Сновидец

Следующий день тянулся нескончаемо медленно. Нандор был несказанно рад, что послушался совета своего учителя и отправился на прогулку. Поначалу он шагал быстро, точно торопясь убежать от своих мыслей, но вскоре понял свой промах, усмехнулся и пошёл медленнее. По петляющей со склона на склон тропинке он спустился в долину и побрёл по ней, любуясь видами и с наслаждением вдыхая свежий горный воздух. Он прошёл мимо большой отары овец, немного поболтал с пастухом, погладил его послушную собаку и двинулся дальше. Он шёл, куда глаза глядят, обходя завалы, перебираясь через ручьи, спускаясь вниз и карабкаясь вверх, и тревога, что наполняла его сердце, постепенно таяла. Он был совершенно один среди бескрайних просторов и только далеко внизу, у самого подножия горы, была видна небольшая деревня. Дым поднимался из труб белых, опрятных домиков, и юноша невольно вспомнил свою деревню, берег Дуная, поля, рощи, и лица своих родных. Ему было немного грустно, что они так далеко от него, но с другой стороны он знал, что когда-нибудь их увидит, и заранее улыбался, представляя себе эту встречу.

«Ох и шуму, наверное, будет, когда я появлюсь у своего дома в своём щегольском костюме! – думал юноша. – И как же будет рада видеть меня моя матушка! Наверняка вечером они устроят целый пир, на который соберётся вся деревня, и все потребуют, чтобы я рассказал им историю своих приключений… И что же я им расскажу?.. Пожалуй, им не стоит рассказывать о моих похождениях с Манчини… Да и едва ли они поверят в мои рассказы о Библиотеке Снов… И прочие чудеса покажутся им странными… С другой стороны, они сразу поймут, что я стал образованным. Я смогу прочитать всё, что они попросят и написать любое письмо на дюжине языков… Правда, в нашей деревне писем не пишут и редко их получают… Как же быть?..»

Юноша нахмурил брови, а потом вдруг поднял с земли большой камень и что есть сил бросил его в ближайшую скалу.

– Я знаю, что я им расскажу, – громко сказал юноша и расправил плечи. – Я расскажу им всю правду, какая бы она ни была. Не мне решать, что подумают люди. Я буду честен и немногословен, и постараюсь не хвастаться. Я расскажу, как я работал и странствовал, как ошибался и был орудием в руках хитроумного Манчини. Расскажу о том, как побывал в тюрьме и как чудом спасся от каторги. Я поведаю о несчастной баронессе и о моём мудром учителе. Я расскажу, как много я узнал, но я буду скромен, и не буду задирать нос, выговаривая всякие сложные слова… И я наверняка расскажу о драконоведении. В нашей деревне обожают такие истории!.. А ещё я расскажу, как я помог найти Софии её сына, Мишеля, потому что я обязательно разыщу его. Да, это будет отличная история!

Так, бродя по долине и по скалам, болтая сам с собой и изредка бросая в кого-то невидимого камни, юноша провёл весь день. Он был жутко голоден, но пастух угостил его молоком, сыром и куском лепёшки, и Нандор накинулся на них с таким остервенением, что пастушья собака разинула рот.

Когда сумерки опустились на долину и длинные тени побежали по зелёным лугам Нандор вернулся к замку. У него оставалась всего пара часов перед испытанием, и он провёл их в одиночестве, паря в собственном сне, приводя свои мысли в порядок и настраиваясь на борьбу.

Этой ночью ему предстояло покинуть свой уютный и безопасный сон, в котором Стражи подчинялись его воле, и начать путешествия по чужим снам. До этого момента он мог попадать только в сон Аниша, да и то только потому, что тот позволял ему сделать это. Что же ждало юношу по ту сторону? Древние книги подробно рассказывали о подобных путешествиях, но то были книги, а в них, как уже заметил юноша, всегда всё немного по-другому, нежели на самом деле. Даже старый и мудрый йог, его учитель, не обладал такой силой, позволяющей путешествовать ему по миру сновидений, каково же было Нандору пускаться в такой путь. Юноша слегка волновался, однако он помнил все наставления Аниша и по мере приближения ночи, становился всё спокойнее и спокойнее, собирая всю свою волю в кулак. К тому моменту, когда он спустился вниз, где поджидал Аниш, Нандор был настолько безмятежен, что учитель с удовлетворением кивнул головой и сказал:

– Я вижу, ты многому научился. Я рад этому. Чтобы ни случилось, друг мой, ты не зря потратил столько времени. Присаживайся…

– Разве мы не отправимся в горы? – спросил Нандор.

– Нет, – ответил Аниш. – Твоё тело должно быть в безопасности, пока твоя душа путешествует. В этот момент оно крайне уязвимо. Помни об этом на будущее.

Они сели друг напротив друга на коврик и закрыли глаза. Через пару секунд Нандор оказался во сне Аниша.

– Я готов, – сказал он.