Соблазнение по-королевски

Драконий правитель скупо кивнул и прошёл дальше, даже не оборачиваясь. Краем зрения он заметил эльфа-садовника, нанятого ухаживать за роскошным озеленением королевского кантона.

Именно желание держать врага поближе вынудило Александра на подобные действия. Можно сказать, он намеренно напросился на посещение тюремной камеры. Ведь знал, что в конечном итоге его дважды попытаются отравить, знал кто, но не знал когда точно. В книге лишь сказано, что последняя попытка будет удачной.

Идеи, как изменить свою судьбу, кончились ещё несколько лет назад. Когда он проездом был в Лиосолии и издалека наблюдал за счастливой жизнью четы де Люзиен и их подопечной. Солнце светило ярко, дул приятный ветерок, но Александр не мог отделаться от грустных мыслей, зная, что эта идиллия скоро будет нарушена.

В последний миг он передумал, сделал что мог. Спас Марси Анриет, пожалев девушку. Распорядился подарить любовнице короля первоклассный яд под названием «тихий убийца». Как и запланировано, формула антидота была известна единицам, в том числе драконьему аптекарю.

Оставалась другая проблема, опекуны Эсмеральды исчезли из поля зрения, отчасти потому что о них в книге не было сказано ни слова. Он попросту не ожидал подобного подвоха судьбы, поэтому чуть не опоздал на казнь невесты, занимаясь поисками четы де Люзиен. События едва не вышли из-под контроля. Его контроля. Лёгкая дрожь по-прежнему сковывала его тело, стоило вспомнить ужасное положение, из которого он спас девушку.

Ему хотелось разрушить Лиосолию до основания, задушить Арнольда собственными руками, но нужно было держаться. Война с армией континента Рови в истории его жизни не предусмотрена.

Пока правитель драконов думал, ноги несли его обратно в сторону королевской библиотеки, где Эсмеральда сидела с закрытыми глазами, удобно устроившись в кресле. В его любимом кресле.

Александр аккуратно опустился на колени и с интересом стал разглядывать красивое, но измождённое нелёгкими думами лицо молодой ещё совсем девушки. Тёмные круги под её глазами напомнили о недавнем тюремном заточении, а сухие губы — о лёгком обезвоживании.

— Не составишь ли ты мне компанию? — тихонько попросил дон Гуон.

Ресницы девушки затрепетали. Она широко открыла глаза и смущённо улыбнулась.

— Не представляю, как смогла заснуть. Я лишь пыталась вспомнить о высоком древе, но проснуться было крайне сложно. Место словно не отпускало меня. Влекло глубже и глубже.

— Это Средоточие жизни.

Александр поджал губы, запрещая рассказывать больше, чем следовало.

— Я чувствую жгучее желание добраться туда. — Эсмеральда пожала плечами и покачала головой, прогоняя остатки навязчивого сновидения.

— Родная кровь зовёт, — дракон тихонько выдохнул. — Придёт время, и ты увидишь свою мать, когда она возродится.

— Что?

Эсмеральда широко раскрыла глаза.

— Я о твоей настоящей матери, — терпеливо ответил Александр. — Понимаю, сложно в это поверить, поэтому и не тороплю события. Но очень скоро ты обо всём узнаешь, поверь мне. Главное — верь, прошу.

Дракон встал на ноги и подал руку невесте.

— Идём. Нам скоро нужно будет покинуть дворец.

— Зачем?

Справедливый вопрос невесты заставил Александра призадуматься.

— Для начала попробуешь призвать крылья. Заодно я расскажу тебе об устройстве этого мира. Кристаллы, башни, Тысячелетнее древо. Я покажу тебе мой мир, чтобы ты смогла понять, что от тебя потребуется, когда ты станешь правительницей Гуона.

В этот раз Эсмеральда больше вопросов не задавала, молча поднялась из кресла и позволила увести себя в сторону ближайшей трапезной, чтобы уже там утолить непонятно откуда взявшийся голод. Недавнее магическое изменение в её теле порядком истратило сил, поэтому Эсма со зверским аппетитом принялась за овощной салат под безупречным соусом и мясной рулет, покрытый сверху хрустящей корочкой. Аромат копчёностей раздразнил ноздри, и она облизнулась от одного только вида румяных жареных колбасок.

Множество разнообразных блюд в очередной раз порадовало взгляд девушки, и она отважилась попросить добавки. А по завершении трапезы сердечно поблагодарила всех за вкусные яства.

— И один только я не был удостоен благодарности за спасение, — тихонько проворчал Александр.

Совесть Эсмеральды не позволила обойти стороной подобный упрёк. Эсма взяла жениха за руку со словами:

— Я была неучтива. И сильно переживала из-за недавних событий. Прошу, примите мою искреннюю благодарность.

Румянец выступил на её щеках. Смущение затопило сознание, Эсма почувствовала себя маленькой девочкой под внимательным взглядом дракона.

— Вижу, это истинное глубокое чувство. — Александр кивнул. — Я рад, что ты вычеркнула меня из списка врагов.

— Но я не…

В ответ дракон лишь хмыкнул и взял невесту под руку, собираясь увести её подальше из дворца, как и предполагал. Но в последний момент он передумал и свернул направо.

— Для начала покажу тебе самое живописное место Гуанойо, а послке отправимся к кристаллу и начнём обучение полёту.

— А… я точно сумею призвать крылья?

— Несомненно.