавляться?

– Ничего ты действительно не понимаешь, – простонал Коэн. – Никакой мы не одной крови, кровь-то у меня с тобой, да и со всеми вами, разная, так-то. У меня, например, самая редкая на Земле. А у каждого из вас – другая, какая не знаю, но однозначно другая. Это точно, аборигены всех прибывших землян на группу крови потихоньку проверяли. Поэтому я должен был выжить, а вы – погибнуть. Но промашка вышла, недооценили вас, а жаль. Мне бы жить да радоваться жизни. А теперь – конец.

– Что за бред ты несешь насчет группы крови? Что тут вообще происходит, черт возьми? – чуть наклонился я над ним. – Ответь нам, максимально честно, ты-то и так почти мертв, так хоть напоследок – будь человеком.

– А я им был, на Земле был человеком, – закашлялся Дэйв. – Но ни черта это мне не дало, там я был никем, маленьким электриком в огромной корпорации. А тут я стал полубогом. Меня уважали местные, меня боялись земляне, а когда я посещал Землю во время своих отпусков с огромной кучей денег – то и там я тоже был уже сродни богу!

Он хитро взглянул на нас и продолжил:

– Зачем убить вас хотел? А так положено, никто из вас, землян, ничего про настоящий здешний мир знать не должен. А вдруг чего узнали, пусть даже случайно, пусть – самую малость, поэтому лучше не рисковать, а потихоньку ликвидировать излишне любопытных. И чего вам в городе не сиделось? Ведь все же для вас сделали, валяйте дурака на здоровье сколько влезет. Ешьте, пейте, деритесь на турнирах, сношайтесь, фокусы всякие смотрите – что, мало? Нет, кто-нибудь из вас всегда захочет вылезти наружу из города и начать вынюхивать – что да почему? Потому и приказ у нас, у администрации: если кто залез туда, куда ему не положено, – в расход. Без разговоров. И мне без разницы было, откуда вы ко мне попали и зачем. Это потом другие выяснят. А для вас и так конец один был. С такими, как вы, тут не церемонятся, вы далеко не первые такие любознательные. Но я чувствую, что умираю.

Дэйв тоскливо огляделся по сторонам.

– Ничего не поделаешь, пока что ваша взяла. Хотите – попробуйте найти Главный портал и попасть домой, я вам уже проговорился, где он находится, хотя, когда о нем говорил, думал, что вас скоро ликвидируют. Но больше я ничего не скажу, ни о целях гномов, ни о группах крови, ни о боевых машинах. Хотите – сами догадывайтесь. Впрочем, с машинами вы наверняка скоро познакомитесь, если пойдете к порталу, удачи я вам желать не буду. Мне было хорошо жить с гномами, а на землян мне плевать. Уходите…

Колдун затих, погрузившись то ли в сон, то ли в забытье. Один из лежащих на полу гномов, застонав, попробовал приподняться. Тут сбоку от меня раздалось какое-то шипение, треск, в гнома ударила молния, он весь заискрился, затрясся и рухнул опять на землю, как я понял по его скрюченной позе, навсегда. Я посмотрел в сторону, откуда прилетела молния. Бао стоял там, его раскосые глаза были выпучены от испуга, насколько это было возможно, а руки сжимали дымящееся оружие.

– Я тут совсем ни при чем, – срывающимся голосом залопотал китаец. – Он поднялся, а я на него посмотрел, а оно как выстрелит. Но я не хотел, это оно само…