Снова поверить в сказку

Ее чувство глубокой благодарности к Бранду и желание сделать ему подарок рассеивалось довольно быстро.

- Нельзя все время резвиться на пляжах, получая прекрасный золотистый загар, как у тебя сейчас.

- Ты бледная, - сказал он, серьезно глядя на нее. - Как будто все время сидишь взаперти. Ты слишком много времени торчишь на кухне. Тебе надо выбраться на улицу.

- Спасибо. Если ты отмерил коричневый сахар…

- А ты наденешь на пляж бикини или цельный купальник?

Глава 9

Бранду захотелось откусить себе язык. Он не понимал, зачем спросил Бри о купальнике. Он думал об этом все время, пока был на Бали. И вот теперь, когда он стоит на кухне с Бри, этот вопрос сорвался у него с языка.

Бри разинула рот. Она выглядела взволнованной.

Ну а разве можно ее винить за это? Бранд устал. Ему не следовало соглашаться на кулинарный урок.

Он понял, зачем она это затеяла. Она что-то увидела в его взгляде и почувствовала в его доме. Тоску и уязвимость. Ему надо срочно ее отвлечь.

Ведь она решила показать ему то, чего ему не хватало в жизни.

Он был на сто процентов уверен, что ее мотивы альтруистические. Не надо было рассказывать ей о том, как он жил в машине и что его детство не было идеальным, потому что теперь она решила дать ему то, чего у него не было. Проблема в том, что, как только ты получишь нечто подобное, тебе захочется иметь это вечно.

Бранд не желал думать о будущем с Бри.

- Догадайся сам, - предложила она. Ее щеки порозовели.

- Мне кажется, ты наденешь цельный купальник.

- Правильно.

- Хотя надо бы надеть бикини.

- Четыре яйца! - произнесла она слишком громко и взяла в руки устройство. - Это ручной электрический миксер. Считай его младшим братом ЭАЛ. Мы будем взбивать масло. - Она сунула миксер ему в руки. - Включи его и работай. Шум миксера заглушит твой голос.

- Я оскорблен. - Он так комично скривил лицо, что Бри расхохоталась до слез.

Бранд наблюдал за ней и понимал, что под веселостью Бри скрывается грусть, какой не было в день ее выпускного вечера. Тогда она была застенчивой, неуклюжей, но безмерно верила в благополучное будущее. Он уже не в первый раз задался вопросом, что с ней могло произойти.

«Не заходи так далеко, - приказал он себе. - Не усложняй ситуацию. Ты не хочешь увлекаться Бри. Ты утонешь в лучах света ее невероятных глаз до того, как поймешь, что тебе угрожает опасность».

В этом вся проблема, не так ли? Он не ищет проблем. И он не из тех парней, которые подойдут Бри. Пока они оба играют по одним правилам, все будет нормально.

- Я люблю смущать симпатичных девушек и вгонять их в краску.

- Я не краснею. - Она постаралась не смеяться. Выпрямившись, она стала так сосредоточенно разбивать яйца в миску, словно от этого зависела ее жизнь. - Перемешивай.

Бранд перемешивал содержимое миски. Бри стояла рядом с ним и добавляла необходимые ингредиенты, а он разглядывал ее великолепные волосы оттенка пляжного песка, поцелованного солнцем.

Тесто стало густым, как арахисовое масло.

- И я совсем не симпатичная, - тихо сказала она.

- Что? Какого черта? - Он посерьезнел, потому категорично не согласился с ее словами.

- Нет, - твердо произнесла она.

- Почему ты так говоришь?

- Я, наверное, забавная, как йоркширский терьер, - сказала она. - Но я знаю, что я не лучшая. Все те парни, с которыми я знакомилась на сайте знакомств, мне не перезванивали. Даже тот, который был похож на Элвиса.

- Этого не может быть, - мрачно ответил Бранд.

- Я невезучая.

- Невезучая? Разве ты смертельно больна или что-то в этом роде? - У него замерло сердце.

- О нет. Я не больна.

Он стер тесто со своей рубашки и облизал палец. Он чувствовал, что Бри наблюдает за ним.

- Пока я росла, - медленно сказала она, - я точно знала, чего хочу. Это так обычно и старомодно. Мои подруги стремились стать врачами и юристами, писателями и учеными. О, конечно, они хотели выйти замуж и иметь семьи, но не сразу. Сначала они планировали получить Пулитцеровскую премию. Но мои самые счастливые воспоминания связаны с тем временем, когда моя семья собиралась вместе, сгребала листья в саду или сидела у камина холодным вечером и читала книги. Я любила эти простые моменты. Мне нравилось спорить из-за какого-нибудь слова в кроссворде. Я помню, как папа пытался объяснить мне правила игры в футбол.

Вот этого-то Бранд и боялся. Бри описывала все то, чего у него никогда не было, и это могло спровоцировать у него тоску, которая нескоро пройдет.

- Я чувствовала себя в безопасности. Я знала, что меня любят.

Нечто подобное Бранд испытывал только с Красавчиком. Он был уверен, что он, бизнесмен десятилетия, который только что вернулся в свой прекрасный дом из командировки на Бали, выглядит жалким.

- И я хотела, чтобы так было всегда, - произнесла Бри.

- И? - Он должен был заставить себя задать этот вопрос, потому что не понимал, куда она клонит.

- Когда мой папа умер, я еще сильнее захотела создать семью.

- По-моему, это довольно естественно.

- Мне не удалось это сделать. - Она решила быть с ним до конца откровенной. - Я так хотела влюбиться, что у меня ничего не получилось.

- У тебя ужасный вид, - заметил он.