Сновидец

– Помни о Стражах снов, – давал ему последние напутствия учитель. – Как только заметишь их, быстрее прячься в другом сне, и помни, чтобы ни случилось, ТЕБЕ НЕЛЬЗЯ ПРОСЫПАТЬСЯ В ЧУЖОМ СНЕ! От этого зависит твоя жизнь! Тебе обязательно нужно вернуться в свой собственный сон. Для этого просто коснись своего амулета и спустя несколько мгновений ты будешь в нём. Но не забывай, что Стражи могут последовать за тобой и туда, так будь осторожен и просыпайся только в том случае, если уверен, что они не схватят тебя в тот самый момент, когда ты пробуждаешься. В эти секунды ты совершенно беспомощен и Стражи с легкостью утащат тебя в безвременье…

– Я всё помню, учитель, – ответил Нандор. – Я справлюсь.

– Тогда иди, – улыбнулся Аниш, – но не забирайся слишком далеко для первого раза. Три-четыре сна вполне достаточно, а затем сразу же возвращайся обратно.

– Хорошо, – кивнул Нандор.

Он взлетел в воздух, потому что так ему было легче сосредоточиться, и приблизился к границе сна Аниша. Она чем то походила на стенку огромного мыльного пузыря и если приглядеться, то за ней смутно был виден другой сон. Чужой. Никто из людей не мог проникать сквозь эту тончайшую, полупрозрачную, но невероятную прочную преграду. Опытный Аниш, собрав все свои силы, мог пробивать эту пелену и попадать в сон другого человека, однако это был его предел. Чтобы попасть в следующий чужой сон, ему всегда нужно было возвращаться в свой собственный и начинать всё с начала. Это требовало слишком много сил и времени, и больше походило на медленное и опасное карабканье по отвесной скале, нежели на путешествие. Только Сновидцы и Маги севера могли с лёгкостью проникать из одного сна в другой, почти не тратя сил и двигаясь при этом на огромной скорости. Они будто бы листали чужие сны, так что в некоторых манускриптах Царство сновидений именовалось не иначе как Великой Книгой Снов, и оттого Маги севера часто называли себя не Сновидцами, а Чтецами. Сегодня Нандор должен был доказать, что он принадлежит к тем немногим, в чьих силах было преодолевать запреты и видеть то, что для других навсегда оставалось тайной за семью печатями.

Юноша решительно приблизился к полупрозрачной стенке и прижался к ней лбом. Там, по другую сторону сна Аниша, лежал ещё чей-то сон, неведомый и таинственный, а за ним другой, и третий и миллионы прочих. У Нандора отчаянно заколотилось сердце, но он одним вздохом успокоил себя и улыбнулся.

– Я отправляюсь в путь, – сказал он. – Я – Сновидец. Это в моей крови. У меня нет другого пути.

Он надавил на преграду, мысленно представляя, как она распадается перед ним и прошёл сквозь неё легко и гладко, точно раскалённый нож через масло. Оглядевшись, он понял, что очутился во сне какого-то крестьянина, живущего в соседней деревне. Его сон был прост и спокоен, как сны деревьев, но Нандору было некогда любоваться красотами гор и лугов, и он спешно покинул его, проникнув в новый сон, а затем в ещё один, чтобы удостовериться, что у него всё получилось.

– У меня получилось! – ликовал он. – У меня получилось! Я Сновидец! Я могу путешествовать по снам! Ура! Боже, сколько же их!..

Только теперь юноша понял, каким огромным было Царство снов. Он увидел вокруг себя тысячи и тысячи снов, которые походили на огромные медовые соты, в каждой из которых жил человек, смотрящий свой собственный сон, и этих ячеек было так много, что у юноши слегка закружилась голова. Соты шли во все стороны и терялись за горизонтом, сплетаясь и пересекаясь друг с другом, так что Нандор походил на малюсенькую пчёлку, случайно попавшую в гигантский улей пчёл-великанов. Переполненный чувствами, юноша присел на крышу дома в чьём-то сне и увидел там маленькую девочку лет пяти.

– Ты принц? – спросила его девочка, продолжая играть со своим котёнком.

– Нет, – улыбнулся Нандор. – Я не принц. Я просто тебе снюсь.

– Неправда, – ответила сообразительная девочка. – Я тебя не знаю. Ты пришёл из другого сна. Кто ты такой?

– С чего ты взяла, что я тебе не снюсь – рассмеялся Нандор, глядя на забавного котёнка.

– Потому что мне снится только мой котёнок и мой домик, – ответила сообразительная девочка. – А тебя я не звала.

– Хорошо, хорошо, – сказал юноша. – Я сейчас улечу, но скажи мне сначала, почему тебе снится только один котёнок? Во сне ты могла бы иметь сколько угодно котят.

– Я не хочу сколько угодно, – ответила девочка. – Я хочу только одного, вот этого, но родители не разрешают мне взять его домой, а я его очень люблю…

– Как жаль, – сказал юноша. – И хоть я и не принц, я всё же попробую тебе помочь…

– Ой, – вскрикнула вдруг девочка и, схватив котёнка, бросилась в домик.

– Ты куда? – удивился Нандор, не понимая, чем он мог так сильно напугать ребёнка. – Мы можем поиграть…