So let it be written: подлинная биография вокалиста Metallica Джеймса Хэтфилда

Вышел долгожданный первый сингл с альбома Reload, The Memory Remains, и любой, кто надеялся, что Load был нелепым пошатыванием в середине карьеры и группа вернется к привычному образу, был крайне разочарован. Некоторые посчитали, что новый трек еще хуже, чем большинство песен с Load, а весьма странное сотрудничество с певицей Марианной Фейтфул еще больше продемонстрировало отсутствие воображения у песни. В поддержку выхода Reload группа устраила два бесплатных концерта – один на парковке в Филадельфии и еще один на танцплощадке «Мистерия звука».

«Это вторая часть Load, – рассказал Ульрих журналу Metal Edge, – только выходит спустя полтора года».

Reload был не более чем бедным родственником Load, и никакое количество рекламы, ухищрений или защита со стороны группы не могли исправить ситуацию. Учитывая, каким провальным Load оказался для некоторых слушателей, предположение о том, что его преемник получился еще хуже, говорило о многом.

Понятное дело, что Хэтфилд тут же принялся защищать свое творчество: «Нам понравились песни, и мы хотели вернуться в студию после тура. Многим песням требовалась доработка… и я считаю, главное – угодить себе. Мы эгоистичные ублюдки и были ими с первого дня. Таким образом, мы остаемся искренними, и все это время нам удается оставаться на плаву».

Reload появился на прилавках музыкальных магазинов 17 ноября 1997-го. На обложке была изображена другая телесная субстанция. На этот раз был еще один абстрактный образ – вместо спермы была моча.

В целом, Reload мало чем отличался от Load. На Reload действительно была пара неплохих моментов. Возможно, возникнет вопрос, зачем выпускать два альбома вместо того, чтобы выпустить один альбом с «лучшими» песнями с двух пластинок. Рецензии в журналах были крайне положительными. Rolling Stone назвали альбом таким, каким они его видели, хотя заявление о том, что музыка «берет корни в апокалиптическом металлическом звучании группы», было весьма странным. Musician написали еще более драматично, назвав пластинку «грязной, энергичной, полной жирного грува, текстов и ритмических хуков, а музыкальные обманные ходы демонстрируют одну из величайших рок-групп на пике карьеры».

Оба журнала приукрасили действительность, но рецензии показали, что с 1991 года аудитория Metallica стала значительно более мейнстримовой. Раз уж новый альбом Metallica восхваляла относительно консервативная музыкальная пресса, это говорило о том, что многое изменилось. Load и Reload стоили друг друга – будь то успех или провал, смотря какое у вас к ним отношение. В США было продано почти 5 миллионов копий альбома Reload, и он занял первую строчку в хит-параде Billboard.

Брайан Слэгел – давний друг и соратник группы – по достоинству оценил Load и Reload: «Группа в то время слушала много металла 1970-х, поэтому альбомы писались под влиянием той музыки, нежели НВБХМ, как раньше. Мне реально нравится Load, и я считаю, на нем есть классные песни. Еще заметно, что Боб Рок оказал на них больше влияния, ведь ему самому больше нравился рок-н-ролл».

В одной статье Ньюстед сказал, что ему было не по себе от фотографий в буклете и обложки, хотя позже увидел «положительный» аспект в использовании двух жизненных сил – крови и спермы.

«Группа полностью потеряла связь с фэнами», – таково было куда менее восторженное мнение Эрика Брейвермена. И возник интересный вопрос: «А кто слушал Metallica в 1997 году?»

Их фэн-база находилась в процессе изменения – еще с тех самых пор, как «Черный альбом» прославил группу и о ней знала каждая собака. И если одни преданные фэны трэша не отвернулись от группы, искренне надеясь когда-нибудь услышать тяжелый материал, другие забросили Metallica, предпочитая что-то более тяжелое. Несмотря на эрозию и разрушение, появилась новая демография фэнов Metallica. Вполне может быть, что звучание Load и Reload их полностью устраивало – вопреки мнению, что группа потеряла связь со своими поклонниками.

Два этих альбома в плане звучания оказались сильным уходом в сторону, но показали, где находится группа, и привлекли к себе внимание совершенно новой аудитории. Оба альбома разлетелись приличным тиражом, что лишний раз говорит о востребованности и популярности Metallica в различных кругах в 90-х.

Глава 12. Обратно в гараж

Несмотря на то что Load и Reload стали для Metallica и миллионов их фэнов переходным периодом, это был важнейший этап в жизни Джеймса Хэтфилда. Вскоре после свадьбы Джеймс похоронил отца, и эта трагедия сильно ударила по нему в эмоциональном плане, отразившись и на творчестве.

Хотя эти две пластинки с трудом можно было поставить в один ряд с лучшим материалом Metallica, два альбома довольно четко и открыто показали усеянную ранами душу Хэтфилда. Он смог играть музыку, которая ему самому была по кайфу, и не нужно было бояться последствий.