Соблазнение по-королевски

— Что ж, тогда, всё что здесь прозвучало… — начал было Александр, но недоговорил, — впрочем, неважно. Ты и так всё сам прекрасно понимаешь.

Работник канцелярии усиленно закивал.

— Уйду первый, стражу предупрежу.

Не сказав больше ни слова, правитель Гуона покинул кабинет и поспешил по делам, первоочередное решение которых так и напрашивалось. Магия Эсмеральды конфликтует с магией дворца. Не может ассимилироваться, что само по себе норма для столь огромного источника в человеческом облике.

Глава 11. Нечто

Эсмеральда

Едва Александр меня покинул, я запретила себе грустить и в первую очередь занялась подобающим внешним видом. В этот раз выбрала исконный наряд гуонцев, то есть расы драконов, тем самым намекая на мою принадлежность к ним. Раз уж я теперь супруга правителя, несмотря на нашу размолвку, я хотела поладить с собственными подданными, если этому суждено случиться.

Власти я не жаждала вовсе. Но отчего-то чувство долга требовало действий. Оно воззвало к рациональной части меня и придало сил творить историю.

Неделя до пробуждения моего отца. Точнее, уже шесть дней…

Какой он на самом деле? И что произойдёт при нашей первой встрече?

Вздохнула.

Нет, это всё же не главное. Мои опекуны живы! Вот что главное. Мне отчаянно захотелось увидеть чету де Люзиенов, услышать совет прежней матушки о случившемся между нами с Сандром.

Почему он грустил? Разочарован или жалеет?

Нет, не хочу об этом думать. Вот совсем! Иначе очень больно вспоминать происходящее. Не буду развивать эту тему.

Но увы. Другая проблема напомнила о себе, едва я вышла из собственной спальни в сад и вскинула голову вверх, к парящему в высоте кристаллу.

Полёт.

Как было бы хорошо, умей я призывать крылья!

Припомнила недавнее занятие на краю пропасти и невольно вздрогнула от лёгкого ощущения страха, сковавшего внутренности. Сомнения в собственных силах всколыхнулись и на долю секунды парализовали всё тело. Удушливая волна паники прокатилась по венам.

Нет. Повторять подобный опыт без страховки я не хочу.

Но что, если заменить пропасть лавочкой?

Спасительная мысль показалась здравой. Нашла ближайшую беседку и вспомнила надменный взгляд той самой Лафиды. Кто она такая, и какие у них с Сандром отношения? Неужели она с ним настолько близка?

Фыркнула непроизвольно.

Какими бы ни были между ними отношения, я — его супруга и вправе требовать соблюдения верности, не так ли?

Не так.

Разве я вправе вообще что-то требовать? По-моему, у меня нет ни навыков, ни знаний. Чем я могу быть полезна обществу драконов? Своим невероятно большим магическим резервом?

Усмехнулась.

И какая в этом польза, если я даже для себя не могу использовать весь сокрытый во мне потенциал?

Оглянулась по сторонам.

Никого.

Так. Хорошо.

Выдохнула и сноровисто залезла на лавочку, придержав узкую юбку с высокими боковыми разрезами. Что там говорил Александр по поводу полёта? Прыгай в небо, оно поддержит?

Закрыла глаза и представила магию и воздух, струящиеся вокруг меня безбрежным прозрачным океаном. Множество тоненьких разноцветных линий тотчас предстали внутреннему взору, продолжая извиваться под действием неведомых сил.

Не знаю, что это было, но вид — завораживал.

«Прыгай в небо» — снова вспомнила слова учителя. И я прыгнула с закрытыми глазами, чувствуя, будто воздух под моими ногами сгустился настолько, чтобы на нём можно было стоять. Открыла глаза и заметила, что стою на пригорке, будто в одночасье выросшем из земли.

М-да. Понятно. Тренироваться в подобных условиях бессмысленно.

Может быть, выбрать трамплин повыше?

Осмотрела садик, и кроме хлипкого фигурного парапета из белоснежного камня, тянущегося от колонны к колонне, ничего приемлемого не нашла. Не залезать же мне на крышу беседки?

Улыбнулась собственным бредовым мыслям. Лучше попробую взлететь с места. А для этого снова закрыла глаза и попыталась представить пропасть перед собой, ту самую, в которую шагнула, будучи рядом с Александром и…

Ничего. Даже магические линии перед глазами не дрогнули.

Открыла глаза, огляделась — всё по-прежнему. Я стою на искусственно созданном пригорке в саду. И никого рядом.

Попробовала ещё раз сосредоточиться. Снова представила пропасть, в этот раз более подробно. Припомнила чувство страха и испытанные ощущения, когда я в тот раз призвала магический полёт, и почувствовала отток магии. Я бы сказала, довольно неприятный.

Сердце невольно кольнуло. А симиральское кольцо на пальце стало тёплым. Неужели я…

С удивлением открыла глаза и поняла страшное.

Пропасть!

Подо мной сейчас была пропасть! И я падала! Вниз! Стремительно!

— А-а-а!

Паника накрыла. Мысли выветрились из головы.

В спальню! Хочу! Крылья! Призвать!

Считаные метры оставались до столкновения и смерти, прежде чем мне это удалось. Мощным рывком меня дёрнуло назад и приподняло над камнями на добрых пять футов.

— Я это сделала… — запоздалая оторопь случилась не вовремя, — сделала?

Смех послышался чересчур вымученным, а голос мой показался чужим. Нет, всё дело в лёгком головокружении до звона в ушах.

Да…

— Это ж надо было, — проворчала вслух, — не послушаться его. А он предупреждал.