Соблазн для тирана

Босс скрылся в ванной, а я получила еще одну отсрочку, чтобы привести свои чувства в порядок. Да, во время нашего коротенького диалога я держалась молодцом, ни один мускул не дрогнул на моем лице. Но кто бы знал, каких нечеловеческих усилий это стоило! Смогу ли я продержаться Снежной Королевой до самого конца? Что ж, приложу к этому все усилия.

Когда мистер Каррингтон вышел из ванной, я была готова к следующему раунду.

– Давайте забудем все, что только что произошло, – обратилась я к нему тем деловым тоном, каким когда-то обсуждала подробности нашей сделки. – И сделаем все возможное, чтобы подобное больше не повторялось. Это недопустимо.

– Согласен, – отозвался босс так же официально.

Я кивнула, хотя это слово и отозвалось в моем сердце болью. Я не думала, что он так быстро и легко согласится со мной. Нет, конечно, это было хорошо, но…

Но этого ли я хотела?

– Если вы не против, мне бы хотелось побыть в одиночестве, – попросила я. – Что-то нет желания выходить к гостям. Пока что. И вообще, пусть они забудут о моем сеансе стриптиза.

– Без проблем, – кивнул мистер Каррингтон. – Дам тебе знать, как только кто-то еще упадет в бассейн и перетянет все внимание на себя.

В ответ я натянуто улыбнулась. У меня не было сил вступать с ним в перепалку. Я вообще не понимала, как он может шутить и ерничать сейчас.

Босс вышел, даже не взглянув в мою сторону. Я видела из окна, как он спустился с крыльца и направился к бассейну, у которого снова звучала музыка, лились рекой коктейли и веселились богатые и знаменитые люди. Я знала, что среди них он будет искать глазами лишь одну женщину, прислушиваться к ее голосу, как бы невзначай касаться ее кожи.

Я ему не нужна. И об этом нельзя забывать ни на минуту.

Глава 15. Рейчел Стюарт

Стоило Каррингтону уйти, я взяла в руки телефон. Нужно было срочно чем-то занять себя, чтобы не сойти с ума. Тот с готовностью мигнул и продемонстрировал пропущенный вызов от мамы.

Сердце тревожно дрогнуло и пропустило удар. Она не должна была звонить. Я разговаривала с ней совсем недавно и сказала, что буду работать все выходные. Она бы не стала меня беспокоить без серьезного повода.

Да что же еще могло случиться?

К счастью, ответила она быстро.

– Рейчел, ну наконец-то, – мамин голос звучал вполне нормально.

С души сразу как будто сняли трехпудовый камень. Кажется, все у нее в порядке.

– Я же предупреждала, что буду работать, – напомнила я.

– Да-да, конечно, – строго сказала она. – Это, значит, так теперь называется? Почему ты все еще нас не познакомила?

– С кем – с ним? – спросила я, уже догадываясь, каким может быть ответ.

– С Клайдом Каррингтоном, конечно! – не разочаровала мама. – У нас все соседи только и говорят о том, что Рейчел Стюарт подцепила богатого красавчика, а я, ее родная мать, узнаю все последней. Нет, так дело не пойдет!

– Мама! Все не так! – в отчаянии воскликнула я. – Это все… ошибка. Журналисты, как всегда, все перепутали. Мы просто вместе работаем и…

– Не смейте мне врать, юная леди! – оборвала мама мою пламенную речь. – Я, между прочим, своими глазами видела, как он тебя целует! Мне соседка показала, она в интернете нашла. Так что жду вас в гости на пудинг, и это не обсуждается.

– Только не пудинг, – взмолилась я. – Мистер Каррингтон не сможет… У него плотный график…

– Значит, девушку при всех он поцеловать смог, а в гости к родителям приехать – у него график! Пусть не придумывает!

– Ну мама… – взмолилась я, хотя уже и не надеялась быть услышанной.

– Все, жду, – подытожила мама разговор.

– Ну, пожалуйста, нет! – молила я, хотя моя родительница уже положила трубку.

Что ж, ситуация окончательно вышла из-под моего контроля. Я не управляла ничем, а существовала внутри нее, как щепка посреди бушующего океана.

Теперь я понимала, что значит – оказаться между двух огней.

Что же делать?

Попытаться затащить блестящего миллионера и светского льва в деревенский домик, где его накормят пудингом и заставят смотреть мои детские фото?

Нереально! А даже если и получится – работы мне после этого не видать как своих ушей. Такого он мне точно не простит.

А отказать маме… Бр-р-р!

Об этом даже думать не хочется. В конце концов, работу я себе еще найду, а вот слушать упреки до конца жизни – нет, это выше моих сил.

Да и для самого мистера Каррингтона это может быть опасно.

Кто знает, на что способна домохозяйка, если отвергнуть сначала ее фирменный пудинг, а потом ее дочь. Не могу сказать за всех, но моя мама в таком случае способна подпортить жизнь любому, будь он хоть крупный бизнесмен, хоть сам дьявол.

По всему выходило, что мне придется затащить босса в нашу глушь и заставить попробовать фирменный пудинг миссис Стюарт. Звучит как что-то из разряда фантастики, но я обязательно что-нибудь придумаю.

Нет, оставаться безвольной щепкой в этом океане было никак нельзя. Пора было начинать грести.

И, кажется, я уже даже представляла, в какую сторону. Я должна показать боссу, что изо всех сил стараюсь ради его плана. А потом, когда он проникнется благодарностью, ошарашить новостью…