— Пробовали, — зло ответила Божена. — Марек в первый класс пошёл позже, чем другие, и я решила, что он должен учиться со всеми ребятами. Но, во-первых, ребята жестоки, он стал для них поводом для насмешек. Ходил по школе, держась указательным пальцем за стенку, боялся зайти в туалет, даже на уроке, когда там никого. Я уж не говорю о столовой: мы молочное не едим, приходилось давать ему с собой. Всякий раз он то испачкает одежду, то внутренность портфеля, а это значит, что он уже не сможет думать ни о чём, кроме этих пятен. Пару раз у него еду отбирали старшие… Учёбы не было. Была только мука. И, заметьте, я не обвиняю учительницу. Их двадцать пять! У каждого свои бзики и самоуверенные родители, а тут мой… Промучились два месяца, и нас перевели на индивидуальное обучение. Один на один с учительницей он быстро догнал и даже перегнал некоторых по всяким навыкам учебным. Такова наша жизнь!
— Не думайте, что я вас осуждаю. Наоборот, Марек очень развитый. И это, безусловно, благодаря вам. Я просто объясняю, почему его заинтересовало окно напротив. И знаете, другая жизнь задевает его эмоционально. То, что он сегодня отказался заниматься английским, это потому, что он разглядел в доме напротив надпись по-английски «Помогите!».
Божена остановилась, потёрла нос ладонью.
— Я разузнаю про этого… холодильщика. А если понадобится, то я знаю, как выяснить и о его машине. И ещё… А что, если прийти к ним под видом социальной службы? Типа знаем, что тут живёт инвалид: какая нужна помощь? В какой клинике вы на учёте? Не нужно ли выхлопотать санаторий или реабилитационный центр? — Эта неожиданная идея сначала меня даже пронзила своей простотой и очевидностью. Однако я тут же парировал:
— И кто пойдёт?
— Вы! Меня он видел.
— И меня тоже.
— Когда?
— Где-то неделю назад, уже и не помню когда. Я прогуливался, было часов одиннадцать вечера. Случайно оказался в вашем дворе… И он ходил в магазин, попросил меня прикурить.
— Разглядел вас хорошо?
— Мне кажется, что он за этим и подходил, чтобы посмотреть, что я за фрукт.
— Восприятие легко обмануть. Нужно добавить какой-то неожиданный элемент. Вы были в шапке?
— Нет, было тепло.
— Тогда проще некуда! Пострижём и обесцветим вас! Чтоб аж блонд! И брови тоже! Куртку поярче… Или шарф! А что вы ходите с голой шеей?
Я вдруг понял, что зарделся.
— Покрасить волосы? Это как-то…