Собор. Роман о петербургском зодчем

– Я нашел ее случайно, – сказал Миша. – Прочитал объявление в газете о том, что мадемуазель Рикар сдает комнату на бульваре Капуцинов. Не знаю… Фамилия распространенная, но отчего-то я подумал… И зашел к ней. Так вот мы познакомились. Она все расспрашивала о вас, восхищалась тем, что вы так знамениты, и я ей на прощание нарисовал Исаакиевский собор. Вы ей напишете?

– Сегодня же напишу! – воскликнул Огюст. – Сегодня же… Какое неожиданное счастье! Какой подарок! Спасибо тебе, Мишель…

– Подарок я вам привез еще один, – проговорил, помолчав, Миша. – Не знаю вот только, как преподнести… Погодите минуту!

Он быстро вышел из кабинета и вернулся через несколько минут с большой плоской коробкой в руках. Коробка была из синего сафьяна, старая, вся истертая…

– Возьмите, Август Августович, прошу вас, – с каким-то странным выражением лица молодой человек подал коробку своему учителю.

– Что это, Миша?

Огюст раскрыл небольшой серебряный замочек и приподнял крышку. Под ней лежали два старинных длинноствольных пистолета, украшенных насечками и позолотой. На крышке с внутренней стороны можно было разобрать полусмазанную, потускневшую надпись на французском языке: «Огюсту Рикару, лучшему стрелку и одному из храбрейших солдат 9-го Конногвардейского полка».

Несколько мгновений Огюст молча смотрел на эту надпись, на это некогда подаренное ему оружие, и перед ним оживала ясно, во всех подробностях, чудовищная сцена, произошедшая почти сорок лет назад… Летняя лесная поляна, выстрелы, кровь на дверце кареты…

Наконец архитектор поднял голову и молча посмотрел в глаза Михаилу.

Тот не отвел взгляда.