Соблазненная тьмой. Гувернантка для демона. Книга 1

Отступила назад и задёрнула портьеру, оставив лишь узкую щель. Из экипажа тем временем вышли трое мужчин, один из них гораздо выше остальных, мощные плечи, грациозная, мягкая походка. Внезапно он резко поднял голову и посмотрел прямо на меня.

Сердце заколотилось с неистовой силой. Отпрянула – слишком темно, лица не разглядеть, зато мой силуэт на фоне ярко освещенного оконного проема наверняка виден, как на ладони.

– Милорд!

Упитанный дворецкий летел навстречу гостям, перепрыгивая через ступеньки.

– Не сейчас,– низкий, хриплый голос, неуловимо знакомый.

– Слушаюсь, ваша милость,– Фрэнсис торопливо поклонился и нервно затеребил шейный платок.– Подготовить столовую?

– Нет, мы будем в кабинете.

Хм…занятно, и кто же этот господин? Судя по поведению дворецкого, ни кто иной, как хозяин дома. Муж леди Ванессы? Или быть может её брат, отец малыша Адриана?

Ощущение, что я уже где-то видела этого господина, не покидало. Задумавшись, принялась мерять спальню шагами, совершенно не замечая, как сквозь щель под дверью проступает чернильный туман. Густая тьма, извиваясь, змеёй текла по паркету…

– Точно, как я сразу не догадалась, – воскликнула, поняв наконец, где слышала этот голос.– Ой! Что это?!

Тень скользила, обвивая руки и ноги.

– Всевышний, что это?! – выдохнула, оцепенев от ужаса.

Тьма сгустилась, обернулась призрачной мужской рукой и дотронулась указательным пальцем до моих губ, предупреждая готовый сорваться крик, затем взяла за ладонь и настойчиво потянула вперёд…

Щелкнул замок, дверь отворилась, приглашая выйти наружу.

Глава 6

Не в силах сопротивляться, я медленно побрела в коридор. Перед внутренним взором стояло обрамлённое черными волосами лицо мужчины… Сочится вода по жёстким прядям, крупными каплями мерцая на мускулистых плечах, а глаза… Словно две разверзнутые бездны! Мрак, кишащий демонами.

Тот самый незнакомец. Забыть я бы его не смогла – это правда, но это не значит, что я готова с ним вновь встретиться!

Поворот на лестницу. Ступенька. Другая…

Дрожащей рукой вцепилась в кованные резные перила – тени скользнули по запястью и спустились к пальцам, медленно разжимая кулак против воли.

Попробовала отмахнуться от чернильной тьмы, но тень, едва рассеявшись, воплотилась вновь, не оставив ни малейшего шанса.

Да уж… Сбежать не получится.

Спустя несколько минут я уже стояла перед дубовой дверью, украшенной драконом – серебро потускнело от времени. Она приоткрылась с тихим скрипом, обнажая узкую полоску мерцающего света.

В голове мелькнула безумная мысль – может, постучать? Хотя, что за глупости, меня ведь явно ждут.

Как, скажите на милость, я могла второй раз за день напороться на этого…этого…а собственно, кто он вообще такой? Если все же хозяин дома, то можно считать – работу я уже потеряла, но разве об этом стоит думать сейчас? Ладно, что уж теперь…

Перешагнула через порог и оказалась в просторном кабинете. Возле панорамного окна – стол, заваленный бумагами. Два глубоких кресла заняты мужчинами. Один из них, рыжий, совсем молодой, повернул голову и с интересом посмотрел на меня ярко-зелёными глазами. Виски незнакомца были аккуратно выбриты, остальные волосы заплетены в косу. Настоящий франт! Модно подстриженная бородка, широкие мускулистые плечи, но росту, кажется, не высокого… Честно говоря, совсем не высо… Гном!

– Эд, ты не говорил, что у тебя сегодня гости,– он встал, приблизился, и, взяв мою руку, галантно поцеловал кончики пальцев.

Оказалось, что гном ниже меня не больше, чем на полголовы – недостаток роста компенсировала мускулатура. Камзол из дорогой ткани под необычную фигуру идеально подогнан – явно работа стоящего мастера.

– Представляешь, я и сам не знал,– раздался насмешливый голос.

Вздрогнула и подняла глаза на высокую, мрачную фигуру, застывшую у камина. Он смотрел прямо на меня. Не мигая. Захотелось провалиться сквозь землю, или хотя бы прильнуть к стеночке, маленькими шажочками пробраться к выходу и… бежать! Бежать без оглядки.

Маг, которому я несколько часов назад в буквальном смысле упала на голову – хозяин Растер-холла?!

Судя по грозному виду мужчины можно сделать вывод, что того побега мне не простили. Ну… Согласна. Не совсем хорошо получилось… Но у меня выхода не было! В конце концов, это же его пассия меня выгнала! Я-то тут при чём?

– Представишь очаровательную даму? – полюбопытствовал гном, возвращаясь в кресло.

Сидящий напротив него мужчина был явно старше этих двоих. Худощавый, коротко стриженый, он равнодушно скользнул по мне взглядом, показывая, что не испытывает ни малейшего желания знакомиться с незваной гостьей, помешавшей важному разговору.

– Я бы с удовольствием, но, к сожалению, не знаю её имени.

Непроизвольно попятилась назад, но уткнулась в невидимую преграду – будто сильная мужская рука касается спины, упираясь в талию и не позволяя двигаться дальше.

– Занятно,– усмехнулся гном, – В таком случае, позвольте представиться самому? Рэджимин Динпельберт к вашим услугам, прекрасная леди. Друзья и хорошенькие девушки зовут меня Рэнджи. Ну а этот угрюмый тип – доктор Харлстрейд.

Я удостоилась короткого кивка.