Сны единорога

Пол покрывал нетронутый слой пыли. Случись это недавно, здесь были бы следы или же не было бы пыли. У неё и у самой вертелся на языке вопрос:

– Пумит сказал, что подобные чудеса… то есть большие чудеса не работают уже три сотни лет. Как думаешь…

– Нет, – отрезала Софи, качая головой. – Точно нет.

Сёстры знали друг друга так хорошо, что Клэр не было нужды озвучивать свой истинный страх: что королева Эстелл д’Астора вернулась. Живая и невредимая. И что это она обратила Бесцепных в камень. Отомстив таким мелочным способом потомкам ковательницы, которая помогла её младшему брату сбежать с сокровищем единорогов.

– А они, – Софи запнулась, – неужели они…

Клэр покачала головой:

– Они не умерли. Я так не думаю. Пока что.

Она отошла от Акилы и посмотрела на Ковало. Он стоял сбоку от неё и чуть позади. Казалось, будто он что-то кричит. Его глаза смотрели прямо вперёд. И, возможно, в этом была виновата игра сапфирового света, но у девочки было такое чувство, будто он их видит.

Клэр дотянулась и тихонько похлопала его по руке. В отличие от Софи она не отпрянула назад. После недель обучения в Горнопристанище девочка знала, что камень – он по-своему живой и способен менять свою форму.

– Почему рубиновая кровь их не убивает? – спросила Софи, шаркая вперёд.

– Убьёт. Со временем. Если мы ничего не придумаем, – медленно ответила Клэр, пытаясь вспомнить, что конкретно говорил профессор Пумит на уроке. – Но у меня есть идея.

Схватив валявшуюся на полу кружку, Клэр поспешила через заднюю дверь к берегу реки Роны. Она зачерпнула воду, наполнив кружку до краёв. После чего поспешила обратно в хижину и прыснула немного воды на ладонь Акилы.

– Вода нужна всему живому, – пояснила Клэр, когда Софи посмотрела на неё с сомнением. – И когда ты делаешь что-то из глины, ты добавляешь воды, чтобы она помогла тебе придать поделке форму.

– Ты думаешь, что можешь слепить её обратно? – спросила Софи.

– Прежде я не решилась бы на это, – ответила девочка. – Но у нас есть кое-что для поддержки. – Она вытащила из кармана узел волос единорога. – Единорожьи артефакты помогают усиливать чудеса гильдий. Так что это должно усилить мои способности.

Клэр снова окунула ладонь в кружку и провела влажными пальцами по руке Акилы. Она была холодной, но Клэр вспомнила, как этой самой рукой женщина учила их с Софи точить меч о брусок.

А затем они разделились. Акила отправилась на поиски единорога, а Ковало – провожать девочек до Горнопристанища. Улыбка ковательницы тогда сверкнула, как два боевых топора, стянутые ремнём у неё на спине.

– Осторожный так и останется сидеть дома, но и нетерпеливый далеко не уйдёт, – дала Акила наставление взволнованной Клэр. – Ковало, будь осторожнее с этим лезвием, хорошо? И уж постарайся не лишиться пальцев. Я устала пришивать их обратно.

Возможно, румяные щёки Акилы и добавляли ей сходства с одной из тех старушек, которые угощают внуков печеньем после уроков, но на деле она была не менее (если не более) смертоносным воином, чем её молодой кузен.

Клэр сосредоточилась на образе живой, розоволицей, подтрунивающей над всеми Акилы. Она почувствовала, как внутри её начало подниматься гудение. Но что-то с ним было не так. Оно фальшивило и переходило на визг. Оно подпрыгивало и отскакивало, вместо того чтобы плавно растекаться по её телу. Как вдруг девочка словно вляпалась в нефтяное пятно. Её гудение забуксовало на повороте, а затем умчалось прочь.

– Не выходит, – сказала она, убирая руку. – Словно их окружает какая-то стена, от которой отскакивают мои чудеса. Я не могу заставить её понять, что она не камень. – Клэр посмотрела на мерцающие пряди единорожьей гривы. Папа всегда говорит, что, если ты хочешь сделать что-то как следует, нельзя сдаваться на полпути. Гривы единорога недостаточно. – Клэр отступила назад, чтобы посмотреть Акиле и Ковало в глаза. – Не волнуйтесь, – произнесла она вслух, надеясь, что хотя они и не могут двигаться, но каким-то образом слышат и понимают её. – Мы думаем, единорог где-то поблизости. Софи нашла часть его гривы. Мы найдём последнего единорога и… – она помолчала, подбирая подходящее слово, – раскаменим вас. Верно, Софи? – Она посмотрела на сестру, ожидая, что та её поддержит.

– Эм, да, – произнесла Софи и робко похлопала Акилу по руке. Она взглянула на Клэр: – Нам следует осмотреться и поискать, есть ли у Бесцепных что-нибудь, что поможет нам выследить единорога.

– Отличная идея, – поддержала её Клэр.

Она жалела, что Бесцепные не изготовили ещё один компа́с – для отслеживания единорога. Софи как-то спросила Акилу, почему та не может просто выковать компа́с или зерцало, чтобы найти чудесное создание. Ковательница тогда объяснила, что есть в чудесной силе единорога что-то такое, из-за чего изготовленные предметы работают неточно. Стрелка компа́са без конца вертится, а в зерцале отражается лишь яркий белый свет.

– Но после этого, – продолжила девочка, – мы уйдём. Кто бы это ни сделал, он может вернуться.