Собаки книжного магазина на краю света

– Жизнь с собакой – это ответственное сочетание абсолютной дружбы и преданности, – говорю я, и Лиз кивает.

– Как получается, – продолжаю я, – что собака может в полной мере стать частью каждого аспекта вашей жизни? Что бы ни случилось, они всегда прощают. Вы становитесь их другом навсегда.

– В то время как кошки более независимы и замкнуты, – отвечает Лиз. – Берти все время с нами, ему нравится, когда рядом с ним находится его маленькая стая: я и Роб. Собакам присуще чувство стаи, а кошки зачастую остаются одиночками.

– Ты упоминала, что у Берти не может быть потомства? – спрашиваю я, меняя тему.

– Вообще мы хотели бы его иметь, но одним из условий заводчиков было согласие на его кастрацию.

– Много ли австралийских терьеров в Новой Зеландии?

– Иногда они встречаются, но не так часто. У них очень характерная походка: они ходят прямо и слегка пружинят, поэтому их всегда можно заметить издалека. У большинства людей здесь серые или белые пушистые собаки, поэтому Берти тут известен как рыжий пес!

Подошло время завершать нашу дискуссию в Zoom.

– Если вы хотите поехать в Милфорд-Саунд на денек, когда вернетесь во Фьордленд, – говорю я, – мы будем рады присмотреть за Берти для вас.

– Боже мой, это отличное предложение, – отвечает Лиз.

– Мы присматриваем за Коувом, когда Риган уезжает на рыбалку, а это иногда может занимать пару недель. Мы любим собак и отлично с ними ладим. Недавно мы присматривали за чудесным черным лабрадором по имени Грейси, когда ее хозяева на денек отправились в Милфорд. Коув был с нами, и он просто проигнорировал ее. Мы не думаем заводить другую собаку, пока Коув не умрет. Ему сейчас пятнадцать лет, и он довольно быстро стареет. Когда он с нами, он спит на полу рядом с моей кроватью.

Лиз смеется.

– Не правда ли, удивительно, как собаки в конечном счете добиваются своего? Когда вы спрашиваете собачников, почему они не могут заснуть или из-за чего им приходится вставать по три раза за ночь, они отвечают, что их пес спит в их спальне, а иногда даже на их кровати!

– Так как, мы увидимся летом, когда откроются книжные магазины? – спрашиваю я.

– Надеюсь, что да. Берти явно понравится еще одна поездка в автодоме. Он любит сидеть впереди и наблюдать за дорогой. Мы пытались уложить его на полу или в задней части фургона, но он предпочитает сидеть у меня на коленях впереди (это к вопросу о том, что собаки добиваются своего!).

– Перед тем как мы распрощаемся, – говорю я, – вы читали книгу Ника Траута «Потерялась собака, скоро вернется»? Ее обязательно нужно прочитать. Приведу один интересный факт из этой книги: человек слышит на расстоянии шесть метров, а собака – на двадцать пять.

Наше время истекло. Берти все еще сидел на коленях у Лиз, и он даже не заснул. Ему не было скучно, он просто терпеливо ждал какого-либо действия.

Хунза: девочка в теле женщины

Когда я просматриваю записи, которые вела за годы работы с молодежью, некоторые из них до сих пор вызывают у меня слезы на глазах:

Таких очень похожих друг на друга записей у меня более 150. Самому младшему из них было всего двенадцать лет. Каждому я дала слово, что не буду передавать информацию полиции, кроме тех случаев, когда чья-то жизнь окажется под угрозой или если будет иметь место сексуальное, психологическое или физическое насилие. Я шла по натянутому канату. Если полиция или любой орган социального обеспечения просили меня предоставить информацию, моей главной заботой становилась конфиденциальность. Стоило мне заговорить, и я бы утратила доверие у молодых людей.

Я нашла на улице темноволосую девочку двенадцати лет. Она сидела на низкой кирпичной стене, опустив голову и крепко обхватив себя руками. Она была в джинсах и грубой, поношенной куртке. Я остановилась, выпустила Хунзу из фургона и подошла к ней. Когда я села рядом, Хунза просунул нос ей под руки. Я просто наблюдала, ничего не говоря. Вскоре она раскрыла руки и начала его гладить.

– Привет, Хунза.

Он начал медленно вилять хвостом. Когда их глаза встретились, она заплакала. Она наклонилась и обняла его, а Хунза просто молча стоял, впитывая в себя ее отчаяние.

– Давай уйдем с улицы, сядем в фургон, – прошептала я. – Можешь сесть назад, с Хунзой.

Без каких-либо колебаний она подошла к фургону с Хунзой, забралась на заднее сиденье и уселась рядом с ним.

В моих файлах написано: