Снова поверить в сказку

- Нет, совсем нет. - Бри ни разу не считала себя смелой. Хотя она предположила, что, возможно, ей потребовалась смелость, чтобы носить этот глупый берет и вышитый фартук!

- А для меня ты смелая, - твердо сказал он. - Только смельчак начнет собственный бизнес, особенно после того, как его мечты растоптали. Ты выжила и процветаешь.

Итак, он выслушал все, что она ему сказала, и, вместо того чтобы относиться к ней как к слабой и глупой девушке, которая позволила своему сердцу увлечь ее в мир неприятностей, Бранд воспринимает ее совершенно в другом свете.

- У тебя есть все, что нужно, Бри, чтобы сделать свой бизнес таким, как тебе хочется.

- Спасибо.

- Но ты должна заботиться о себе. Тебе надо понять, как легко сочетать тяжелую работу с удовольствием.

Значит, это будет не свидание, а скорее сеанс наставничества. Ей следует отказаться, не так ли? Из принципа! Просто потому, что они с Брандом живут в разных мирах.

- Эй, я не всех зову кататься в море на байдарке. Это занятие не для слабонервных.

Еще одна очень веская причина, чтобы ему отказать. Оказывается, на байдарке придется выходить в море. Байдарка - очень маленькая лодка, не так ли? А в море может в любую секунду начаться шторм.

- На самом деле, - сказал Бранд, - я еще никого не приглашал кататься со мной на байдарке.

- Почему?

- Для меня это своего рода святилище. Сильное и очень личное удовольствие. И отличный избавитель от стресса. Вот почему я приглашаю тебя. Я знаю, ты пережила огромный стресс из-за пожара и последующей работы.

Бри старалась найти подтекст в его словах.

Ей казалось, что, несмотря на тон наставника, Бранд нервничал, приглашая ее. Она была почти уверена в этом: великолепный, самоуверенный и успешный Бранд Уоллес волновался, прося ее составить ему компанию.

Внезапно ей расхотелось отказываться от предстоящего приключения и шанса лучше узнать Бранда.

Чтобы исцелиться, она рассказала ему свои самые сокровенные секреты и плакала у него на груди. И он был абсолютно прав: несмотря на согласие знакомиться с мужчинами и посещения сайта знакомств, она отказывалась по-настоящему радоваться жизни.

И вдруг она просто решила согласиться, хотя ужасно боялась. Но она хотела снова быть смелой, даже если это закончится душевной болью. Она согласна познать жизнь во всем ее великолепии.

Более того, она хотела снова кому-нибудь доверять.

Но ничего этого она не скажет Бранду. Поэтому Бри ответила ему таким тоном, словно миллиардеры ежедневно приглашали ее кататься на байдарках.

- По-моему, будет весело. Я поеду с тобой.

Глава 11

Брианне пришлось отыскать в Интернете сведения о том, что следует надевать для катания на байдарках. Она узнала, какова температура воды в море в мае. Оставалось надеяться, что она не вывалится за борт.

Она довольно сильно потратилась на покупку пальто, поэтому не могла приобретать себе снаряжение, специально предназначенное для катания на байдарках. Она надела хлопчатобумажные легинсы, футболку, просторный свитер и легкую куртку.

Бранд уже был на стоянке Английского залива, на которой они договорились встретиться, когда Бри добралась туда. Он снимал легкую байдарку с багажника на крыше автомобиля.

Бри остановилась на мгновение, просто наблюдая за игрой его мышц, а потом вышла из своего автомобиля. Бранд великолепно выглядел в штанах с множеством карманов и куртке с капюшоном.

Когда она подошла к нему, он улыбнулся, и она почувствовала себя цветком, раскрывающимся навстречу солнцу после долгого дождя.

Она оглядела байдарку.

- В ней два сиденья, - заметила она. - Ты говорил, что обычно катаешься один.

Он покосился на нее.

- Я не думал, что ты ревнива.

- После встречи с парнем, похожим на Элвиса, я стала подозрительной, - призналась она.

Запрокинув голову, он рассмеялся, и Бри успокоилась.

- Обычно на переднем сиденье сидит Красавчик. Кстати, это место называется капитанской рубкой.

Подумав о большой собаке на байдарке, Бри расхохоталась. Если она нервничала прежде, то теперь солнце и запах моря, а также улыбающийся Бранд придали ей уверенности в том, что она справится с байдаркой.

Бранд положил ее мобильный телефон и ключи в водонепроницаемую сумку.

- Мы промокнем? - спросила она и снова почувствовала себя неуверенной.

- Мы в Ванкувере. В любой момент может начаться дождь.

- Я не это имела в виду.

- Я тебя понял. Я очень надеюсь, что мы не промокнем. Но на всякий случай наденем жилеты.

Он вручил ей некрасивый желтый спасательный жилет и помог его надеть.

- Его носил Красавчик?

- Ты бы почувствовала его запах, если бы он его надевал.

Они снова рассмеялись, а потом Бранд помог ей забраться в байдарку. Вскоре они отплыли.

- Сегодня мы поплаваем не очень далеко от берега, - сказал он, - чтобы ты привыкла к байдарке.

Он вручил Бри весла и объяснил, как следует грести. Она по-настоящему веселилась. Ей не хотелось признаваться, что он был прав по поводу того, как скучно она живет.